Roofdieren (Carnivora)[a] vormen eenorde vanzoogdieren die zich voornamelijk voeden metvlees en ander dierlijk materiaal. Er zijn ruim 300 soorten beschreven, waardoor het de op vier na grootste orde van zoogdieren is. Roofdieren komen wereldwijd voor, variërend van de koudepoolgebieden tot de meest droge streken van deSahara tot zelfs de open zee. Veel roofdieren vertonen complexgedrag.[2]
Carnivora bemachtigen vlees dooractieve jacht, door diefstal van andere roofdieren of in de vorm vanaas. Veel roofdieren hebben een sterk ontwikkeldgebit en gespecialiseerdeschedel.[2] Ook plantaardige materialen en andere voedselbronnen, zoalszwammen ofinsecten, kunnen een deel van het voedingspatroon uitmaken.Katachtigen hebben zich het meest aangepast aan een vleesetend voedingspatroon, terwijlbeerachtigen meestalalleseters zijn. Twee berensoorten eten daarentegen nauwelijks vlees: Dereuzenpanda heeft zich voornamelijk toegerust op het eten van alleenbamboe en ook derolstaartbeer is voornamelijk eenvegetariër.
In moderne indelingen worden roofdieren onderverdeeld in twee groepen, deCaniformia (met onder andere de honden, beren, marters en zeeroofdieren) enFeliformia (met onder andere de katten, hyena's en mangoesten). Ookzeehonden,zeeleeuwen en dewalrus zijn roofdieren, die zich aan een leven in de zee hebben aangepast. In oudere beschrijvingen zijn deze roofdieren in een aparteonderorde of zelfsorde geplaatst: de Pinnipedia ofzeeroofdieren. Alle andere roofdieren werden dan geplaatst in de onderorde Fissipedia oflandroofdieren. In een andere onderverdeling worden de roofdieren in twee groepen verdeeld.
De roofdieren stammen af van een groep zoogdieren die verwant zijn aan de tegenwoordigeschubdieren. Deze voorouders verschenen 6 miljoen jaar na deKrijt-Paleogeengrens inNoord-Amerika.[3] Bij de intrede van hetMioceen hadden de meeste, zo niet alle grote families van roofdieren zich gediversifieerd en veleecologische niches ingenomen.[1]
Roofdieren vertonen een zeer grote vormenrijkdom. De soorten verschillen in grootte van de 35 gram zwarewezel (Mustela nivalis) tot dezuidelijke zeeolifant (Mirounga leonina), die wel 5ton zwaar kan worden. Hieronder een overzicht van diverse soorten roofdieren.
↑Carnivora is een term uit desystematiek, terwijlcarnivoor ofpredator termen zijn uit deecologie. De begrippencarnivoor enpredator zijn ruimer; roofvissen en roofvogels zijn ook carnivoren, maar vallen niet onder de ordeCarnivora.
↑ab(en)Vaughan, T. A.; Ryan, J. M. & Czaplewski, N. J. (2013). Mammalogy. Jones & Bartlett Learning, Burlington, Massachusetts, pp. 1-750. ISBN 9781284032093.
↑(en)Hunter, L. (2018). Field Guide to Carnivores of the World.. Bloomsbury Wildlife, pp. 1-271. ISBN 1472950798.
↑(en)Nyakatura, K. & Bininda-Emonds, O.R., 2012.Updating the evolutionary history of Carnivora (Mammalia): a new species-level supertree complete with divergence time estimates. BMC Biology 10(12).DOI:10.1186/1741-7007-10-12
.jpg)
.jpg)
