Richard Gordon Kleindienst (Winslow (Arizona),5 augustus1923 -Prescott,3 februari2000) was eenAmerikaansjurist enpoliticus voor deRepublikeinse Partij.
.jpg)
Hij doorliepHarvard Law School, waar hij afstudeerde in1950. Van1953 tot1954 vertegenwoordigde hij de republikeinen in het Huis van Afgevaardigden van de staatArizona. Daarna opende hij zijn eigen advocatenpraktijk, waarvoor hij tot1969 zou blijven werken. In1964 deed hij een gooi naar hetgouverneurschap van Arizona, maar hij verloor van deDemocratische kandidaat.
Van1969 tot1972 was hij staatssecretaris van Justitie onderJohn N. Mitchell in de regering vanRichard Nixon. Toen deze in1972 de campagne voor Nixons herverkiezing ging leiden, volgde Kleindienst hem op als minister van Justitie.
Hij nam ontslag als minister ten gevolge van hetWatergateschandaal op30 april1973, op dezelfde dag dat Nixon enkele andere naaste medewerkers ontsloeg dan wel liet vertrekken. Kleindienst keerde vervolgens terug naar zijn advocatenkantoor. Kleindienst was een vriend van de latereopperrechterWilliam Rehnquist. Deze moest zich zelfs - vanwege zijn vriendschap met Kleindienst - terugtrekken uit de zaak die hetHooggerechtshof tegen Nixon voorbereidde.
Kleindienst overleed aan de gevolgen vanlongkanker