Rhode Island is een van destaten van de Verenigde Staten. Rhode Island is qua oppervlakte de kleinste van de vijftigAmerikaanse staten en heeft het op zeven na kleinste inwonertal. De bijnaam luidt "The Ocean State". De hoofdstad isProvidence. Rhode Island wordt door de bevolking ook wel "The Biggest Little State" genoemd.
Officieel heette de staat tot november 2020 deStaat Rhode Island en Providence Plantages (The State of Rhode Island and Providence Plantations) waardoor hij de langste naam had van alle staten.Rhode Island is eigenlijk maar een klein deel van het grondgebied, namelijk het grootste eiland inNarragansett Bay, dat ook bekendstaat als Aquidneck Island. Het gebied op het vasteland heet Providence Plantations.
Er zijn meerdere theorieën over de herkomst van de naam Rhode Island, maar de consensus lijkt te zijn dat deNederlandseontdekkingsreizigerAdriaen Block het grootste eiland Roodt Eilandt noemde vanwege de roodkleurige klei. Een andere theorie is dat Rhode Island genoemd zou zijn naar hetGriekse eilandRhodos. DeItaliaanse ontdekkingsreizigerGiovanni da Verrazzano zou rond 1524 van het nu Block Island geheten eiland (zie onder) gezegd hebben dat het ongeveer even groot was als Rhodos. Later zou er verwarring zijn geweest over welk eiland hij bedoelde, en zo kreeg het grootste eiland in de baai de naam Rhode Island.
Vanaf 1644 werd het eiland officieel Rhode Island en Isle of Rodes genoemd. Omdat op het vaste land twee nederzettingen waren (Providence enWarwick) werden dezethe plantations genoemd. De termplantation werd destijds gebruikt om een kleine, jongekolonie aan te duiden.
In 2010 werd eenreferendum gehouden over de vraag of de officiële naam van de staat ingekort zou moeten worden naar simpelweg Rhode Island. Dit werd met een meerderheid van 78% verworpen. Er werd tijdens deAmerikaanse presidentsverkiezingen 2020 nogmaals een referendum gehouden over de naam. Met 53% stemden de burgers voor de nieuwe naamThe State of Rhode Island.[1][2]
Het gebied dat nu de staat Rhode Island vormt, werd oorspronkelijk bevolkt door inheemse stammen.Roger Williams stichtte er in1636 een kolonie. Williams was uitEngeland vertrokken naar deMassachusetts Bay Colony vanwege zijn overtuiging alspuritein maar vond ook hier niet de religieuze vrijheid die hij zocht. In zijn nieuwe kolonie beloofde hij elke inwoner absolute godsdienstvrijheid en noemde dezeProvidence Plantations. In de jaren die volgden werden ookPortsmouth enNewport gesticht. Toen een van de kolonisten,Samuel Gorton land bijkocht van de inheemse bevolking ontstond een grensconflict met de Massachusetts Bay Colony. Hierop richtten ze gezamenlijk deColony of Rhode Island and Providence Plantations op.
Rhode Island hoorde bij dedertien kolonies die samen deEngelse overheersing bestreden (zie:Amerikaanse Revolutie). Op 29 mei 1790 ratificeerde het als dertiende en laatste de AmerikaanseGrondwet, na dreigingen dat het anders als buitenlands beschouwd zou worden en met exportheffingen te maken zou krijgen.[3]
In 1790 bouwdeSamuel Slater in het plaatsjePawtucket de eerste op waterkracht aangedreven textielfabriek van de Verenigde Staten, waarmee voor Amerika deindustriële revolutie van start ging. Hierna zouden er tal van fabrieken langs deBlackstone River gebouwd worden.
In 1842 vond in Rhode Island onderThomas Dorr een opstand plaats. De door hem ontworpen liberale grondwet werd bijreferendum aangenomen, maar verworpen door gouverneur Samuel Ward King.
Op 18 mei 1852 was Rhode Island de eerste staat dieslavernij onwettig verklaarde. Tijdens deAmerikaanse Burgeroorlog, die de slavernij als aanleiding had, stond Rhode Island dan ook aan de kant van de Unie.
Na de burgeroorlog kwam de industrie in de staat pas goed op gang en nam het aantal inwoners snel toe. In 1880 kocht zakenmanJohn Jacob Astor IV een landhuis in de staat en liet dit vervolgens uitgebreid verbouwen tot zomerresidentie. Veel zakenlieden uitNew York volgden zijn voorbeeld waardoor de staat een bestemming werd voor de rijken.
De staat Rhode Island beslaat 4005 km², waarvan 2709 km² land is. Het is qua oppervlakte de kleinste van de vijftig staten, iets groter danNoord-Holland en behoort tot deEasterntijdzone.
Het grootste gedeelte van de staat Rhode Island ligt op het vasteland; verder zijn er onder meer de eilanden Rhode Island, Prudence Island, en Conanicut Island, die alle in Narrangansett Bay, een baai aan deAtlantische Oceaan liggen. Zo'n 20 km uit de kust ligt Block Island, dat genoemd is naarAdriaen Block, een Nederlandseontdekkingsreiziger, die het eiland in1614 bezocht.
Interstate 95, een autosnelweg die deel uitmaakt van hetInterstate Highway System, verbindt Rhode Island naar het noorden met Boston en door naar deCanadese grens. Naar het westen naar New York en door naarPhiladelphia, Washington en verder naarMiami.
De belangrijkste luchthaven is Theodore Francis Green State Airport, ten zuiden van Providence.
Rhode Island English is een typisch accent met een aantal eigen woorden dat mogelijk al ontstaan is in de vroege koloniale tijd.
Coffee milk is ontstaan in de 19e eeuw in de Italiaanse gemeenschap in de staat en bestaat uit melk gemengd met koffiesiroop. Het is intussen uitgeroepen tot een van de officiële symbolen van de staat.
Clams casino is een schelpgerecht dat begin 20e eeuw in de staat ontstond, waarschijnlijk in een casino en dat zich sindsdien overNew England heeft verspreid. Dequahoq is de bijnaam voor de grote schelpen die voor de kust gevonden worden en die ook weer in gerechten worden gebruikt.
De komische tekenfilmserieFamily Guy speelt zich af in de fictieve plaatsQuahog in Rhode Island. De serie kent veel verwijzingen naar de staat.
Aan het hoofd van de uitvoerende macht van de staat staat een gouverneur, die direct gekozen wordt door de kiesgerechtigden in de staat. De huidige gouverneur is sinds maart 2021Daniel McKee van deDemocratische Partij. McKee, voordien actief als luitenant-gouverneur, volgde zijn partijgenootGina Raimondo op, die vroegtijdig terugtrad om minister van Economische Zaken te worden in de federale regering.
De wetgevende macht bestaat uit hetHuis van Afgevaardigden van Rhode Island (Rhode Island House of Representatives) met 75 leden en deSenaat van Rhode Island (Rhode Island Senate) met 38 leden. Sinds meer dan twintig jaar hebben de Democraten een meerderheid in beide kamers.
De vertegenwoordiging van Rhode Island in hetAmerikaans Congres bestaat uit twee senatoren en twee volksvertegenwoordigers. Alle vier zijn ze lid van de Democratische Partij. De laatste Republikein was senatorLincoln Chafee van 1999 tot 2007, die van 2011 tot 2015 gouverneur van Rhode Island was en in 2013 overstapte naar de Democratische Partij.
.svg)
.svg)
.jpg)
