| Steppemammoet Status:Uitgestorven, als fossiel bekend | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 | |||||||||||||
| Skelet | |||||||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||||||
| |||||||||||||
| Soort | |||||||||||||
| Mammuthus trogontherii (Pohlig, 1885) Originele combinatie Elephas trogontherii | |||||||||||||
 | |||||||||||||
Afbeeldingen op Wikimedia Commons | |||||||||||||
Steppemammoet op Wikispecies | |||||||||||||
| |||||||||||||
Desteppemammoet (Mammuthus trogontherii) is een uitgestorvenslurfdier uit het geslacht van demammoeten dat leefde tussen één miljoen en driehonderdduizend jaar geleden en zich uitstrekte over het grootste deel van Noord-Eurazië tijdens het Vroeg- en Midden-Pleistoceen, ongeveer 1,8 miljoen - 200.000 jaar geleden. Het evolueerde inOost-Azië tijdens het Vroeg-Pleistoceen, ongeveer 1,8 miljoen jaar geleden, voordat het ongeveer 1,5 miljoen jaar geleden naarNoord-Amerika migreerde, en naarEuropa tijdens de overgang van het Vroeg/Midden-Pleistoceen, ongeveer 1 tot 0,7 miljoen jaar geleden. Het was devoorouder van dewolharige mammoet en deAmerikaanse mammoet uit het Laat-Pleistoceen. Populaties van steppemammoeten hebben mogelijk tot 33.000 jaar geleden inNoord-China enMongolië geleefd.
Het was met een maximale schofthoogte van 450 centimeter de grootste vertegenwoordiger van dit geslacht die ooit geleefd heeft. Deze soort is vermoedelijk een overgangsvorm tussen de ouderezuidelijke olifant (Mammuthus meridionalis) en de jongerewolharige mammoet (Mammuthus primigenius).[1]
Een van de volledigste skeletten van een steppemammoet werd in 1996 in het ServischeKikinda gevonden. Dit betrof een koe met een schofthoogte van 3,7 m en 3,5 meter lange slagtanden.[2] Het lichaamsgewicht van deze mammoet wordt op zeven ton geschat. Stieren konden nog groter worden, en met grotere slagtanden zijn uitgerust.
In 2009 werd in de bruinkoolmijn in de Servische stadKostolac, in de onmiddellijke nabijheid van de archeologische opgravingen van de oude Romeinse grensstadViminatium, het bijna intacte skelet van een mannelijke steppemammoet ontdekt, die gereconstrueerd bijna 4 meter hoog was en naar schatting 9,4 tot 9,7 ton moet hebben gewogen.[3] Het skelet wordt er sinds 2014 in een ondergronds museum tentoongesteld. Het enige opgestelde skelet in Duitsland bevindt zich in de tentoonstelling in hetSpengler Museum inSangerhausen. De olifant van Hoboken uit hetMuseum voor Natuurwetenschappen (nu niet meer tentoongesteld) is vermoedelijk ook een steppemammoet.
Met individuen die niet zelden 4 meter hoog bereikten bij de schouders, wasMammuthus trogontherii aanzienlijk groter dan de huidige olifanten. Eenskelet in hetAzov-museum bereikt tot 4,5 meter bij de schouder, hoewel dit cijfer misschien wordt overschat omdat de wervels tussen de uiteinden van de schouderbladen zijn geplaatst. Een grotendeels compleet exemplaar (Zhalainuoer III) uit Binnen-Mongolië, China, had naar schatting eenschouderhoogte van ongeveer 3,69 meter, gemeten aan de bovenkant van het schouderblad, wat neerkomt op een schouderhoogte van 3,89 meter, met eenlichaamsgewicht geschat viavolumetrische analyse op 10,4 ton. Een ander individu vertegenwoordigd door een enkel gigantischopperarmbeen van 1,46 meter lang en een bijbehorend bekken, gevonden in Mosbach Sande,Duitsland, had naar schatting een schouderhoogte van 4,5 meter en een gewicht van 14,3 ton viaregressieanalyse.
Deschedel was hoog gewelfd en kort, met gedraaideslagtanden. Deonderkaak was kort en diep. Het aantal lamellen op de derde kiezen is ongeveer 18 tot 22, aanzienlijk lager dan het aantal dat typisch aanwezig is inMammuthus primigenius (hoewel sommige Europese exemplaren vanMammuthus primigenius tellingen hebben die overlappen met die vanMammuthus trogontherii). Hetlichaam heeft ongeveer negentien borstwervels en vijf of zes sacrale wervels, waarbij de eerste paar borstwervels langedoornuitsteeksels hebben.
