Johansson werd geboren in New York. Haar vader is een inDenemarken geborenarchitect. Haar moeder is producent en actrice en komt uit eenJoods-Amerikaanse familie uit deBronx. Haar grootvader was scenarioschrijver en regisseur.[3][4][5] Haar ouders ontmoetten elkaar in Denemarken, waar haar moeder woonde bij Johanssons grootmoeder, die werkte als boekhouder en docente.[6] Johansson heeft een zus, een broer, een tweelingbroer en een halfbroer, haar vaders zoon uit zijn eerdere huwelijk.
Johansson groeide op in een huishouden met weinig geld.[4] Ze kreeg theatertraining door naar deProfessional Children's School in Manhattan te gaan. Hier behaalde ze in 2002 ook haar diploma.
Johansson besloot op driejarige leeftijd al dat ze later actrice wilde worden.[7] Ze keek op jonge leeftijd al naar films voor volwassenen, wat uiteindelijk invloed had op haar filmkeuzes. Zo keek ze op achtjarige leeftijd al naar films alsThe Silence of the Lambs.[7] Op dezelfde leeftijd maakte zij haar acteerdebuut, toen ze in hetoff-Broadway toneelstukSophistry te zien was.[7]
Uiteindelijk begon Johansson haar carrière als kind, nadat haar moeder doorkreeg hoe serieus Scarlett was en haar meebracht naar audities.[4] In eerste instantie werd vooral haar broer gekozen bij audities.[7] Toch wist ze uiteindelijk een kleine rol te bemachtigen in de filmNorth (1994), waarElijah Wood de titelrol in had. Hierna speelde ze de dochter vanSean Connery inJust Cause, een film die in 1995 werd uitgebracht, waar ookLaurence Fishburne enKate Capshaw in speelden. Tegelijkertijd was ze ook te zien in het theater, toen ze op achtjarige leeftijd terechtkwam bij het Lee Strasberg Institute. Dit deed ze tot en met haar elfde jaar.[7]
Nadat ze tegenoverSarah Jessica Parker,Ben Stiller enElle MacPherson te zien was inIf Lucy Fell (1996), kreeg ze in nog hetzelfde jaar, op elfjarige leeftijd, de hoofdrol in de independent dramafilmManny & Lo. Het was de eerste film, die overigens een budget van slechts $500.000 had,[8] waar Johansson een hoofdrol in had. Ze kreeg lof voor de film en werd, als resultaat van haar acteerprestatie, genomineerd voor eenIndependent Spirit Award.
Na een kleine rol in nog een independent film,Fall, had Johansson in 1997 een bijrol inHome Alone 3. Hierin speelde ze de grote en botte zus van de hoofdrolspeler,Alex D. Linz. Johansson was niet in de eerdere twee delen te zien, die in 1990 en 1992 uitgebracht werden.
