Sint Maarten werd ook in het Nederlands tot in de twintigste eeuw vaak aangeduid met de op het Frans geënte naamSt. Martin, hoewelSint Maarten ook wel voorkwam. De naam van het Nederlandse deel van het eiland is per 1 april 1937 veranderd inSint Maarten.[6][7] Deze schrijfwijze, die ook wordt aangehouden in hetStatuut voor het Koninkrijk der Nederlanden en deStaatsregeling van Sint Maarten, druist in tegen deNederlandse spelling, volgens welke hetSint-Maarten zou moeten zijn. DeNederlandse Taalunie adviseert daarom in afwijking van de officiële naam tochSint-Maarten te schrijven.[8]
Het bij Sint Maarten horende bijvoeglijk naamwoord isSint Maartens. Een inwoner is eenSint Maartenaar, een inwoonster eenSint Maartense.[9] De Nederlandse naam Sint Maarten wordt ook gebruikt door de Engelstalige inwoners, die zichzelf in het EngelsSint Maarteners noemen.
Het eiland werd sinds 4000 voor Christus bewoond, sinds ca. 800 door deArowakken. In de14e eeuw kwamen deCarib op het eiland. Zij noemden hetSoualiga (Zouteiland).
Het eiland werd in 1493 vanuit Europa doorColumbus ontdekt die er op 11 november langsvoer. Het is genoemd naar deheiligeMartinus van Tours (Sint-Maarten), wiens feestdag op 11 november is. De nationale dag van het eiland Sint Maarten wordt ook op 11 november gevierd. Vanwege dezoutwinning was Sint Maarten interessant voor veel landen, waaronder Nederland en Frankrijk. Zout werd gebruikt om vlees goed te houden gedurende de lange tochten over de oceaan. Tegenwoordig wordt er geen zout meer gewonnen op het eiland, toerisme is nu de belangrijkste bron van inkomsten.
DeSpanjaarden lieten het eiland aanvankelijk met rust. Rond 1630 vestigden zich er Fransen en Nederlanders, vooral vanwege het aanwezigezout, maar zij werden aanvankelijk door de Spanjaarden verdreven. In 1644 gaven de Spanjaarden hun rechten op.
Op 22 juni 2000 stemde een meerderheid van de bevolking in eenreferendum voor autonomie binnen het Koninkrijk der Nederland.[10] Op 2 november 2006 werd tussen Nederland,Curaçao en Sint Maarten een akkoord gesloten, op grond waarvan deze twee gebieden een aparte status binnen het Koninkrijk kregen, vergelijkbaar met die vanAruba sinds 1986, in het kader van verregaandestaatkundige hervormingen binnen het Koninkrijk der Nederlanden.
De Nederlandse Antillen zouden als land binnen het Koninkrijk op 15 december 2008 worden ontbonden. Die datum is echter niet gehaald. MinisterSarah Wescot-Williams wilde begin 2010 als nieuwe deadline, maar Nederland stemde daar niet mee in.[11] Uiteindelijk werden de Nederlandse Antillen op 10 oktober 2010 opgeheven.
Op ‘10-10-10’ verkreeg Sint Maarten derhalve autonomie binnen het Koninkrijk der Nederlanden, evenalsCuraçao. De overige eilanden van de voormalige Nederlandse Antillen,Bonaire,Sint Eustatius enSaba (de zogenoemde BES-eilanden) vormen sinds die datumCaribisch Nederland en zijn als 'bijzondere gemeente' direct onderdeel van het land Nederland.
Bij de laatste volkstelling in 2011 had het land Sint Maarten 33.609 inwoners. Het daadwerkelijke aantal inwoners was waarschijnlijk echter een stuk hoger, door het grote aantalillegalen, naar schatting meer dan 30.000.[12] Ook groeit de bevolking door immigratie.
Er zijn zowel Nederlandstalige als Engelstalige basis- en middelbare scholen. De meeste Sint Maartenaren beheersen het Nederlands in meer of mindere mate.
In godsdienstig opzicht is Sint Maarten veelzijdig. Historisch was vooral hetmethodisme dominant, in tegenstelling tot het Franse deelSaint Martin en deABC-eilanden, waar de overgrote meerderheid van de bevolking katholiek is. Van de totale bevolking is 82 procent christelijk, waarvan 49 procent tot een protestantse stroming behoort en 33 procentrooms-katholiek is.
Met eenbevolkingsdichtheid van meer dan 1,000 inwoners per km² is Sint Maarten het dichtstbevolkte land van het Koninkrijk der Nederlanden. De oorspronkelijke kernen in het gebied zijn hierdoor op veel plaatsen aan elkaar vastgegroeid. Bij volkstellingen werden de volgende kerngebieden onderscheden:[16]
Sint Maarten heeft veel groene heuvels. De hoogste berg isPic Paradis met 424 meter die in het Franse gedeelte ligt.[17] De hoogste berg in het Nederlandse gedeelte isMount Flagstaff met 370 meter.[18] InCul de Sac bevindt zich een avonturenpark met eentokkelbaan over het tropische bos. De tokkelbaan overbrugt een hoogteverschil van 320 meter, en haalt een snelheid tot 90 km/u.[19] DeNaked Boy Hill is een heuvel van 296 meter in de buurt vanPhilipsburg. Er is een wandelpad van 1,6 km aangelegd waarmee de top kan worden bereikt.[20][21] Een belangrijke historische plek is het schiereilandFort Amsterdam.
