Partarane var ein iranskstamme, opphavleg nomadar frå Sentral-Asia, som hadde slått seg ned iPersia. Dei var underlagd Persar- og seinareSelevkideriket. UnderSelevkos II erklærtesatrapenAndragoras Partia som sjølvstendig (ca. 255 f.Kr.). Kort tid seinare blei han styrta avArsakes I som grunnlaArsakide-dynastiet og den partiskeforfatninga. Etter han hadde alle dei partiske herskarane namnet Arsakes, men dei hadde også personlege namn. Den største og mest berømte av dei eldre arsakidiske monarkane erMitridates II (d. 88 f.Kr.), som utvida riket så det strekte seg fråIndus tilEufrat.