Nadat ze werd geweigerd voor de hoofdrol inThe Parent Trap,[9] werd Johansson in 1998 voor het eerst opgemerkt door een groot publiek, nadat ze de hoofdrol kreeg in de 170 minuten durendeThe Horse Whisperer. Johansson kreeg, naast veel aandacht, ook positieve kritieken van critici.Variety schreef dat Johansson op overtuigende wijze de onzekerheid van een meisje van haar leeftijd en een meisje dat zojuist haar vriendin en paard heeft verloren over wist te brengen.[10] Voor haar rol in de film werd ze genomineerd voor eenYoung Artist Award enBlockbuster Entertainment Award.[11]
In 1999 was Johansson opnieuw naastAlex D. Linz te zien, toen ze de hoofdrol van een typische jonge tiener kreeg in de jeugdfilmMy Brother the Pig. De film werd niet goed ontvangen bij het publiek. Zo heeft de film een 4,6/10 op de internationale filmwebsiteIMDb[12] en een 1,91/5 op de nationale filmwebsiteMoviemeter.[13] Maar ook over haar acteerprestatie waren de meningen verdeeld. Zo schreef het NederlandseVeronica-tijdschrift dat Johansson hier "de bakvis uithangt" en "hoewel de tieneracteurs leuk spelen, er geen talent te bespeuren is".[14] In een eerdere editie noemden ze Johansson in deze film een "onopvallende jeugdactrice die nog een jonge hinde is".[15]
Hoewel Johansson in 2000 niet in films was te zien, werden er in 2001 drie films uitgebracht waarin ze een rol had. Als eerste kwam de filmThe Man Who Wasn't There uit. Hierin had Johansson een bijrol als een jonge pianist die de vriend van haar vader, gespeeld doorBilly Bob Thornton, probeert te verleiden. Johanssons prestatie ging, in vergelijking met andere films, redelijk onopgemerkt voorbij. Hoewel de film genomineerd werd voor eenOscar en daarnaast ook nog 44 nominaties kreeg, werd Johansson niet genomineerd. Wel merkteVariety op dat Johanssons persoonlijkheid en uiterlijk sterk waren ontwikkeld sindsThe Horse Whisperer, die slechts enkele jaren eerder werd uitgebracht.[16]
In 2002 was Johansson tegenoverDavid Arquette te zien als de dochter vanKari Wuhrer inEight Legged Freaks. De media-aandacht stond gericht op Arquette, waardoor het opnieuw een rol werd die onopgemerkt voorbijging.
Johansson kreeg ook veel lof van de critici. DeChicago Sun-Times sprak over twee prachtige acteerprestaties toen deze het over Murray en Johansson had.[17] DeSunday Times beschreef de acteerprestaties van de twee acteurs als "geweldig scheef" en Johansson werd daarnaast ook een getalenteerde muze genoemd.[18] OokUSA Today sprak vol lof over de actrice, toen deze schreef dat Johansson natuurlijk overkwam en "zelfs beter was dan inGhost World".[19]
Slechts enkele dagen later kwam ook de filmGirl with a Pearl Earring uit, een biografische film overJohannes Vermeer en zijn schilderij van de arme Griet (Johansson). Voor haar prestaties kreeg Johansson opnieuw verscheidene nominaties, waaronder voor een BAFTA,British Independent Film Awards, een Golden Globe en een Phoenix Film Critics Society Award. In 2005 won ze voor haar prestatie eenSant Jordi Award. HetVeronica-tijdschrift schreef dat het Johansson in de film een indrukwekkende diepte aan haar karakter lukte mee te geven.[20]
Omdat Johansson voor twee Golden Globes werd genomineerd, noemde de bekende criticusTom Ortenberg haar "de filmster van het jaar".[21]
In 2012 kreeg Johansson voor haar acteerprestaties een ster op deHollywood Walk of Fame.
Johanssons vertolkingen van Griet inGirl with a Pearl Earring en Charlotte inLost in Translation maakten van haar een van de bekendste en meest gevraagde actrices van Hollywood.[7] Zo werd ze vergeleken met legendarische actrices, waaronderMarilyn Monroe enLauren Bacall.[7] Het bracht ook nare zaken mee. Zo werd Johansson na de release van de films "The It-girl" genoemd, waar ze niet blij mee was.[7] Toch gingen er ook nieuwe deuren open voor de actrice. Zo werd ze al gauw uitgekozen om de tennisspelende studentendochter vanDennis Quaid te spelen inIn Good Company (2004). Daarnaast was ze al bezig met het filmen vanA Good Woman inRome, waar ze naartoe ging tijdens de 03/04Academy Awards.[22]
In 2004 werden er uiteindelijk veel films uitgebracht waarin Johansson te zien was. In januari was ze te zien als brunette Fransesca Curtis inThe Perfect Score, een film die zich al lange tijd in productie bevond. De film werd bestempeld als een "luchtige tienerkomedie" en was volgens critici een van Johanssons slechtste films. Ze konden het niet helpen de film te vergelijken metLost in Translation enGirl with a Pearl Earring, die slechts twee maanden eerder werden uitgebracht.[7] Ondanks slechte kritieken werd ze echter wel genomineerd bij de Teen Choice Awards.
