Madeira er eiøygruppe iNord-Atlanteren. Øygruppa er ein sjølvstyrt region iPortugal. Hovudstaden heterFunchal. Sjølv om øya geografisk høyrer tilAfrika, og ligg 650 km utanfor kysten, høyrer ho politisk og kulturelt til Europa, som ligg 955 km unna.
Madeira vart avromarane kallaDei fiolette øyane og vart gjenoppdaga av portugisiske sjømenn mellom 1418 og 1420. Øygruppa vert rekna som først oppdaga avHenrik Sjøfararen frå Portugal. Øyane er ein populær feriestad året rundt og er kjend formadeiravinen, blomar og broderte handverk. Nyårsfeiringa på Madeira er òg kjend og ifølgjeGuinnes rekordbok er fyrverkeriet i feiringa det største i verda.[2]
Øyane er ein del av den delvis undersjøiske fjellkjedaMadeira-Tore. Hovudøya Madeira har eit kupert fjellandskap og det høgaste punktet erPico Ruivo på 1862 moh. Porto Santo er den eldste av øyane og vart truleg danna imiocen for 18–19 millionar år sidan. Den vulkanske aktivitete vart fram tilpliocentida. Einskjoldvulkan raga 6 km over havbotnen då det vart utvikla ei aust-vestleg rift i jordskorpa.
Madeira vart først oppdaga avromarane, men vart etter kvart gløymd. På 1400-talet vart øya oppdaga på nytt og vart ein del av Portugal. Portugisarane starta koloniar og plantasjar på øya og plasseringa til Madeira gjorde ho til ein mellomstasjon for handelsfartøy som mellom anna førteslavar.
I 1834 vart Madeira eit distrikt utanfor fastlandet, men den store endringa kom i samband med demokratiseringsprosessen i Portugal på 1970-talet. I 1976 vart Madeira ein autonom region og har utvikla seg til ein økonomisk frisone samtidig som turismen har vokse sterkt. I samband med omvandlinga til ein autonom region fekk Madeira ogAsorane ei særstilling i grunnlova til Portugal.
Den britiske påverknaden på Madeira merkar ein mellom anna gjennom det velkjende hotelletReid's Palace og ved at britane i lang tid har hatt Madeira som reisemål. Storbritannia okkuperte Madeira to gonger på 1800-talet.
I juli 2012 vart øyane råka av skog- og grasbrann.
