DeUniversiteit van Aberdeen is eenBritseuniversiteit opgericht in1495. De universiteit is gevestigd inAberdeen,Schotland. Het is een van de oude universiteiten van Schotland.
King's College, kapel en graf van William Elphinstone, 2013Marischal College, circa 1900
De eerste universiteit van Aberdeen,King's College, werd opgericht in 1495 door William Elphinstone,bisschop van Aberdeen,kanselier van Schotland en een afgestudeerde van deUniversiteit van Glasgow. Dit was het gevolg van een verzoek namens koningJacobus IV van Schotland aanpaus Alexander VI, wat resulteerde in de uitgave van eenpauselijke bul. Het eerste hoofd van de universiteit wasHector Boece, afgestudeerde en professor aan deUniversiteit van Parijs, die nauw samenwerkte met Elphinstone voor de ontwikkeling van de universiteit. Het zou nog tien jaar duren vooraleer de eerste lessen van start gingen. In 2005 werd de viering van 500 jaar universiteit gehouden.
Naar aanleiding van deSchotse reformatie in 1560, werd hetrooms-katholieke personeel inKing's College ontslagen, maar de hogeschool bleef voor de rest gevrijwaard van grote veranderingen.George Keith, de vijfde graaf van Marischal was een vernieuwer binnen het college en ondersteund door de ideeën over hervormingen vanPetrus Ramus richtte hij in april 1593 een tweede universiteit op in de stad, hetMarischal College. Het was hoogst ongebruikelijk in deze periode om twee universiteiten in één stad te hebben, evenveel als Engeland op dat moment (deUniversiteit van Oxford en deUniversiteit van Cambridge). Daarnaast werd er ten noorden van Aberdeen (Fraserburgh) in 1595 nog een universiteit opgericht door SirAlexander Fraser, maar deze werd 10 jaar later weer gesloten.
Aanvankelijk werd door hetMarischal College aan de directeur van hetKing's College aangeboden om de academici mee te selecteren maar dit werd geweigerd, een begin van een lange rivaliteit. HetMarischal College, dat zich in het commerciële centrum van de stad bevond (de kleinere enclave Old Aberdeen in plaats van het oude centrum) was heel verschillend van aard. Het was meer geïntegreerd in het stadsleven, het werd de studenten zelfs toegestaan om buiten het college te leven. De twee rivaliserende scholen botsten vaak, soms in de rechtbank, maar dit resulteerde ook in vechtpartijen tussen studenten in de straten van Aberdeen.
Toen de instellingen uiteindelijk begonnen met hun geschillen op te lossen volgden in de17e eeuw enkele mislukte pogingen tot een fusie. Gedurende die periode werd er door beide universiteiten intellectueel veel bijgedragen tot deSchotse verlichting. Beide hogescholen steunden ook deJakobitische opstand in1715, waarbij er na de nederlaag, door de autoriteiten een zuivering werd gehouden onder de academici en ambtenaren.
In 1641 werd bij een eerste poging tot fusie de "Caroline University of Aberdeen" opgericht door koningKarel I van Schotland. Na deEngelse Burgeroorlog tussen Engeland, Ierland en Schotland van 1639 tot 1651, werd een poging tot complete eenwording ondernomen via een ratificering van het Europees Parlement door Oliver Cromwell tijdens hetinterregnum in 1654. Deze universiteit bleef bestaan tot deRestauratie in 1660, waarbij alle wetten in deze periode werden ingetrokken door koningKarel II van Engeland en de twee hogescholen terugkeerden naar hun onafhankelijke status. Koning Karel I wordt nog steeds erkend als een van de oprichters van de universiteit wegens zijn rol in het creëren van de "Caroline University" en zijn welwillendheid tegenover hetKing's College. Over de gehele 18de en vroege 19de eeuw volgden er nog verscheidene mislukte pogingen tot hereniging.
De twee universiteiten in Aberdeen werden uiteindelijk definitief samengevoegd op 15 september 1860, in overeenstemming met de "University (Scotland) Act 1858", die ook een nieuwe medische opleiding voorzag aan hetMarischal College.
