Timo Salonen | ||||
---|---|---|---|---|
![]() | ||||
Persoonlijke informatie | ||||
Geboorteplaats | Helsinki | |||
Geboortedatum | 8 oktober1951 | |||
Nationaliteit | ![]() | |||
Sport | ![]() | |||
Discipline | Rally | |||
Statistieken in hetwereldkampioenschap rally | ||||
Jaren actief | 1974–1992,2002 | |||
Teams | Fiat,Datsun/Nissan,Peugeot,Mazda,Mitsubishi | |||
Deelnames | 95 | |||
Kampioenschappen | 1 (1985) | |||
Overwinningen | 11 | |||
Aantal podia | 24 | |||
Totaal punten | 524 | |||
KP winst | 257 | |||
Eerste rally | Finland 1974 | |||
Eerste winst | Canada 1977 | |||
Laatste winst | Zweden 1987 | |||
Laatste rally | Finland 2002 | |||
|
Timo Salonen (Helsinki,8 oktober1951) is eenFins voormalig rallyrijder. Hij was voornamelijk in de jaren tachtig een van de reguliere rijders in hetwereldkampioenschap rally, en werd in hetseizoen 1985 wereldkampioen met het team vanPeugeot. Kenmerkend aan Salonen als sportman was zijn fysieke uitstraling; hij had een forse bouw, en het feit dat hij een kettingroker was.
Tot aan hetseizoen 2005 hield hij het record van meeste overwinningen (van vier in 1985) achtereenvolgend in één seizoen, totdat de Franse rallyrijderSébastien Loeb het dat jaar verbrak, met zes opeenvolgende overwinningen.
Timo Salonen debuteerde in 1970 in derallysport. Zijn eerste optreden in hetwereldkampioenschap rally kwam tijdens deRally van Finland in hetseizoen 1974. Als privé-rijder reed hij door de jaren heen naar goede resultaten in dit evenement, en kreeg daarom uiteindelijk een uitnodiging van het fabrieksteam vanFiat; een van de voornaamste merken in het kampioenschap op dat moment. Na een tweede plaats te hebben behaald tijdens zijnthuisrally in Finland, won hij met Fiat zijn eerste WK-rally inCanada, in hetseizoen 1977. Later maakte Salonen de overstap naar de fabrieksinschrijving vanDatsun, actief in verschillendeViolet-modellen. Hij won twee WK-rally's voor het merk;Nieuw-Zeeland in1980 en hetseizoen daarop deRally van Ivoorkust. Salonen bleef aan bij het team toen het overging onder de naam vanNissan. Alhoewel succes een schaarste was, bleek Salonen wel een van de best betaalde rijders te zijn in het kampioenschap.
Zijn consistente resultaten bracht hem uiteindelijk een plaats bij een competitief team, toen hij in hetseizoen 1985 onderdeel ging uitmaken bij het fabrieksteam vanPeugeot, dat onder leiding vanJean Todt stond. Actief met deGroep BPeugeot 205 Turbo 16, die het seizoen daarvoor een overtuigende entree maakte in het kampioenschap, kreeg Salonen in eerste instantie de rol weggelegd als steunpilaar voor teamgenoot en kopmanAri Vatanen. Deze wist Salonen goed te vertolken, met een aantal podium resultaten in de eerste paar rondes van het kampioenschap. Maar daarna kwamen er zelfs overwinningen inPortugal,Griekenland enNieuw-Zeeland. Vatanens materiaal werd na een dominante start namelijk steeds vaker getroffen door technische mankementen, en een bijna fataal ongeluk tijdens de WK-ronde inArgentinië liet hem voor de rest van het jaar uit de roulatie, waardoor Salonen zijn rol als kopman overnam. Overwinningen in Argentinië enFinland bracht hem zijn eerste en enige wereldtitel in toch vrij dominante stijl. Tevens greep Peugeot met deze resultaten ook naar hun eerste constructeurstitel. In hetseizoen 1986 was Salonen nu de voornaamste rijder binnen het team, maar halverwege het seizoen was hij deze rol kwijtgeraakt aan zijn jongere teamgenootJuha Kankkunen, die in tegenstelling tot de nul overwinningen van Salonen, al drie keer naar de winst had gegrepen. Salonen won uiteindelijk nog wel inFinland enGroot-Brittannië, waar hij zijn laatste optreden maakte voor Peugeot, maar speelde maar een nauwe rol in de strijd om het rijderskampioenschap dat jaar.
Vanaf hetseizoen 1987 ging het WK verder onderGroep A reglementen, en na de terugtrekking van Peugeot, werd Salonen voor dat jaar aangetrokken door hetfabrieksteam van Mazda, die met hun compacte, hoewel in tegenstelling tot de concurrentie minder krachtige,Mazda 323 4WD een greep wilden doen naar WK-succes. Dit kwam er ook vroegtijdig, toen Salonen de WK-ronde inZweden op zijn naam wist te schrijven. De auto was echter ook zeer onbetrouwbaar, en door de overmacht vanLancia kwam Mazda niet in de buurt van beide titels. Dit liep uiteindelijk uit tot een doorgaande affaire en Salonen was ondanks een paar behaalde podium resultaten, met Mazda nooit daadwerkelijk in de positie om serieus voor een tweede rijderstitel te kunnen gaan. Hij verliet het team uiteindelijk om in hetseizoen 1991 een overstap te maken naar het ambitieuze fabrieksteam vanMitsubishi, actief met deMitsubishi Galant VR-4. Daarmee boekte hij nog een aantal respectievelijke resultaten, maar Salonen leek op dat moment de motivatie al enigszins te hebben verloren. Na slechts twee optredens in hetseizoen 1992, besloot hij zijn carrière als actief rallyrijder te stoppen. Tien jaar later, in hetseizoen 2002, keerde hij om zijn vijftigste verjaardag te vieren nog eens terug in een WK-rally, toen hij achter het stuur van eenPeugeot 206 WRC deelnam aan de dat jaar verredenRally van Finland, eindigend als 14e in het eindklassement.
Na het beëindigen van zijn rally-carrière, is Salonen nog wel actief geweest inautosportevenementen. Hij nam in de jaren negentig voorCitroën nog een aantal keer deel aan deParijs-Dakar Rally en was een geregeld deelnemer aan de jaarlijkseRace of Champions. Daarnaast bezat hij ook zijn eigen autohandel, genaamdAutotalo Timo Salonen.
# | Seizoen | Rally | Navigator | Auto |
---|---|---|---|---|
1 | 1977 | ![]() | ![]() | Fiat 131 Abarth |
2 | 1980 | ![]() | ![]() | Datsun 160J |
3 | 1981 | ![]() | ![]() | Datsun Violet GT |
4 | 1985 | ![]() | ![]() | Peugeot 205 Turbo 16 |
5 | 1985 | ![]() | ![]() | Peugeot 205 Turbo 16 |
6 | 1985 | ![]() | ![]() | Peugeot 205 Turbo 16 |
7 | 1985 | ![]() | ![]() | Peugeot 205 Turbo 16 |
8 | 1985 | ![]() | ![]() | Peugeot 205 Turbo 16 E2 |
9 | 1986 | ![]() | ![]() | Peugeot 205 Turbo 16 E2 |
10 | 1986 | ![]() | ![]() | Peugeot 205 Turbo 16 E2 |
11 | 1987 | ![]() | ![]() | Mazda 323 4WD |
Voorganger: 1984 Stig Blomqvist | Wereldkampioenschap rally 1985 Winnaar | Opvolger: 1986 Juha Kankkunen |