Zuid-Europa is het zuidelijk deel vanEuropa. Het omvat met name de Europese landen die grenzen aan deMiddellandse Zee. Het begrip Zuid-Europa heeft geen officiële status. Welke gebieden en landen ertoe behoren is vatbaar voor discussie. DeVerenigde Naties hanteren bijvoorbeeld een andere definitie van de regioZuid-Europa dan deBosatlas dat doet.
Indeling van het Romeinse Rijk naar bevolkingsgroepen en geografische gebieden,3e eeuw.
Mensen die uit Zuid-Europese landen komen, worden vaakzuiderlingen genoemd.
Een groot deel van de huidigewesterse cultuur is gebaseerd op eerdere cultuur die vanuit Zuid-Europa richting het noorden is gemigreerd, met name vanuit Griekenland, Italië en Spanje. In deRomeinse en Griekse cultuur heeft Zuid-Europa een belangrijke rol gespeeld, meer dan de overige delen van dit werelddeel.
In Zuid-Europa ligt een groot aantal vanwege hun prettige klimaat populaire vakantielanden.
Naar verhouding wonen in Zuid-Europa meer katholieken dan inWest- enNoord-Europa, hetgeen erin heeft geresulteerd heeft dat de kerken een rijk en gevarieerder interieur hebben dan in (het noorden van) Nederland. Debeeldenstorm heeft daarnaast in Zuid-Europa niet plaatsgevonden. Voor kunst- en cultuurliefhebbers heeft Zuid-Europa dan ook veel te bieden.
Veel geliefde vruchten en groenten worden vanuit Zuid-Europa geëxporteerd naar noordelijke streken. Voorbeelden zijn sinaasappelen, tomaten van de koude grond en paprika's. Ook olijven zijn een exportproduct van diverse Zuid-Europese landen.
De met geel geduide gebieden worden in het algemeen tot Zuid-Europa gerekend
Kenmerkend voor grote delen van Zuid-Europa is het zogehetenMiddellandse Zeeklimaat, een warmklimaat met droge zomers. In het systeem vanKöppen valt dit samen met hetCsa-klimaat, waarbijC aangeeft dat dit een gematigd klimaat is, des dat het 's zomers droog is en dea dat het er relatief warm is.
Uit geologisch oogpunt (platentektoniek) hebben landen van Zuid-Europa gemeenschappelijk, dat veel gebergtes zijn ontstaan door de botsing van deAfrikaanse plaat tegen deEuraziatische plaat. Een gemeenschappelijk kenmerk van deze landen is het aanwezigereliëf. Doordat debreuklijnen zich tussen deze platen bevinden, treft men hier ook veel geologische activiteit aan. Binnen het Europese continent vinden de meeste aardbevingen in Zuid-Europa plaats en als gevolg van die geologische activiteiten bevinden zich de meeste vulkanen van het Europese vasteland.
Bulgarije enRoemenië worden doorgaans totOost-Europa gerekend, men kan deze landen ook tot Zuid-Europa rekenen.Slovenië enKroatië worden vaak totCentraal-Europa gerekend en daarnaast soms ook tot Oost-Europa. Alle landen die deel hebben uitgemaakt van het voormaligeOostblok worden soms tot Oost-Europa gerekend.
Zuid-Europa volgens de VN, in donkergroen aangegeven.
Zuid-Europa is een van degeopolitieke regio's, waarin de wereld door deVerenigde Naties wordt ingedeeld. Kenmerkend voor de definitie die de VN hanteert is, dat een land hierbij of volledig bij een regio wordt ingedeeld of juist niet. Daardoor behorenCorsica enNice bijvoorbeeld niet tot Zuid-Europa omdat ze onderdeel zijn van Frankrijk, dat tot West-Europa wordt gerekend. Volgens de indeling van de VN behoren de volgende landen tot Zuid-Europa:
.png)
.svg)
