The Little Red Hen is eenvolkssprookje, waarschijnlijk vanRussische origine, dat vooral in deVerenigde Staten erg bekend is geworden. Er bestaan veel verschillende versies van het verhaal.[1] De onderliggende moraal is dat wie niet ergens voor werkt, de uiteindelijke vruchten daarvan ook niet zal plukken.
In 1934 maakteThe Walt Disney Company een kortetekenfilm op basis van het sprookje,The Wise Little Hen, als onderdeel van de serieSilly Symphonies. De eend in dit filmpje,Donald Duck, maakte hiermee zijn debuut als de wereldberoemde tekenfilm- en stripfiguur die hij zou worden.
Het sprookje is ook in verband gebracht met het presidentschap vanRonald Reagan.[2]
Op een boerderij vindt een rodehen een korreltarwe, waar ze graagbrood van wil maken. Ze vraagt aan verschillende andere dieren op de boerderij (bijvoorbeeld dekat, dehond en hetvarken) of ze haar daarbij een handje willen helpen, maar geen van de andere dieren is hiertoe bereid. De hen doet daarom alles maar zelf: eerst hetoogsten endorsen van de tarwe, vervolgens hetmalen van de verkregenbloem en ten slotte hetbakken tot het eindproduct, brood.
Als de hen uiteindelijk het brood klaar heeft, ruikt het heerlijk. De dieren die eerst niet wilden helpen, staan nu te popelen om ook wat van het brood te proeven. De hen besluit echter dat ze het opeten helemaal alleen doet, aangezien ze tot nu toe ook al het andere werk in haar eentje heeft gedaan.