DeTeesside is eenconurbatie in het noordoosten vanEngeland en omvat de stedenMiddlesbrough,Stockton-on-Tees,Redcar enBillingham. Van 1969 tot 1974 vormde de Teesside eenborough. De naam is afgeleid van de rivier deTees, die hier in deNoordzee uitmondt. De Teesside was in de20e eeuw een belangrijke vestigingsplaats voor dezware industrie, maar sinds de crisis in deze bedrijfstak is de Teesside inGroot-Brittannië vooral bekend vanwege milieuvervuiling, werkloosheid en armoede.[1]
In de regio was al langer ijzer- en staalindustrie gevestigd en vanaf deEerste Wereldoorlog vestigde zich ookchemische industrie aan de rivier. Het eerste chemische complex stond inBillingham en na deTweede Wereldoorlog volgde een complex inWilton. In de jarenzeventig vestigden zich diverse chemische fabrieken inSeal Sands.[2] In de eerste helft van de 20e eeuw was de streek vooral bekend door de snelle economische groei, maar had ook sterk te lijden onderluchtvervuiling.[1] Terwijl oudere industriële regio's als Liverpool reeds in de jarenvijftig enzestig met de eerste crisissymptomen te maken kregen, gold de Teesside in deze periode nog als groeiregio. Descheepswerven sloten weliswaar, maar er was nog volop werkgelegenheid in andere bedrijfstaken. Het grootste deel van de chemische industrie hoorde inmiddels tot hetICI-concern, terwijl de staalindustrie doorBritish Steel werd gedomineerd. Vanaf deoliecrisis van 1973 liep de industriële productie in de regio drastisch terug.[3] Tussen 1978 en 1984 schrapte British Steel 69% van de arbeidsplaatsen in de regio, terwijl de werkgelegenheid bij ICI tussen 1980 en 1984 met 30% terugliep. Van 1975 tot 1984 gingen in de industrie meer dan 60.000 arbeidsplaatsen verloren, terwijl er in dedienstensector slechts 4000 bij kwamen.[4]
Sinds de jarentachtig kent de regio hoge werkloosheidscijfers. Het graafschapCleveland in de Teesside had destijds de hoogste werkloosheid van hetVerenigd Koninkrijk, in sommige gemeenten boven de 30 %.[5]
