Bymurar var vanleg fråoldtida og inn imellomalderen. I hovudsak er dei omtala som bymurar sjølv om det også fanst murar somDen kinesiske muren ogAtlanterhavsmuren som strekte seg langt unna bygrensene og som blei bygd for å slutte inn eit større område.
Bymurar vart bygd så seint som på1800-talet, sjølv om dei då ofte vart bygd av tre (i motsetning til avstein) og stort sett omkring mindre og utsette busetjingar. Bymurar hadde ogsåtårn og var ofte omgitt avvollar.
Bakgrunnen for bymurar blir sett i samanheng med oppblomstringa avbystatane. Murane var lenge ugjennomtrengelege for dei angripandehærane som då måtteomleirebyen i staden.
For å komme seg inn og ut av av murane måtte ein passere gjennom einbyport.
Den mest verdfulle verksemda var plassert mest verna. Dårlegare og uønskt verksemd fekk ofte plass i nærleiken av eller utanfor murane.
Nokre byar som i dag har bymur eller rest av slik mur
