Antigua og Barbuda har ettropisk klima og en gjennomsnittstemperatur på omtrent 27 °C. Temperaturen om vinteren er omtrent 23 °C, om sommeren og høsten omkring 30 °C. Den kaldeste perioden er fra desember til februar.
Antigua og Barbuda er utsatt for tropiske orkaner. OrkanenIrma utslettet mye av Barbuda i 2017. Øyene har en årlig nedbørsmengde på omtrent 1100mm. Det regner mest fra september til november.
Antigua har et areal på 280 km². Øya er bygget opp av vulkansk materiale og kalkstein. Dens høyeste punkt erBoggy Peak, som ligger 402meter over havet. Antigua har ikkeoverflatevann ellerskog, og øya er sterkt utsatt for tørke. Landets hovedstad,Saint John's, ligger på denne øya. På Antigua finnes det en spesiell slange som ikke lever noe annet sted i verden.
Barbuda har et areal på 161 km² og ligger 40 km nord for Antigua. I motsetning til naboøya er Barbuda en flatkoralløy med mye vegetasjon. De viktigste treslagene ermahogni ogseder. Øyas største og eneste by erCodrington. Det høyeste punktet ligger på et platå øst for Codrington 44,5 meter over havet.
Redonda er en ubebodd klippeøy med et areal på omtrent 1 km² sørvest av Barbuda. Det høyeste punktet på øya ligger på omtrent 300 meter høy.
Antigua og Barbuda har 69 481 innbyggere. Befolkningen er ganske skjevt fordelt mellom øyene. Omkring 98 % av innbyggerne bor på Antigua, og bare omtrent 2 % på Barbuda. En hovedgrunn til dette er at den største byen, Saint John's, ligger på Antigua. Befolkningsveksten i 2000 var 0,55 % og befolkningstettheten er 156,84 innbyggere per km².
Oversikt over befolkningen i Antigua og Barbuda fra 1961 til 2003 (tallene angir antall tusen innbyggere).
Det offisielle språket i landet erengelsk, men mange snakker et antiguanskkreolspråk. Aksenten på Barbuda er litt forskjellig fra aksenten på Antigua.Spansk blir snakket flere steder hvor det finnes mange innvandrere fra Den dominikanske republikk.
Det antiguanske kreolspråket bruker ord som kommer frabritisk engelsk ogafrikanske språk. Språket ble formet av slaver fra Afrika. Eierne var britiske plantasjeeiere som snakket engelsk slik det var på 1700-tallet. Når slavene skulle kommunisere med europeiske eiere eller oppsynsmenn, måtte de benytte seg av ord fra begge gruppers språk, og slik utviklet det seg et afrikansk-engelskpidginspråk. Dette utviklet seg videre til et fullverdigkreolspråk som blemorsmål for senere generasjoner av innbyggere født på øya.
De fleste arawakene forlot landet omkring 1100 år f.Kr, blant annet av mangel på ferskvann. Mange av de gjenværende indianerne ble drept av sykdommer som europeerne brakte med seg, men det finnes fortsatt medlemmer av folkegruppen på fastlandet.
Den europeiske koloniseringen og den tidlige kolonitiden
Antigua og Barbuda ble oppdaget avChristofer Columbus i 1493, og det var han som gav den største øya navnet Antigua. Antigua er oppkalt etter enkirke iSevilla iSpania,Santa María de Antigua.
De første europeerne som bosatte seg på øyene varspanjoler ogfranskmenn, men også de forlot øyene på grunn av ferskvannsmangel. Antigua kom under britisk kontroll i 1632 og Barbuda i 1678. Britisk innvandrere magasinerte regnvannet slik at de kunne bosette seg på øyene og dyrke jorda medslaver fraAfrika som arbeidskraft. De dyrket blant annettobakk ogingefær.
I 1666 brøt det ut krig mellom Storbritannia og Frankrike. Den franske guvernøren påMartinique invaderte Antigua og bortførte alle slavene. Britene gjenerobret øya i 1676.
På Antigua ble det etter hvert bygget sukkerplantasjer, og der arbeidet det mange slaver.Christopher Codrington etablerte den første store sukkerplantasjen i landet i 1674. Barbudas eneste by er oppkalt etter ham. Sukkerindustrien ble en stor næringsvei basert på slavearbeid. Mye av landetsregnskog ble hugget ned for å rydde land til sukkerplantasjene, og tømmeret fra skogen ble brukt tilskipsbygging.