Een dag voordat de film werd uitgebracht, accepteerde ze een rol in defilm noirThe Black Dahlia, een film die pas drie jaar later werd uitgebracht.[23] Ook accepteerde ze in april dat jaar een rol inMission: Impossible III. Echter trok ze zich in mei 2005, samen metCarrie-Anne Moss, terug van het project omdat ze te druk bezig zou zijn met andere projecten. In juni 2005 werd echter bekend dat Johansson zich zou hebben teruggetrokken nadat tegenspelerTom Cruise een poging zou hebben gedaan haar te bekeren tot hetscientology-geloof.[24]Keri Russell nam uiteindelijk de rol over, nadat ook bekendheden alsKatie Holmes enLindsay Lohan in aanmerking kwamen nadat Johansson zich terugtrok.[24]
Aangezien ze rond deze tijd een leeg schema had, accepteerde Johansson aan het einde van juni 2004 de rol van Nola Rice inMatch Point, die opgenomen werd inLonden.[7] Hiermee verving zeKate Winslet, die negen jaar ouder is dan Johansson.[25] Dit gebeurde vlak voordat de opnamen vanIn Good Company van start gingen. Ook accepteerde ze twee maanden later een rol inThe Island,[26] waarvan de opnamen begonnen in oktober 2004.[7]
Hierna werdA Love Song for Bobby Long uitgebracht. Hierin speelde Johansson Pursy Will, een jongedame die geen berouw kan tonen voor haar overleden moeder. De film werd pas voor het eerst vertoond bij hetVenice Film Festival op 2 september 2004, terwijl de film al in de zomer van 2003 werd opgenomen.[7] Voor haar acteerprestatie kreeg Johansson haar derde Golden Globe-nominatie. Hoewel de film gemengde kritieken kreeg, werd Johansson geprezen. Zo vertelde criticus James Berardinelli na het bekijken van de film dat ze het grootste pluspunt van de film was.[27] Daarnaast merkte deLos Angeles Times op dat Johansson op een realistische en openbaarlijke manier een originele tiener weergeeft.[28] Nederlandse critici spraken ook vol lof over Johanssons prestatie. Zo vertelde hetSatellite-tijdschrift dat "zowelJohn Travolta als Johansson fantastische vertolkingen leveren".[29]
Niet veel later, op 15 september 2004, gingA Good Woman in première tijdens hetToronto Film Festival. Dit was Johanssons eerste geschiedenisfilm. De film werd in de meeste landen, inclusief deVerenigde Staten, pas in 2006 in de bioscoop vertoond en op dvd uitgebracht.[30] Ook deze film kreeg gemengde reviews, wat vooral kwam doorHelen Hunts prestatie, die door veel critici werd bespot.[31][32] Hoewel Johansson in het algemeen lof kreeg van critici, was er ook negatieve kritiek. Zo steldeVariety dat Johansson haar karakter niet veel diepgang gaf,[32] en schreefThe New York Times dat Hunt en Johansson beiden niet veel van deEngelse taal wisten te bakken.[33] Toch werd alle negatieve aandacht vooral gericht op Hunt. Johansson kreeg ook positieve kritieken voor de film; het Nederlandse filmblad schreefFilmvalley dat Johansson Hunt overtroefde, alles leek aan te kunnen en zich hier moeiteloos doorheen acteerde.[34]
Nadat in november 2004 de filmThe Spongebob Squarepants Movie werd uitgebracht, waarin Johansson een stembijrol had, ging in december 2004In Good Company in première inHollywood. De film, die volgens critici het niet haalde bij eerdere werken van Johansson, waaronderLost in Translation enGirl with a Pearl Earring,[35] draaide vooral omDennis Quaid enTopher Grace, die uiteindelijk ook de meeste lof kregen.[36] Hoewel Johanssons acteerprestaties niet werden afgekraakt, werden deze daarnaast ook niet opgemerkt.[37] Haar karakter zou verschillen van dat van anderen, aangezien ze, volgens onder andere deMoviegids, een normale tienermeid zou spelen met normale tienerzorgen. Daarnaast werd er in de bespreking gesteld dat haar rol niet echt uit de verf kwam.[38]
