Ifølge legenden hadde kongen som varspedalsk, hørt omJesumirakuløse helbredelser og skrev til ham medbønn om å bli helbredet, og tilbud om at Jesus kunne få bosette seg i Edessa som et trygtfristed for forfølgelse. I sitt svar beklaget Jesus at hans oppgaver forhindret ham i å dra til Edessa, men lovet at etterhimmelfarten ville i stedet en avdisiplene dra dit og helbrede kongen.[8]
KirkehistorikerenEusebius av Caesarea gjengir legenden i sin kirkehistorie fra 300-tallet. Som kilde siterer han en brevveksling mellom Jesus og kong Abgar som angivelig ble funnet i Edessasarkiv.[9] Videre skal Jesu brev til Abgar ha inneholdt etportrett av Jesus, «Abgarusbildet».[10] Brevene som trolig er forfattet tidlig på 300-tallet, ble betraktet som falske alt på 400-tallet. De ble like fullt oversatt til gresk, armensk, latin, arabisk og andre oldtidsspråk.[11]
Walter Bauer:Orthodoxy and Heresy in Earliest Christianity, 1934, (in English 1971):On-line text
Robert Eisenman:James the Brother of Jesus 1997 (Viking Penguin), especially ch. 24 "Judas the brother of Jesus" and the section "Thaddeus, Judas Thomas and the conversion of the Osrhoeans", s 189ff.
Ian Wilson:Holy faces, secret places 1991
Robert Eisenman:James the Brother of Jesus 1997, especially ch. 24 "Judas the brother of James and the conversion of King Agbar"
Frederick George Holweck:A Biographical Dictionary of the Saints. St. Louis, MO: B. Herder Book Co., 1924.
«Doctrine of Addai».Catholic Encyclopedia. New York: Robert Appleton Company. 1913. 
