| Vrouwenstem | Mannenstem |
|---|---|
 Sopraan |  Tenor |
 Mezzosopraan |  Bariton |
 Alt |  Bas |
In dezangkunst worden de verschillendezangstemmen onderscheiden naar hun ligging, het bereik of toonomvang van destem.
Elke menselijke zangstem heeft een bepaaldbereik (de afstand tussen de laagste en hoogste toon die men kan zingen). Een mannenstem bestrijkt een lager gebied dan een vrouwenstem. Het gemiddelde bereik van een menselijke geschoolde zangstem beslaat omstreeks 2 à 2,5 octaaf, wat overeenkomt met ongeveer 24 à 30 tonen. Er zijn vocalisten met een uitzonderlijk groot stembereik, zoalsDimasj Qudajbergen (4 octaven, D2 tot D6),Mike Patton (4 octaven, Eb1 tot E5)[1],Whitney Houston (3 octaven),Mariah Carey (4 octaven),Minnie Riperton (4 octaven), Larisa Dolina (3 octaven),Paul Da Vinci (3½ octaven),Ivan Rebroff (4½ octaven),Ella Fitzgerald (3 octaven),Michael Jackson (4 octaven),Freddie Mercury (4 octaven),Chris Cornell (4 octaven),Floor Jansen (3 octaven),Rob Halford (3 octaven),Maynard James Keenan (3 octaven), enBruce Dickinson (3 octaven),Pia Douwes (3 octaven).[bron?]
Een mannenstem valt gewoonlijk binnen 110 en 440 hertz, een vrouwenstem binnen 200 en 900 hertz. Het bereik van een stem kan door training wel worden vergroot, maar het centrum van de eigen klankkleur blijft hetzelfde omdat het vooral afhankelijk is van fysieke afmetingen (zie:stembanden/stemplooien).
Van laag naar hoog deelt men de zangstemmen als volgt in:
In elk type zangstem kan in diverse registers gezongen worden. Er bestaan meerdere indelingen van de registers van de menselijke (zang)stem. Gebruikelijk is een tweedeling tussen deborststem enkopstem. In nieuwe zangboeken wordt deze terminologie echter steeds meer vermeden en stapt men over op ‘modaal register’ en ‘falsetregister’. In uitgebreidere zin kunnen de registers van laag naar hoog als volgt worden ingedeeld:borststem,middenstem,kopstem,falset,fluitregister. Het fluitregister is zo hoog, dat klankverschil nauwelijks meer mogelijk is. De klank komt in de buurt van een zuivere sinusgolf en om haar puurheid wordt deze in het algemeen (vooral in de klassieke opera) dan ook erg mooi gevonden.
Gewoonlijk zijn mannelijke stemmen de (contra)bas tot en met de countertenor. Daarnaast bestaan de castraat en de mannelijke sopraan, die echter zeer weinig voorkomen. Vrouwenstemmen zijn gewoonlijk van contra-alt tot coloratuursopraan. Een sopraan is een hoge vrouwenstem, maar deze kan ook worden gezongen door een jongen voor depuberteit (voordat hij debaard in de keel krijgt). Heel lang mochten vrouwen in de kerk geen actieve rol spelen, ook niet in hetkoor, zodat er alleen gebruikgemaakt kon worden van jongens om de sopraanstem in te vullen. Er waren ook andere methoden om het verbod op meisjes in de kerk te omzeilen:Antonio Vivaldi liet de vrouwenstemmen in hetOspedale della Pietà meezingen door met een rooster afgeschermde openingen in de muur van hetpriesterkoor.
De hoge stem werd vroeger soms behouden door jongens voor de puberteit (zelfs vaak op 5-jarige leeftijd) tecastreren om zo te voorkomen dat de investering in tijd en geld die in de opleiding van de jongens was gestoken, verloren ging met de stemmutatie.Farinelli was een beroemdcastraat.
In een koor neemt vaak een gebalanceerd gezelschap plaats van verschillende stemhoogten om samen een wijd bereik aan toonhoogten te kunnen zingen in melodie en begeleiding of in eencanon. Een standaardbezetting van een gemengd zangkoor is bas, tenor, alt en sopraan. In een mannenkoor zingen bas, bariton, tenor 2 en tenor 1. Een vrouwenkoor bestaat standaard uit enkel alten (1 en 2) en sopranen (1 en 2). De zangstemmen met de aanduiding 1 vertegenwoordigen het hogere en die met de aanduiding 2 het lagere bereik van de betrokken stem.
