DeRiederwaard was in de middeleeuwen een metPutten verbonden gebied tussen de tegenwoordigeNieuwe Maas eneen Waalarm ten zuiden vanRidderkerk.
In de oorspronkelijke Riederwaard lagen deambachtenIJsselmonde, Barendrecht, Carnisse en Pendrecht.De waard grensde in het noorden aan de Lek (tegenwoordig hier deNieuwe Maas genoemd) en in het zuiden aan de Waal die de Reiderwaard scheidde van deZwijndrechtse Waard. In het westen grensde de waard aan het baljuwschap Putten en in het oosten was het door een kleine kil ("de donkere sloot") gescheiden van deAlblasserwaard. In de Middeleeuwen, vóór 1028, is deNoord (toentertijd Merwe ofMerwede genoemd) ontstaan als verbinding tussen de Waal en deLek en werd dit de oostgrens van de Riederwaard.
Na de overstromingen van december 1287 en januari 1288 besliste graafFloris V dat deNoldijk, een van de dijken rond de Riederwaard, hersteld moest worden. Hij stelde voor de Riederwaard eenheemraadschap in. Alle ambachten in de Riederwaard moesten meebetalen als ergens de dijk doorbrak.
In 1330 werden de grondbezitters door graafWillem III vrijgesteld van het betalen van belasting, dat geld moest door hen gebruikt worden voor het herstel en onderhoud van de dijk.
De Riederwaard is vooral tussen 1372 en 1376 zwaar getroffen door overstromingen. Als gevolg van extremeRijnafvoeren, is de dijk van de Riederwaard rond 22 februari 1372 doorgebroken. Op 2 februari 1373 gebeurde dit opnieuw (waarschijnlijk door grote rivierafvoeren). Als gevolg van eenstormvloed werd de Riederwaard op 9 februari 1374 weer getroffen, een jaar later, op 10 februari 1375, is het voor de vierde keer gebeurd, destormvloed van 1375 trof heel Nederland, en daarmee ook de Riederwaard. GraafAlbrecht van Holland gaf in 1403 octrooi voor de herbedijking van de verdronken waard. De nieuwe bedijking werd aanzienlijk kleiner; alleen Ridderkerk behoorde tot de nieuwe Riederwaard. Pas tachtig jaar later werden ookBarendrecht enCarnisse drooggelegd.
Als naamgever van de Riederwaard wordt beschouwd Theodericus de Riede. Deze werd op 18 februari 1264 beleend met het derde deel van de tienden inBarendrecht in zijn ambacht en doet afstand van zijn rechten op de goederen. Zijn zoon, Dirk van Riede, volgt hem op.