Voorgevel van deSir Duncan Rice Library op deKing's College campus
De relatie tussen de twee ex-universiteitscampussen is veranderd door de jaren heen. Op het moment van eenwording had elke campus ongeveer een gelijk aantal studenten. In de late 19de eeuw werd begonnen met de uitbreiding van de gebouwen opMarischal College, met een aanzienlijke verbouwing die voltooid werd in 1906. In de 20ste eeuw werd de universiteit verder uitgebreid en werden er veel nieuwe gebouwen geconstrueerd op het land rondKing’s College. Aanvankelijk werden deze gebouwen in dezelfde stijl gebouwd als de bestaande gebouwen maar vanaf de jaren 1960 werden ze opgetrokken inBrutalistische stijl. Ondertussen was men in 1930 begonnen met het opleiden van medische studenten voor deAberdeen Royal Infirmary.
Halverwege de 20ste eeuw verhuisden de departementen van hetMarischal College naar een van deze nieuwe gebouwen (de meeste in hetKing's College). Einde 20ste eeuw was hetMarischal College op hetAnatomy Department, degraduation hall en hetMarischal Museum na, bijna volledig verlaten. Na een uitgebreide fondsenwerving (£ 57.000.000) werd een nieuwe universiteitsbibliotheek (deSir Duncan Rice Library) geopend in het najaar van 2011 op de campusKing’s College ter vervanging van de oude te klein gewordenQueen Mother Library. De bibliotheek werd officieel geopend doorKoningin Elizabeth II in september 2012. Vandaag de dag besteden de meeste studenten het grootste deel van hun tijd in de moderne gebouwen die up-to-date faciliteiten bieden voor onderwijs, onderzoek en andere activiteiten. De oude gebouwen aan hetKing's College worden nog steeds dagelijks gebruikt voor lezingen en studies en er is accommodatie voor verschillende academische afdelingen.
Deze campus heeft een oppervlakte van ongeveer 35 hectare rond de oude gebouwen van King’s College en ligt op 2 mijl ten noorden van het centrum van Aberdeen. Hier bevinden zich ongeveer twee derde van de universiteitsgebouwen en de meeste studentenvoorzieningen.
De historische gebouwen van het King's College vormen een vierhoek met binnenhof waarvan twee kanten zijn herbouwd en uitgebreid met een vleugel voor een bibliotheek in de 19de eeuw. DeCrown Tower en de kapel, de oudste delen, dateren van rond 1500.
Marishal College is eenneogotisch gebouw dat herbouwd werd in 1836-1841 en enkele jaren later sterk uitgebreid. Oorspronkelijk was dit een open driezijdig hof maar door het toevoegen van nieuwe gebouwen, geopend in 1906 door koningEdward VII, vormt dit nu een gesloten vierkant met de huidige gebouwen gelegen aan Broad Street. DeMitchell Tower aan de achterzijde is genoemd naar zijn weldoener Dr Charles Mitchell die de bouw financierde. De opening van deze toren in 1895 was onderdeel van de viering van de 400ste verjaardag van de universiteit. Er wordt geen onderwijs meer gegeven. Na een restauratieproject in 2011 wordt het gebouw nu gebruikt door deAberdeen City Council en is dit het administratief centrum van de stad geworden.
De Foresterhill-site bevat de universiteitsscholen van medicijnen en tandheelkunde, de medische bibliotheek en gebouwen voor onderricht en onderzoek. De campus is gelegen aan Foresterhill in het West End van Aberdeen. Het werd een deel van de universiteit in 1938 na de verhuizing van deMedical School en maakt deel uit van een modern academisch ziekenhuis naast deAberdeen Royal Infirmary. Het 41 hectare grote terrein is gedeeltelijk eigendom van de universiteit (ongeveer een derde) en gedeeltelijk van NHS Scotland.
De kleine campus van Hilton, gelegen minder dan een mijl ten zuidwesten van King’s College, werd in 2001 onderdeel van de universiteit van Abderdeen na een fusie met hetNorthern College en werd tijdelijk de thuisbasis van deFaculty of Education. Na de renovatie van het MacRobertgebouw aan King's College verhuisde deFaculty of Education in 2005 en werd de Hiltoncampus gesloten, verkocht aan ontwikkelaars en gesloopt.