Mange slag iden første verdskrigen fann stad i Somme, og fleire store monument til soldatane frå dei forskjellige landa står i dag i departementet. Her ligg òg store kyrkjegardar med dei mange soldatane som fall på slagmarkene.
I1916 var Somme åstad for eit av dei største slaga underden første verdskrigen med meir enn ein million omkomne. Det er òg eit av dei blodigaste slaga i historia. Deiallierte styrkane prøvde å bryte gjennom deityske linjene langs ein 40 km lang front nord og sør for elvaSomme nord i Frankrike. Eit mål med slaget var å trekke tyske styrkar bort fråSlaget ved Verdun, men til slutt vart tapa større ved Somme enn vedVerdun.
Medan Verdun sat djupt i nasjonalkjensla til Frankrike i generasjonar framover, hadde Somme same effekt på generasjonar av britar. Slaget er mest kjend for den første kampdagen,1. juli1916 der 57 470 britiske soldatar vart skada eller drepne, inkludert 19 240 omkomne, noko som er den blodigaste dagen i historia tilDen britiske hæren. Slaget var sjølvsagt frykteleg for dei andre nasjonane som deltok òg. Ein tysk offiser skildra det som «den gjørmete grava til den tyske arme». Mot slutten av slaget hadde britane fått mange leksjonar i moderne krigføring, medan tyskarane leid uerstattlege tap. Den britiske historikaren Sir James Edmonds sa «Det er ikkje å ta for hardt i med å hevde at grunnlaget for den siste sigeren på Vestfronten vart gjort med Sommeoffensiven i 1916»
