Eenversnelling is een mechanische constructie die een bepaalde kracht-armverhouding kan omzetten in nuttigere kracht-armverhoudingen. Deze constructie wordt vooral gebruikt infietsen,auto's en anderetransportmiddelen.
Een versnelling heeft als functie de aangeboden kracht van een persoon (in het geval van een fiets) of eenmotor (in het geval van bijvoorbeeld eenauto enboot) om te zetten in een kracht die past bij de huidige snelheid van het vervoermiddel in kwestie.
Zowel mens als motor hebben bepaalde draai- of trapsnelheden waarbij een optimale kracht geleverd kan worden waardoor er optimaal gepresteerd wordt. Om zo dicht mogelijk bij de aandrijfsnelheden te blijven, wordt de versnelling gebruikt als een mechanische overbrenging van de geleverde kracht aan dewielen van een voertuig.
De meest eenvoudige versnelling is te realiseren door middel van het gebruik van tweetandwielen met een verschillend aantal tanden. Bij de rotatie van één wiel zal het andere wiel een groter of kleiner aantal rotaties ondergaan.Soms is zo'ntandwiel-tandwielkoppeling niet direct, maar gerealiseerd via een ketting die twee kettingwielen met elkaar verbindt. Dit is bijvoorbeeld het geval bij een fiets. Vaak wordt van meerdere combinaties van kettingwielen gebruikgemaakt om over meerdere kracht-armverhoudingen te beschikken. Bij auto's wordt doorgaans van een koppelingsmechanisme gebruikgemaakt, daar de aandrijfkracht van de motor tijdelijk los gemaakt moet worden om te kunnen herconfigureren (=schakelen).
Er bestaan overigens vele vormen en uitvoeringen van versnellingstechnieken en mechanieken om een versnelling te kiezen. Zo bestaat er bij de auto devariomatic, die doorDAF ontwikkeld werd maar bij andere automerken nooit veel populariteit heeft genoten. Bij fietsen kan gedacht worden aan denaafversnelling waarbij de versnelling volledig gerealiseerd is binnen denaaf van het achterwiel van de fiets, waarbij vaak ook de remmen zijn geïntegreerd (vaak eentrommelrem). Voorts kan gedacht worden aan eenderailleur waarmee de fietsketting van het ene kettingwiel naar het andere kettingwiel kan worden gebracht.
