Swans is eenexperimentele rockband uitNew York die actief was tussen 1982 en 1997. De leider van de band isMichael Gira. In 2010 werd de band na 13 jaar weer actief.
Gira speelde mee in het gitaarorkest vanGlenn Branca terwijl hij Swans oprichtte. De band begon met het produceren van obscuur, donkere en luide geluidscomposities in de traditie van deNo Wave-stroming; en toerde samen met geestverwante artiesten alsSonic Youth enLydia Lunch. Gira had nota bene korte tijd een relatie met zangeresKim Gordon van Sonic Youth. In deze periode werkt Gira veel met tape-loops. Na het derde album voert de band een stijlverandering door, en klinkt hierna wat minder zwaarmoedig; mede door de introductie van zangeres/toetseniste Jarboe LaSalle Devereux (wier achternaam ook door haarzelf eigenlijk nooit gebruikt wordt). Zij zorgt vanaf het albumHoly Money voor een af en toe wat lichtere toets in hetIndustrial-achtige muzikale geweld.
Na deze tijd brengen Gira enJarboe ook werk uit onder de naamWorld of Skin.
Gira zelf brengt onder eigen naam ook werk uit (Drainland).
Nadat Swans in een soort non-actief-status terechtkwam (Gira ontkende recent desgevraagd dat de band ooit opgeheven was), richtte GiraAngels of Light op. Hij is tevens eigenaar en oprichter vanYoung God Records.
Begin 2010 duikt op de site van Gira het bericht op dat hij weer onder de naam Swans werk wil gaan uitbrengen. Eind september 2010 is het langverwachte nieuwe album uit en gaat de band op tournee. Zangeres Jarboe ontbreekt, mede wegens een langlopend conflict tussen haar en Gira; de twee hadden tweede helft jaren 80 een relatie. In november 2014 cureert Swans een driedaags opLe Guess Who? Festival in Utrecht, met onder andere Swans zelf,Wire, Silver Apples, Ben Frost en Words To The Blind; een project van Savages samen met de Japanese band Bo Ningen.
| Jaar | Titel | Hitlijstposities | Album | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| USHot 100 | USCollege Radio | USModern Rock | USMainstream Rock | UK Singles | |||
| 1988 | "New Mind" | - | Nr. 47 | - | - | - | Children of God |
| 1988 | "Love Will Tear Us Apart" | - | Nr. 2 | - | - | Nr. 85 | Love Will Tear Us Apart (Single) |
| 1989 | "Saved" | - | Nr. 20 | Nr. 28 | - | Nr. 96 | The Burning World |