West Wycombe
Lland

Civil parish inEngeland
Situering
Regio	South East England
Graafschap	Buckinghamshire
District	Wycombe
Coördinaten	51° 39' NB, 0° 48' WL
Algemeen
Oppervlakte	5,2941 km²
Inwoners (2011)	1345 (254 inw./km²)
Overig
Postcode(s)	HP14
Netnummer(s)	01494
Grid code	SU830945
Post town	High Wycombe
ONS-code	E04001617
Foto's
De ingang tot deHellfire Caves (2006).
Portaal    Verenigd Koninkrijk

West Wycombe is eencivil parish aan de westkant vanHigh Wycombe inBuckinghamshire in hetVerenigd Koninkrijk. De huizen, die vrijwel alle uit de16e,17e en18e eeuw dateren, zijn sinds 1929 in het bezit van deNational Trust. West Wycombe heeft 1345 inwoners.

Het dorp ligt aan de voet van West Wycombe Hill in deChiltern Hills, een heuvelrug vankrijtsteen. Op de heuvel bevinden zich resten van een versterkte nederzetting uit deijzertijd, en sinds de 13e eeuw staat op de top de Church of St. Lawrence, gewijd aanSint Laurentius. Onder de heuvel bevinden zich de Hellfire Caves, de hellevuurgrotten die in de 18e eeuw werden uitgegraven.^[1]

Ten zuiden van het dorp ligt het uitgestrekteWest Wycombe Park, eenlandgoed met 20 km² aan landerijen en eenPalladiaans enneoclassicistisch landhuis dat in de jaren rond 1750 werd gebouwd door de excentrieke Francis Dashwood. In het park werdenpaviljoens, kleine Griekse tempels en diversefollies gebouwd voor het vermaak van zijn gasten.^[2]

Francis Dashwood (1708-1781) werd geboren als de enige zoon van Francis Dashwood (±1658-1724), een rijk geworden koopman die in 1702 in de adelstand totbaronet was verheven, en die in 1698 de grond van West Wycombe Park had gekocht. De zoon bouwde het huis, renoveerde de kerk in Egyptische stijl en groef een natuurlijkegrot in de heuvel dieper uit voor de winning vanflint alswerkverschaffing aan plaatselijke boeren die door een reeks misoogsten van hun inkomen waren beroofd. De stenen werden gebruikt voor de aanleg van een kaarsrechte weg naar High Wycombe, thans onderdeel van de A40 tussen Oxford en Londen. De grotten werden gebruikt voor geheimzinnige vergaderingen van deHellfire Club.

Dekerk is mijlenver in de omtrek zichtbaar, vanwege de hoogte van de heuvel maar ook de opvallende gouden bal, die bij wijze van torenspits boven het gebouw uitsteekt en die plaats biedt aan een gezelschap van acht personen; de vier ramen bieden een panoramisch uitzicht. Het zeshoekige DashwoodMausoleum werd in 1765 gebouwd naast het oudekerkhof, waar oude en moderne grafzerken staan van overleden inwoners van het dorp.

De familie Dashwood was in geldnood gekomen door deBeurskrach van 1929 en deed afstand van haar bezittingen in het dorp om het landhuis te behouden. Het complete dorp werd aangekocht door deRoyal Society of Arts en overgedragen aan de National Trust.In 1943 werd het huis alsnog aan de Trust geschonken door John Dashwood, de 10e baronet (1896–1966), maar hij kreeg het inbruikleen terug. De huidige bewoner is Edward Dashwood, de 12e baronet, geboren 1964, met zijn gezin.De kerk, het mausoleum en de grotten behoren tot de West Wycombe Estate. Een deel van het huis is ingericht als museum en kan worden bezocht, evenals hetpark. Het huis doet ook dienst als filmlocatie.Het mausoleum was in 1968 het decor van de horrorfilmThe Devil Rides Out vanDennis Wheatley metChristopher Lee.^[3]

• 
  DeChurch of St. Lawrence in 2005.

• Civil parish in Buckinghamshire

• Wikipedia:Coördinaten op Wikidata