Het begriptaalimperialisme houdt het door taal veroveren van andere gebieden in. Het gaat om een systematischetaalpolitiek met politieke, economische en culturele middelen in dietaaldominantie bevordert. Het doel is om op die manier de eigen politieke, economische en culturele belangen te bevoordelen. Als gevolg daarvan kunnenzwakkere culturen, taalgemeenschappen en minderheden benadeeld raken. Taalimperialisme is een vorm vancultuurimperialisme.
Het begrip is in cultuurpolitieke en taalwetenschappelijke discussies omstreden geraakt; critici beschouwen het als een politiek geïnspireerde term, verg.anti-imperialisme.
In het moderneimperialisme van denegentiende eeuw is taalimperialisme als onderdeel van de beheerspolitiek in dekoloniën aantoonbaar: de taal van het bestuur was die der kolonisatoren, net als die in het onderwijs en in de handel. De taal van de kolonisator niet overnemen betekende de hongerdood tegemoetzien. Toen en nu nog zie je in dederde wereld taalrepressie optreden tegen de inheemse talen (zie de politiek inMarokko t.o.v. deBerbers).