Johansson, die in 2004 te zien en/of the horen was in maar liefst vijf films, leek geen pauze te nemen. Zo was ze aan het einde van 2004 volop bezig met de projectenMatch Point,The Island,The Black Dahlia enMission: Impossible 3, waarvan ze zich toentertijd nog niet had teruggetrokken. Op 31 december 2004 maakte haar moeder dan ook bekend dat ze bang was dat haar dochter ziek zou worden omdat ze zoveel zou werken. Ze zou haar zelfs gevraagd hebben om een pauze te nemen. Johansson gaf toen ook toe eenworkaholic te zijn. Ze vertelde dat ze niet in staat was een vakantie te nemen, omdat ze dan alleen aan haar werk zou denken.[39] Toch leek ze het advies van haar moeder aan te nemen, toen op 13 januari 2005 bekend werd gemaakt dat Johansson betrokken was geraakt bij een auto-ongeluk op weg naar vakantie.[40]
Johansson pakte al snel de draad weer op en besloot op 25 januari 2005 zelfs tussen het filmen door ook de Academy of Motion Picture Arts and Sciences' Scientific and Technical Awards te presenteren.[41] De Awards werden uiteindelijk op 12 februari 2005 gehouden.[42] Daarnaast werd Johansson ook door haar toenmalige collegaTom Cruise aanbevolen bij de studio voor een rol inIndiana Jones 4.[43] Johansson werd tevens in overweging genomen om te acteren in de filmV for Vendetta en was kort lid van de ploeg vanThumbsucker, maar verliet het project al voordat dit in productie kwam.[44]
Rond deze tijd was Johansson nog steeds bezig met het filmen van de 126.000.000 dollar kostendeThe Island. De film was een mengsel vanactie ensciencefiction, wat Johansson, die tot dan alleen komische en dramarollen had gespeeld, slecht aankon. Zo liep ze aan eind maart 2005 eenbeenvliesontsteking op door haar intensieve fysieke trainingen. Johansson onthulde hierna dat ze daarom wilde beginnen metfitness.[45]
Nadat het filmen erop zat, vertrok Johansson in april 2005 naarBulgarije voor de opnamen vanThe Black Dahlia. Rond deze tijd was het al bekend datMatch Point zou worden vertoond op hetCannes Film Festival inFrankrijk op 12 mei 2005. Hierdoor deed de regisseur van de film,Woody Allen, al veel interviews over de film, waarin hij losliet dat hij zelfverzekerd was over het succes van de film vanwege de "sterke acteerprestaties van Johansson".[46] Op 2 mei 2005 kondigde hij al aan dat Johansson de hoofdrol zou spelen in zijn volgende film,Scoop.[47] Allen vond haar geschikt voor de film, die een komedie werd, omdat hij tijdens het filmen vanMatch Point bevriend met haar raakte en hij vertelde dat hij haar ongelofelijk grappig vond.[48]
NadatMatch Point werd uitgebracht, kregen zowel Allen, Johansson, de andere acteurs als de film zelf goede kritieken. Johansson werd beschreven als "bombshell".[49]Variety schreef dat "Johansson dankzij een combinatie van seksuele uitstraling, onzekerheid en emotionaliteit, een uitstraling van een onuitwisbaar tragische schoonheid heeft".[50] DeNew York Times vertelde datJonathan Rhys-Meyers en Johansson een van de beste acteerprestaties leveren in de recente films van Allen.[51] Johansson wist ook Nederlandse critici te imponeren. Zo vertelde het Nederlandse filmbladFilmvalley dat Johansson "indruk maakt als de doortastende Nola".[52] Johansson kreeg voor haar vertolking van Nola Rice haar vierde Golden Globe-nominatie. Daarnaast werd ze ook genomineerd bij deChicago Film Critics Association Awards.