I 1736 var slavene majoriteten av innbyggerne i landet, og deres leveforhold var elendige. En slave planla å drepe alle de hvite i landet, men planen ble oppdaget og avverget.
På 1800-tallet ble Antigua brukt som et hovedkvarter forDen britiske marinens karibiske flåte. Landets økonomi var basert på landbruk.
I 1834 ble slaveri forbudt, men sukkerindustrien var likevel en viktig næringsvei helt til den ble nedlagt i 1972. De tidligere slavene arbeidet fortsatt hardt og de fikk lite lønn for strevet.
I tiden fra 1939 til 1950 var det en stor politisk utvikling. I 1939 ble landets førstefagforening grunnlagt, og den arbeidet blant annet for å bedre arbeidernes leveforhold. Antigua arbeiderparti ble opprettet og ble snart det største partiet.Vere Bird var en av partiets fremste menn, og han hadde også vært en av frontfigurene i fagforeningen.
Fra 1958 til 1962 var øyene med iDen vestindiske føderasjonen, og i 1967 ble de et selvstyrt område under britisk kontroll. Dette gjorde blant annet at landet fikk ha en folkevalgt regjering. Birds parti vant i valg etter valg.
I 1978 ble de to partiene i kolonien enige om å arbeide for en rask overgang til full uavhengighet, men innbyggerne på Barbuda var motstandere av det. Det var hovedgrunnen til at planene ble forsinket.
Den1. november1981 ble Antigua og Barbuda en selvstendig stat, som umiddelbart ble medlem avFN. Selvstendigheten medførte også problemer. Da landet ble selvstendig fikk det retten til å låne penger iDet internasjonale pengefondet. I løpet av to måneder hadde landet lånt like mye som halvparten av bruttonasjonalproduktet.
Vere Bird ble landets første statsminister, og han ivret for samarbeid med Amerikas forente stater. Han støttet blant annet landets invasjon avGrenada. I 1987 ble Vere Bird beskyldt forkorrupsjon, men han gikk ikke av før i 1994. Han ble etterfulgt av sin sønn,Lester Bird.
I 1995 ble landet rammet avorkanen Luis. Orkanen førte til skade på 75 % av bebyggelsen. Næringslivet, og spesielt turistindustrien, ble kraftig berørt av denne katastrofen.
I 1996 gjennomførte regjeringen en økonomisk kriseplan for blant annet å redusere landets utgifter. De offentlige ansattes lønninger ble frosset og ministrenes lønninger ble redusert med 10 %. Likevel fortsatte den økonomiske krisen gjennom de neste årene, blant annet fordi to nye orkaner traff landet i 1998 og 1999. Den siste av de to medførte store materielle ødeleggelser.
Lester ble slått avBaldwin Spencer fraUnited Progressive Party ved valget i 2004. Spencer arbeidet for å bekjempe korrupsjonen som de tidligere regjeringene etter hans mening ikke hadde gjort nok for å begrense, og som derfor hadde spredd seg kraftig. Bird avviste beskyldningene om at hans regjeringer var ansvarlige for korrupsjonen. I 2014 bleGaston Browne statsminister etter atAntigua Labour Party vant 14 av 17 mandater i parlamentet.[4]
I 2005 blepersonskatt innført igjen for første gang på 20 år. Landets økonomi bedret seg noe, men det har fortsatt stor utenlandsgjeld.
Statsministeren er regjeringssjef. Landet har etparlament med valgte representanter fra flere partier. Det dominerende partiet har siden 1949 vært Antiguas arbeiderparti. Den utøvende makt ligger hos regjeringen og den lovgivende hos de to kamrene i parlamentet. Statsministeren siden valget i 2014 erGaston Browne.Rodney Williams er generalguvernør.
Det er valg hvert femte år til Underhuset eller representantenes hus med 19 medlemmer, hvorav 17 blir direkte valgt. Det andre kammeret er Senatet med 17 medlemmer.
