Fey werd schrijver bij Saturday Night Live (SNL) in 1997. Ze werd gepromoveerd tot hoofdschrijver in 1999. Ze kwam in 2000 ook als vast lid van SNL op televisie. Nadat ze SNL verliet in 2006, maakte Fey haar eigen serie genaamd30 Rock. In deze serie speelt Fey een personage genaamd Liz Lemon, de hoofdschrijfster van de fictieve komische televisieserie 'The Girlie Show with Tracy Jordan' (TGSWTJ). In het begin van 2008 speelde ze in de filmBaby Mama, samen met vriendin en voormalig SNL-collegaAmy Poehler. Ze won in 2009 een Golden Globe voor 'beste actrice in een televisieserie - musical of comedy', voor30 Rock. Fey speelde de rol van Nadya inMuppets Most Wanted uit 2014 en sprak de stem in van een stofzuigende moeder alscameo voor de filmFree Guy uit 2021.
Feys vader was van Duitse en Schotse afkomst en haar moeder van Griekse afkomst.
Fey zag vanaf haar jeugd komedies op televisie. Ze zegt in een interview:"Ik kan me nog herinneren dat mijn ouders me op jonge leeftijd al bij films zoals Young Frankenstein naar binnen zagen glippen. We keken ook altijd Saturday Night Live, Monthy Python en oude Marx Brothers afleveringen. Mijn vader liet ons altijd opblijven om The Honeymooners te kijken. We mochten echter niet naar The Flintstones kijken, mijn vader haatte The Flintstones, hij vond dat het een rip-off was van The Honeymooners. Ik had daarom op jonge leeftijd al een heel laag niveau van "The Flintstones" weetjes voor iemand van mijn leeftijd."
Ze vertelde ook dat ze in haar jeugd veel SCTV keek en Catherine O'Hara als een van haar rolmodellen ziet.
Fey bezocht de Cardington Elementary School en de Beverly Hills Middle School in Upper Darby. Op de middelbare school kwam ze erachter dat ze iets met komedie wilde gaan doen, nadat ze daarover las een schoolproject. Ze studeerde af aan de Upper Darby High School in 1988.
Nadat Fey afstudeerde aan de University of Virginia met een Bachelor of Arts in drama in 1992 verhuisde ze naar Chicago om daar cursussen te nemen bij de Second City, een school waar ze later collega Poehler ontmoette. In 1994 werd ze uitgenodigd om bij The Second City te komen. Met deze groep trad ze op en speelde ze het toneelstuk Paradigm Lost. Improviseren werd voor Fey een belangrijk onderdeel in haar vak. Terwijl ze in Chicago was, deed ze een tijd een 'poging tot'stand-upcomedy. Ze is senior-lid van de ImprovOlimpic, een school die les geeft in improvisatie en ook optreedt.
Met de hulp van toenmalige SNL-hoofdschrijver Adam McKay, werd Fey in 1999 aangenomen als schrijver bij SNL. Ze was de eerste vrouwelijk hoofdschrijfster die bij Saturday Night Live werd aangenomen, een mijlpaal omdat er in die tijd niet veel vrouwelijke hoofdschrijvers waren. Als co hoofd-schrijver van de 25ste seizoen special, won ze in 2001 de 'Writers Guild of America Award'. Zij en de rest van de schrijvers van SNL wonnen in 2002 een Emmy Award voor al het werk dat ze voor de show deden.
In september 2005 ging Fey na de geboorte van haar dochter Alice met zwangerschapsverlof. Haar rol in het segment 'Weekend Update' werd in de twee weken dat ze afwezig was vervuld door haar collega Horatio Sanz. Ze zei toen ze terug was dat 'Ze met NBC een contract had en met de baby alleen maar een mondelinge afspraak'. 2005 was haar laatste seizoen bij SNL. Hierna ontwikkelde ze haar geesteskind30 Rock.
In 2000 waren Fey enJimmy Fallon samen presentator van het segmentWeekend Update. Dit paar scheidde in mei 2004, tijdens de laatste aflevering van Fallon. Fey, die de segmenten schreef, raadde aan om haar vriendin Poehler Fallon te laten vervangen. Ze werden het eerste vrouwelijke paar dat Weekend Update presenteerde.
In 2017 kwam eenmusical gebaseerd op de filmMean Girls uit. Deze was net als de film door Fey geschreven. Van 2018 tot 2020 liep deze musical op Broadway.
Fey ontwikkelde nadat ze SNL verliet haar eigen sitcom30 Rock voor de najaarsprogrammering vanNBC. De show werd geproduceerd door NBC en Broadway Video, met Lorne Michaels en twee andere oud-producenten van deTracy Morgan Show, David Miner, die ook manager is van 3 Arts en Joann Alfano. Fey schrijft en acteert in30 Rock en zegt dat de serie lichtelijk gebaseerd is op haar ervaringen als schrijfster bij SNL.
.jpg)
