.jpg)
Victoria Mary Atkins (Londen,22 maart1976) is een Brits politica voor deConservative Party. Zij is sinds 2015 lid van hetLagerhuis voor hetkiesdistrictLouth enHorncastle inLincolnshire. Ze bekleedde verschillende regeringsfuncties onder de premiersTheresa May,Boris Johnson enRishi Sunak. Van november 2023 tot juli 2024 was ze minister van Volksgezondheid en Sociale Zorg in hetkabinet-Sunak. In hetschaduwkabinet vanKemi Badenoch heeft ze sinds november 2024 de portefeuille milieu.
Atkins is de dochter vanRobert Atkins, een voormalig Conservatief Lagerhuislid en lid van hetEuropees Parlement, en zijn vrouw Dulcie Atkins, een conservatief gemeenteraadslid en burgemeester. Zij studeerde rechten aanCorpus Christi College,Cambridge. Zij werd in 1998 toegelaten tot debalie, en werkte als advocaat vooral op het gebied van fraude.
Atkins deed vanaf 2010 een aantal pogingen om zich voor deConservative Party kandidaat te mogen stellen bij Lagerhuisverkiezingen. In juli 2014 werd ze geaccepteerd als kandidaat in het districtLouth enHorncastle, en werd bij deLagerhuisverkiezingen van 2015 gekozen. Zij werd lid van de vaste commissie voor Binnenlandse Zaken (Home Affairs Select Committee). Bij deverkiezingen van 2017 werd ze herkozen.
Ze werd in november 2017 door premierTheresa May benoemd tot Parliamentary Under-Secretary of State (onder-staatssecretaris) op het ministerie van Binnenlandse Zaken in hetKabinet-May I. Na de vorming van heteerste kabinet van Boris Johnson in juli 2019 behield ze deze post. Bij deLagerhuisverkiezingen van 2019 werd Atkins herkozen voor Louth en Horncastle.
Op 16 september 2021 werd ze benoemd tot staatssecretaris voor Gevangenissen en Reclassering in hetKabinet-Johnson II en kreeg ook de portefeuille Afghaanse herhuisvesting. Op 6 juli 2022 nam Atkins ontslag vanwege haar zorgen over het leiderschap van premierBoris Johnson.
Bij de leiderschapsverkiezing na het aftreden van Johnson steunde Atkins de kandidatuur vanRishi Sunak. Zij werd doorLiz Truss, de uiteindelijke winnaar, niet in haarkabinet benoemd. Toen Sunak na het korte premierschap van Truss in oktober 2022 alsnog eenregering vormde, benoemde hij Atkins tot staatssecretaris bij het ministerie van Financiën (Financial Secretary to the Treasury). Bij de kabinetswijziging van november 2023 werd zeminister van Volksgezondheid en Sociale Zaken, en daarmee lid van het kabinet. Ook werd ze lid van dePrivy Council.
Bij de voor de Conservatieven slecht verlopenLagerhuisverkiezingen van 4 juli 2024 werd ze herkozen. In hetschaduwkabinet van Sunaks opvolgerKemi Badenoch heeft ze sinds november 2024 de portefeuille milieu.[1]
Atkins was in de aanloop naar hetreferendum over het Britse lidmaatschap van de EU in 2016 tegen eenBrexit. Zij wordt gezien als een gematigde conservatief uit het centrum van de partij. Zij heeft een reputatie als een competent bestuurder die ook met andere partijen kan samenwerken.[2]