Royal Antigua and Barbuda Defence Force består av eninfanteribataljon,kystvakt og en støtteenhet. Til sammen disponerer forsvaret omkring 270 personer (2010).[6]
Antigua og Barbuda er medlem iRegional Security System, et forsvarssamarbeid mellom sju østkaribiske stater.[7]
Antigua og Barbudas økonomi ertjenestebasert.Turisme er landets viktigste inntektskilde. Landet tjener også penger på de tomilitærbasene somUSA har på Antigua. Elektrisitetsforbruket i 2005 var på 97,65 millionerkilowattimer og produksjonen var på 105 millioner kilowattimer. Landet har ganske høy utenlandsgjeld, men den beregnede økonomiske veksten i år 2000 var på hele 2,5 %. På slutten av 1990-tallet hadde landet eninflasjon på over 2 %, men inflasjonen sank til 0,4 % i 2000.
Strendene i Antigua og Barbuda er en av grunnene til at landet får besøk av så mange turister.
Siden 1950-tallet harlandbruket fått en stadig mindre betydning i økonomien, og en ting som hemmer landbruket er vannmangelen. Tidligere hadde landet en stor sukkerproduksjon, men i 1972 ble sukkerplantasjene nedlagt. De 30 siste årene har landbrukets bidrag til landets bruttonasjonalprodukt sunket fra over 40 % til 12 %. Det meste av landbruksvarene blir produsert for eget forbruk. Landets landbruksminister oppmuntrer til at det skal bli selvforsynt med viktige matvarer for å redusereimporten av mat, som står for omtrent 25 % av den samlede import. Importen utgjorde i 2004 i alt 735 millioner dollar, over tre ganger mer enn eksportinntektene på 214 millioner dollar.Bomull,fiske,fruktdyrking oggrønnsaksdyrking er viktige næringsveier innenfor landbruket.
Fiske er også en viktig næringsvei, og det viktigste fiskeområdet ligger mellom Antigua og Barbuda. Inntekten fra fisket i år 2000 på var omtrent 1,5 millioner dollar.
Mer enn halvparten av landetsBNP kommer fra turisme, og en tredjedel av turistene kommer fraUSA. I 1995 ble øyene rammet av en orkan som fikk katastrofale følger for økonomien, og spesielt for turismen.
Industrien fikk større betydning i økonomien da landbruket ble mindre viktig. I 2001 stod industrien for 19 % av landets bruttonasjonalprodukt. Den omfatter blant annetelektroniske komponenter. All elektrisitet produseres avfossilt brensel, og omtrent halvparten av landets eksport er petroleumsprodukter.
Den forventede levealderen i landet er 71 år, et forholdsvis høyt tall i denne regionen. I 1998 tok landet på seg ansvaret for de medisinske tjenestene i Karibia. En viktig del av dette oppdraget er allerede i gang. Landet holder på å bygge det teknologisk mest avansertesykehuset i hele Karibia.
Over 90 % av folket i Antigua og Barbuda kanlese og skrive. På Antigua finnes det to skoler for medisinsklegeutdanning. Det finnes også et statlig eiduniversitet.
Det utgis to dagligeaviser i landet, Daily Observer og Antigua Sun. Begge utkommer også i andre land i Karibia. De fleste amerikanskefjernsynsnettverk er tilgjengelige i tillegg til det lokale fjernsynet, ABS TV 10. Det finnes også flere lokale og regionaleradiostasjoner.
I august måned blir det arrangert et nasjonaltkarneval. Dette årlige karnevalet inneholder skuespill, konkurranser og andre aktiviteter. Karnevalet er også en stor turistattraksjon. Opprinnelig var karnevalet en feiring av at slaveriet ble avskaffet i 1834. Landets kultur er påvirket avpopulærkultur fra USA. Familien ogreligionen spiller en viktig rolle i folks hos daglige live.
De vanligste og viktigste musikksjangrene ercalypso og soca.
Landets nasjonalrett heterfungie. Den ligner veldig på denitalienske rettenpolenta og er som denne laget av maismel. Noen andre vanlige lokale retter erducana og salt fisk oghummer.Ducana er laget av innbaktepoteter ogkokosnøtter.Tamarind-juice ogmauby er eksempler på lokale drikker.Mauby består avsukker og bark og frukt fra Colubrina-treet.
^Dent, David W. og Larman C. Wilson:Historical Dictionary of Inter-American Organizations, 2. utgave, Lanham/Toronto/Plymouth: Scarecrow Press, 2014, s. 270.
^«Ulovlig kjærlighet». Amnesty International. 15. desember 2020. Besøkt 2. juni 2022.
_(3).jpg)
