Zwemkleding ofbadkleding iskleding die speciaal gemaakt is om te dragen in situaties waarbij de drager nat wordt, met name bij hetzwemmen en bijwatersport. Zwemkleding is meestal gemaakt van een combinatie vanpolyamiden,polyester enelastaan.
Tijdens hetRomeinse Rijk bestond er helemaal geen badkleding. Het was gebruikelijk dat mennaakt baadde. Zelfs in de badhuizen werd geen badkleding gedragen. Wel waren er soms gordijnen in de badhuizen. Ook deed men melk in het water. Zo werd het water troebel en kon men elkaars lichaam niet meer zien. Niettemin zijn er afbeeldingen bekend uit deVilla Casale nabijPiazza Armerina (Sicilië) uit de 4de eeuw. Hierop zijn vrouwen te zien die sporten in wat in de 21e eeuw eenbikini zou worden genoemd.
.jpg)
Aan het eind van de vijftiende eeuw droegen steeds meer mensen eenlinnen hemd bij het baden. Rond 1800 droegen vrouwen een hemd, maar de mannen bleven tot aan het eind van de negentiende eeuw vaak naakt. Als mannen in een luxe badplaats kwamen, moesten ze eenbadpak aan, anders riskeerden ze een boete. Deze zwempakken waren verhullend, hadden pijpjes tot halverwege de dij en soms een korte mouw. Het was destijds mode om niet te bruinen, omdat men daardoor zou lijken op eenarbeider. Doordat de pakken uitwol ofkatoen waren gemaakt, waren ze warm en niet erg geschikt om mee te zwemmen. Het aantal kleuren was veelal beperkt: rood, blauw of zwart.
De hemden van de vrouwen waren lang, breed, los en hadden lange mouwen. Ze bedekten het lichaam van de hals tot de enkels. Men ging het water in vanuit een strandkoetsje, alleen met eenkoets met een zeil ervoor was het toegestaan om bloot te baden in zee.
De badpakken bestonden meestal uit meerdere delen. Het was een soort kostuum met een kraag en een broek tot over de knieën. Deze badpakken werden ook door mannen gedragen. Als men ermee wilde zwemmen, dan kon men de kraag en de mouwen eraf doen. Aan het eind van de negentiende eeuw werd een badpak ontworpen dat uit een deel bestond.
In de loop der jaren werden badpakken korter.Annette Kellerman droeg in 1907 een badpak met pijpen die eindigden boven de knie. Ze werd hiermee opgepakt vanwege onbetamelijk gedrag, waarna zij van de rechter het badpak moest dragen in combinatie met een cape.
De opvattingen over betamelijke kleding veranderden slechts langzaam. De mouwen veranderden in schouderbanden. De badkleding werd gaandeweg versierd met draadjes en siervoorwerpen. Op het strand moest men een hoofddoek dragen en als men ging zwemmen droeg men eenrubberenbadmuts. Na deTweede Wereldoorlog kwamen er steeds meer kleuren badmutsen in het straatbeeld.
.jpg)
Het was niet gemakkelijk om in een badpak van wol te zwemmen, doordat de stof erg zwaar werd. Daarom zocht men naar nieuwe materialen.Tricot bleek geschikter dan wol, want het was lang niet zo zwaar. In de jaren dertig kwamen de eerste badpakken met een blote rug en tweedelige badpakken waarbij de navel nog bedekt was.
In 1946 lanceerdeLouis Réard een tweedelig badpak dat de navel onbedekt liet, debikini. Voor die tijd werd dit als te bloot gezien. Réard kon geen modellen vinden om de bikini te tonen. Hij vond uiteindelijk naaktdanseresMicheline Bernardini bereid. De bikini werd verboden in verschillende landen en in 1949 sprak de Vaticaanse krantL'Osservatore Romano zich uit tegen de bikini. Het duurde daarna enige tijd voordat de bikini populair werd. Hierbij hielp datBrigitte Bardot in 1953 tijdens hetFilmfestival van Cannes poseerde in bikini en datUrsula Andress in 1962 in deBondfilmDr. No in witte bikini uit het water verscheen. Onder druk van religieuze genootschappen zagHollywood na 1965 lange tijd af van het tonen van bikini's en in veel landen bleef het dragen verboden. DeMiss World-verkiezing, begonnen alsbikiniwedstrijd, verbood onder dezelfde druk al snel het gebruik van de bikini.
Het verbod gold niet overal en daarmee nam de populariteit van de bikini toe. In 1964 volgde demonokini vanRudi Gernreich, het eerstetopless-badpak. Ook waren er telkens meer badpakken die rond de armen en schouders niets meer hadden. Dat werd vooral populair vanaf de jaren zeventig. Badpakken hadden vanaf deze tijd weinig stof, want nu wilde men juist bruin worden. Door de ontdekking vanLycra in de jaren 1970 opende zich binnen de badmode-industrie een geheel nieuwe wereld aan mogelijkheden. De bikinimodellen konden bijvoorbeeld kleiner worden en al snel zagen destring-bikini en demicrokini het licht. Terwijl de bikini steeds kleiner werd, kwamen er tegelijkertijd badpakken op de markt waarin de contouren van het lichaam beter te zien waren. Doordat in de jaren 1980beachvolleybal enbodybuilding in opkomst kwamen veranderden de bikinibroekjes van vorm. De broekjes werden smaller en waren hoog uitgesneden op de heupen zodat het lichaam goed tot zijn recht kon komen. Badpakken waren in deze tijd vooral strak en door de hoog uitgesneden modellen en lagedecolletés kwamen de rondingen van het lichaam goed tot hun recht.
De jaren 1990 waren wat ingetogener en kenmerken zich als de jaren van de 'uniseks'. Een strak en sportief lichaam was in deze jaren belangrijker dan het tonen van vrouwelijke ronde vormen en welvingen waardoor de bikini steeds vaker in de kast verdween en het badpak aan populariteit won en tevens detankini zijn intrede deed. Deze tussenvorm tussen de bikini en het eendelige badpak werd als oplossing gezien om in een 'badpak' toch te kunnen profiteren van de voordelen van de bikini. Bij een toiletbezoek hoefde de zwemkleding immers niet in zijn geheel uitgetrokken te worden.
Aan het einde van de jaren 1990 volgden de ontwikkelingen zich snel op. Zo konden snellere wedstrijdpakken ontwikkeld worden dankzij de toepassing van dehydrodynamica. Topless leek daarna steeds minder populair te worden.
