Spanjaarden zijn inwoners vanSpanje of mensen van Spaanse origine. Dit zijn meer dan 135 miljoen mensen, vooral in Spanje (40 miljoen) en in Zuid-Amerika. Ook in de rest van Europa woont een grote Spaanse gemeenschap.
De Spanjaarden bestaan uit verschillenderegionaal etnische groepen. De ene groep voelt zich meer Spanjaard dan de andere. DeCastilianen identificeren zich het meest met de Spaanse identiteit. Andere regionale groepen zijn bijvoorbeeld deCatalanen, deBasken,Galiciërs, deAsturianen en deAndalusiërs.
Tevens worden er hierdoorvele talen en dialecten gesproken door deze verschillende etnische groepen. Vaak kan dit een dialect zijn van hetSpaans (Castiliaans) of hetCatalaans, maar ook andere talen, zoals hetGalicisch,Asturisch of hetBaskisch, wat geen enkele verwantschap vertoont met andere talen.
Gedurende bijna 800 jaar heersten de Moren over het grootse gedeelte van het Iberisch Schiereiland. DeArabieren enBerbers vestigden zich over verschillende gebieden. Tijdens deInquisitie werden moslims en joden verdreven. Sommige behielden hun geloof in het geheim, andere bekeerden zich tot hetchristendom. Ook werden er kinderen onder de 7 jaar afgenomen van de moslims en tot christenen gedoopt. Tot de 16de eeuw, waarna ze verdreven werden, was er ook een aanzienlijk percentageSefardische Joden onder de bevolking.
Tijdens deTachtigjarige Oorlog werden de manschappen die vochten namens dekoning van Spanje ook Spanjaarden genoemd. Dit wil niet per definitie zeggen, dat die manschappen de Spaanse nationaliteit hadden. Soms waren de manschappen van katholieke origine die voor hun koning vochten, maar ookberoepshuurlingen, vaak van Duitse of Zwitserse origine, die vochten voor de meestbiedende. Dit leidde soms tot vreemde situaties: bij hetBeleg van 's-Hertogenbosch waren er soldaten die eerst voorFrederik Hendrik vochten, om vervolgens ingehuurd te worden door de stad's-Hertogenbosch omtegen Frederik Hendrik te vechten.