Gesequentieerdegenomen suggereren dat exemplaren vanMammuthus trogontherii uit het Vroeg-Pleistoceen van Siberië, ongeveer 1 miljoen jaar oud, al veel van de genetische veranderingen hadden ontwikkeld waarvan werd aangenomen dat ze verantwoordelijk waren voor eigenschappen die aanpassingen waren voor het leven in koude omgevingen die kenmerkend zijn voor wolharige mammoeten. Vanwege het koude klimaat waarin het leefde en de korte staart, wordt aangenomen datMammuthus trogontherii een vacht droeg, die waarschijnlijk iets dunner was dan die van de wolharige mammoet.
Er was historisch gezien verwarring over de juistewetenschappelijke naam voor de steppemammoet, ofwelMammuthus armeniacus (Falconer 1857) ofMammuthus trogontherii (Pohlig 1885). Falconer gebruikte materiaal uit Aziatische bronnen terwijl Pohlig werkte met fossiele overblijfselen uit Europa en beide namen verschijnen in wetenschappelijke publicaties, wat de verwarring vergroot. Een eerste taxonomische revisie werd gedaan door Maglio (1973), die besloot dat beide namen synoniemen waren, waarbijarmeniacus de oudste was, vandaar de voorkeursnaam. In Shoshani & Tassy (1996) werd echter besloten dat de beschrijving van Pohlig doorslaggevend was, en bijgevolg is de juiste naam voor de steppemammoetMammuthus trogontherii. Het is onduidelijk of beide vormen inderdaad identiek zijn en auteurs hebben de neiging om de naamMammuthus trogontherii te gebruiken voor Europees materiaal enMammuthus armeniacus voor Aziatische overblijfselen.
Er zijn verschillende Japanse mammoetvariëteiten uit het Vroeg-Pleistoceen benoemd, maar nu wordt aangenomen dat ze allemaal synoniemen zijn vanMammuthus trogontherii.
De wetenschappelijke naam van de soort werd in 1885 doorHans Pohlig gepubliceerd.[4] Een uitgebreidere beschrijving volgde in 1889[5] en 1892.[6]
Er isDNA afgeleid van twee Siberische mammoetkiezen (die te oordelen naarmorfologie behoren tot de steppemammoet); met een leeftijd van meer dan een miljoen jaar is dit het oudste oude DNA dat ooit is teruggevonden. De twee teruggevonden genomen behoren tot afzonderlijke en verschillende lijnen: de ene is de voorouder van de wolharige mammoet, de andere is een voorheen onbekende lijn. De laatste lijn vermengde zich minstens 420.000 jaar geleden met wolharige mammoeten, waardoor de Amerikaanse mammoet ontstond.
Er wordt verondersteld datMammuthus trogontherii is afgeleid vanMammuthus meridionalis. De oudste gegevens vanMammuthus trogontherii zijn bekend uit China, ongeveer 1,8-2 miljoen jaar geleden, uit de Nihewan-formatie bij Majuangou,Hebei. Steppemammoeten arriveerden ongeveer 1,5-1,3 miljoen jaar geleden in Noord-Amerika inBeringia, waar de Amerikaanse mammoet ontstond (eerder werd gedacht dat de voorouderMammuthus meridionalis was, maar dit was te wijten aan een verkeerde interpretatie van gebitsslijtagepatronen). Steppemammoeten vervingenMammuthus meridionalis tussen 1 en 0,7 miljoen jaar geleden in Europa, in een complex diachroon mozaïekpatroon. Europese populaties vanMammuthus trogontherii vertoonden een aanhoudende verkleining tegen het einde van het Midden-Pleistoceen. Een populatie vanMammuthus trogontherii in Noordoost-Siberië ontwikkelde na 0,8 miljoen jaar een hoger aantal tandplaten en bereikte 400.000 jaar geleden de morfologie vanMammuthus primigenius (wollige mammoet). Mammoeten met molaire morfologie van hetMammuthus primigenius-type verdrongen die van hetMammuthus trogontherii-type in Europa in de loop van het late Midden-Pleistoceen, dat 200.000 jaar geleden grotendeels voltooid was (~ MIS 7/6 grens) in een langdurig, zeer complex patroon dat waarschijnlijk regionale migratie en introgressie weerspiegelt. Relict-populaties vanMammuthus trogontherii hebben mogelijk standgehouden in Mongolië en Noord-China tot ver in de laatste ijstijd, met tanden vanMammuthus trogontherii-achtige morfologie inShanxi die dateren van 33.858–24.857 jaar BP en Binnen-Mongolië tot circa 33.700 jaar voor heden.