Hierna vertrok Johansson opnieuw naarLonden voor de opnamen vanScoop, waarin ze naastHugh Jackman speelde. Het filmen vond daar plaats in juni en juli 2005.[7] Hierna keerde ze terug naar de Verenigde Staten omThe Island te promoten, die werd uitgebracht op 11 juli 2005 in New York. Omdat het een groteblockbusterfilm was, waarin Johansson tegenoverEwan McGregor te zien was, verscheen ze in talloze tijdschriften en deed ze veel interviews.[7] In een poging de film nog succesvoller te maken, vroeg ze aan regisseurMichael Bay of ze een naaktscène mocht doen. Dit mocht echter niet, omdat de film een filmkeuring had met een lage grens. Bay vertelde later aan tijdschriften dat Johansson duidelijk liet blijken dat ze hier niet blij mee was. Hij noemde haar een "pittige dame".[53]
The Island werd echter geen succes. In de Verenigde Staten bracht de film slechts $36.000.000 op en ook Johansson kreeg slechte kritieken. Zo gaf producentWalter Parkes de schuld voor het falen van de film volledig aan McGregor en Johansson, die geen moeite zouden hebben gestoken in de film.[54] Ook deVariety maakte duidelijk teleurgesteld te zijn in de acteerprestatie van Johansson.[55] Toch wisten sommige critici de film wel te waarderen, zoals deChicago Sun-Times, die vertelde dat McGregor en Johansson een goede prestatie leveren als onnozele wezens.[56]
Johansson was hierna vooral druk bezig met andere projecten. Zo leek in oktober 2005 dat Johansson naastOwen Wilson te zien zou zijn inThe Secret Life of Walter Mitty. Dit bleek echter niet het geval.[57] Niet veel later, op 11 november 2005, werd echter wel bevestigd dat Johansson de hoofdrol had gekregen inThe Nanny Diaries.[58] Rond deze tijd werd ze ook kort gelinkt om debondgirl te spelen inCasino Royale. Ze werd echter nooit serieus in overweging genomen.[59] Verder accepteerde ze op 19 mei 2006 de rol inBrilliant.[60] Vlak voordatScoop werd uitgebracht, nam ze op 18 juli 2006 ook de rol op zich tegenoverNatalie Portman enEric Bana, die toen al gecast waren, te spelen inThe Other Boleyn Girl.[61] Het filmen hiervan vond plaats in Engeland.[7] Rond deze tijd werd ook het projectBorgia geschrapt, waar ze een rol in had.[7] Ook weigerde ze op 27 juli 2006 te schitteren inAndrew Lloyd Webbers theaterproductie vanThe Sound of Music.[62] Op 31 juli 2006 bevestigde dat ze genoodzaakt was dit te doen vanwege de eisen vanHollywood.[63]
De filmScoop was al afgerond op 28 november 2005,[64] maar werd pas uitgebracht op 28 juli 2006. De film kreeg gemengde recensies. Dit kwam vooral omdat de film door vele critici werd vergeleken metMatch Point, Allens vorige film. De film zou te simpel zijn en Johansson zou niet geschikt zijn om een simpele student te spelen, aangezien ze volgens veel critici hier veel te aantrekkelijk en charmant voor zou zijn.[65] Wel werd opgemerkt dat Johansson goed overweg kon met de aparte humor van Allen, zonder hem hierbij te imiteren.[66] Echter, sommige critici vonden juist het tegenovergestelde. Johansson zou Allen niet bij kunnen houden en zou hierdoor houterig overkomen.[67] Daarnaast vertelde het Nederlandse filmbladFilmvalley ook dat Johansson moeite had de juiste toon te treffen.[68]
