Aram-Damaskus var etarameiskoldtidsrike rundtDamaskus i dagensSyria som eksisterte fra slutten av 1100-tallet f.Kr. og fram til 734 f.Kr. Kilder for dette riket kommer fra tekster som kan bli delt i tre kategorier:assyriskeannaler;arameiske tekster, ogden hebraiske Bibelen (Det gamle testamente).
Den største andelen av tekstkilder kommer fraAssyria. Det er imidlertid ofte flere kopier av de samme tekstene. Mange av tekstene er annaler fra assyriske konger somSalmanassar III,Adad-Nirari III, ogTiglat-Pileser III. Tekstene nevner Aram-Damaskus fra et assyrisk perspektiv, men er på mange måter informative om styrken til dette riket og gir flere navn på dets herskere.
Arameiske kongeinskripsjoner er sjeldne, og kun en kongeligstele fra Aram-Damaskus har blitt behørig identifisert —Tel Dan-stelen. Andre kilder på arameisk som har kastet lys over historien til Aram-Damaskus inkluderer to «bytte-inskripsjoner» så fjernt fra hverandre somEritrea ogSamos, ogZakkurstelen. Den hebraiske Bibelen gir flere detaljerte redegjørelser fra historien til Aram-Damaskus, hovedsakelig dets forhold og politikk motoldtidens Israel. Kildene for den tidligste historie er bortimot ikkeeksisterende. I en annal datert tilTiglat-Pileser I (1114-1076 f.Kr.) kan det leses at det arameiske folket begynte å bosette seg i den sørlige halvdelen av hva som er dagens Syria. Det er også tekster iBibelen som nevner kongDavid av Israels kamper mot arameere i sørlige Syria på 900-tallet f.Kr., seAndre Samuelsbok 9:6-19.
De første pålitelige dataene som kan bli funnet på 800-tallet f.Kr. da arameiske, assyriske og hebraiske tekster nevner en stat med hovedstad i Damaskus. Denne staten hadde tilsynelatende nådd sitt høydepunkt på slutten av 800-tallet f.Kr. under sin kongeHasael som i henhold til assyriske tekster kjempet mot assyrere, og i henhold til arameiske tekster hadde en del innflytelse over den nordsyriske statenUnqi,[1] og i henhold til hebraiske tekster, erobret heleIsrael.[2] I sørvest nådde Aram-Damaskus over det meste avGolanhøyden og tilGenesaretsjøen.[3]
På 700-tallet f.Kr. hadde kongResin, var den siste kungen av Aram-Damaskus, vært underlagtTiglat-Pileser III, konge av Assyria.[4] En gang rundt 732 f.Kr. allierte han seg medPekah, konge av Israel, for å angripeAkas, konge avJudea. Akas appellerte derimot til Tiglat-Pileser III for hjelp, noe den assyriske kongen gjorde etter Judea underkastet seg og betaltetributt til Assyria.[5] Som et resultat angrep assyrerne Aram-Damaskus og underla seg riktet direkte.[4] I henhold tilAndre Kongebok 16:9[6] ble befolkningen deportert og Resin henrettet. Dette er bekreftet av Tiglat-Pileser III i hans nedtegnelser i sine inskripsjoner.[7]
Arkeologiske undersøkelser av Aram-Damaskus har vist nesten ingenting. Utgravninger i Damaskus er vanskelig å utføre på grunn av den moderne bosetningen i byen. Andre byer i riket har ikke blitt positivt identifisert fra tekstlige kilder, og utgravninger avjernalderfunn rundt Damaskus er bortimot ikkeeksisterende. Den materielle kulturen til steder lengre sør, som eksempelvisTell-Ashtara,Tell er-Rumeith,et-Tell,Tel-Dan, ogTell el-Oreme, viser ikke mange trekk som skiller seg fra den materielle kulturen i nordlige Israel.