Sint Maarten kent een groot aantal stranden, en heeft kuststrook van 70 kilometer. Aan de Nederlandse kant zijn alle stranden vrij toegankelijk. De bekendste stranden zijn:[22]
Cupecoy Beach is een witzandstrand met grotten en rotsen. Het is gedeeltelijk een naaktstrand, en islgbt-vriendelijk.
Great Bay Beach is een groot en druk strand ten zuiden van Philipsburg.
Kim Sha Beach is een van de populairste stranden met veel watersportmogelijkheden.
Maho Beach is het bekendste strand waar de vliegtuigen overheen vliegen.
Mullet Bay Beach bevindt zich ten noorden van het vliegveld. Het heeft spierwitzand met hoge kliffen. Het strand is populair bijsurfers vanwege de hoge golven.
De economie is volledig gericht op hetmassatoerisme. In 2019 werden 319.616 verblijfstoeristen geregistreerd; een beduidende stijging na de terugval naorkaan Irma in 2017. Met 193.478 bezoekers is Noord-Amerika de belangrijkste markt voor de Sint Maartense toeristenindustrie.[25] Behalve verblijfsrecreatie is het eiland ook een halteplaats voor veelcruiseschepen. Hierdoor kan de drukte op het eiland sterk verschillen naarmate er meer of minder schepen liggen aangemeerd.
Degouverneur van Sint Maarten is de vertegenwoordiger van het staatshoofd in het land. De huidige gouverneur isAjamu Baly, de waarnemend gouverneur is Dr. Emiko Bird-Lake.[26]
Al bij heteerste referendum op 14 oktober 1994, waar alle landen kozen voor behoud van de Nederlandse Antillen, was een grote minderheid (33%) op Sint Maarten voor een 'status aparte' als Land binnen het Koninkrijk.
Mede door de steeds grotere samenwerkingsproblemen binnen de Antillen, hield het eilandbestuur van Sint Maarten op 22 juni 2000 eentweede referendum, waarbij zijzelf de status aparte aanprees als oplossing voor die problemen. De bevolking koos met ruime meerderheid voor de status van autonoom land, waarop de politiek van Sint Maarten aandrong op staatkundige hervorming binnen hetKoninkrijk der Nederlanden.
Keuze
Stemmen
%
Autonoom land binnen het Koninkrijk der Nederlanden
6.212
70,0
Onafhankelijkheid
1.282
14,4
Deel uitmaken van een geherstructureerde Nederlandse Antillen
De uitslag van dit referendum vormde zo de aanleiding voor discussies en referenda op de andere eilanden. In het najaar van 2006 werd uiteindelijk met Nederland overeengekomen dat Sint Maarten de status van land binnen het Koninkrijk zal krijgen.
Na de autonomie van 10 - 10 - 2010 verzocht gouverneurEugene Holiday de Nederlandse regering om de stationering van een militaire eenheid op het eiland. Die kwam er in 2014 in de vorm van een detachement mariniers, die de bijnaam "Green Angels" kregen. Ze zorgden niet alleen voor veiligheid, maar boden ook hulp na de orkaan Irma en tijdens de Covid-pandemie. Daarnaast is ook deKoninklijke Marechaussee aanwezig op Sint Maarten.
Sint Maarten heeft de status vanLanden en Gebieden Overzee (LGO) binnen deEuropese Unie (EU). Het eiland valt niet onder het grondgebied van de EU, maar de inwoners bezitten wel de rechten van het EU-burgerschap.[30] Aangezien het land niet behoort tot het grondgebied van de EU, hoeft het niet te voldoen aan het Europees recht en is deeuro niet het wettelijke betaalmiddel.[30]
↑Op 30 september 2011 heeft Sint Maarten zich bij hetNorth American Numbering Plan gevoegd, en wordt het landnummer +1 met als netnummer 721.Zie:PL-418: Introduction of NPA 721 (Sint Maarten). North American Numbering Plan Administration (5 januari 2011). Gearchiveerd op7 september 2012. Geraadpleegd op12 januari 2011.
↑Wet op de Staatsinrichting van Curaçao,Stb. 1936, nr. 910, Artikel 1. Geraadpleegd opDelpher op 17 maart 2021.
↑"Buitenlandse aardrijkskundige namen", Taaladvies.net, geraadpleegd 8 december 2015. De Nederlandse Taalunie gaat uit van de spellingSint-Maarten en schrijft ook deze woorden met verbindingsstreepje.
.svg)
.jpg)
.jpg)