NaScoop werden er in 2006 nog twee meer films uitgebracht waarin Johansson te zien was:The Black Dahlia enThe Prestige, tweethrillerfilms. Op 24 juli 2006 werd aangekondigd datThe Black Dahlia, waarvan het filmen al in september 2005 afgerond was,[69] in première zou gaan in hetVenice Film Festival op 30 augustus 2006.[70] Vlak voordat ze naarVenetië vloog voor de première, werd ze doorZooey Deschanel verslagen voor de vertolking vanJanis Joplin in haar biografische film.[71] Daarnaast werd ze getipt om inSuperman Returns Lois Lane te spelen, een rol dieKate Bosworth uiteindelijk kreeg.[72]
Voor de film kreeg Johansson opnieuw vooral positieve kritieken, hoewel de film zelf niet altijd even goed werd opgevat. Defilm noir speelt zich af in dejaren '40 en volgens critici zou Johansson daar precies de goede uitstraling voor hebben.[73] Toch zou de actricie volgens menig critici niet de goede emoties tonen en hierdoor enigszins zwak zijn.[74] DeNew York Times vertelde dat Johansson een actrice is die veel hulp van de regisseur nodig heeft en datBrian de Palma, de regisseur van de film, deze niet goed genoeg gaf.[75] Nederlandse critici waren wel positiever over de film. Zo vertelde het Nederlandse filmbladFilmvalley dat "het ontbreken van emotie ruimschoots wordt goed gemaakt door visuele pracht en praal".[76]
Vlak nadat ze de titelrol inThe Other Boleyn Girl had geaccepteerd gingThe Prestige, waarvan het filmen plaatsvond in januari 2006,[7] op 17 oktober 2006 in première. De film werd uiteindelijk Johanssons meest geprezen film tot nu toe.The Prestige draaide echter voornamelijk om de vertolkingen vanHugh Jackman enChristian Bale; Johansson had alleen een bijrol en ging relatief onopgemerkt voorbij. Toch werd ze geprezen om het gebruik van erotische uitstraling in de film, maar kreeg opnieuw kritiek op het falen van het gebruiken van een goed Engels accent, waar ze eerder ook op werd afgestraft inA Good Woman.[77] De Filmvalley vertelde dat Johansson niet teleurstelt, maar tegelijkertijd ook niet wist te verrassen.[78]Veronica vertelde dat Johansson niet meer dan een beeldvulling is in de film.[79]
In 2008 bracht Johansson een studioalbum uit genaamdAnywhere I Lay My Head met covers vanTom Waits. Het album werd geproduceerd doorDave Sitek. OokDavid Bowie enYeah Yeah Yeahs-gitarist Nick Zinner droegen bij aan het album. Het album kreeg gemengde kritieken. De eerste single van het album heet "Falling Down".
Een jaar later nam ze samen met singer-songwriterPete Yorn het albumBreak Up op, geïnspireerd door de duetten vanSerge Gainsbourg enBrigitte Bardot. "Relator" werd in mei 2009 de eerste single. Het album kwam mede tot stand door Johanssons manager Rick Yorn, Petes broer, en behaalde inFrankrijk een platina status.
Johansson werd door verschillende bladen, waaronderMaxim,Esquire enPlayboy, tot een van de mooiste vrouwen ter wereld gerekend.
Ze trouwde op 27 september 2008 met de Canadese acteurRyan Reynolds. Het huwelijk werd in 2011 ontbonden. Van 2014-2016 was Johansson opnieuw getrouwd. Uit dat huwelijk kreeg ze een dochter. In 2020 begon haar derde huwelijk, met acteurColin Jost.[80]
↑Academy Awards of Motion Picture Arts and Sciences "Actress Scarlett Johansson presented the Academy of Motion Picture Arts and Sciences' Scientific and Technical Awards for 2004 on Saturday, February 12, 2005 at the Ritz-Carlton Huntington Hotel in Pasadena."
