HetRGB-kleursysteem is eenkleurcodering, een manier om eenkleur uit te drukken met behulp van een combinatie van de drieprimaire kleurenRood-Groen-Blauw, uitgaande vanadditieve kleurmenging. De hoeveelheid van elke primaire kleur die benodigd is om de mengkleur te verkrijgen, wordt uitgedrukt in eengetal dat meestal uit 8bits bestaat en kan variëren tussen 0 en 255. VoorHTML-toepassingen,cascading style sheets enscalable vector graphics (gebruikt opinternet) wordt hiervoor veelal hethexadecimale stelsel gebruikt, waarbij de hoeveelheid van elke primaire kleur kan variëren tussen 00 en FF. In toepassingen waar een hogere kwaliteit vereist wordt worden ook wel 12, 16 of nog meer bits per kleur gebruikt, waarmee kleurwaardes tussen 0 en 4095 resp. 0 en 65535 of nog meer aangegeven kunnen worden. Zo bevattenRAW-bestanden vandigitale camera's meestal 12 bits-kleurwaarden.
Relatie RGB-waarde met de daarbij passende kleurweergave
De kleuren worden opgebouwd uit drie primaire additieve kleurenrood,groen enblauw, vandaar de afkorting RGB. De hoeveelheid van een kleur ligt in tussen 00 (=0, niets van die kleur) en het hexadecimale FF (=255, alles van die kleur). De ondergrond is zwart (geen licht).
In dit RGB-kleursysteem wordt de kleur uitgedrukt in totaal zes hexadecimalecijfers. Hiermee kunnen 166 kleuren, oftewel 16.777.216 kleuren, gecodeerd worden.De eerste twee cijfers geven de hoeveelheid van de kleur rood aan. FF0000 is zuiverrood:. De tweede twee cijfers geven de hoeveelheid van de kleurgroen aan. 00FF00 is zuiver groen:. 0000FF is ten slotte zuiverblauw:. Zuiverzwart: enwit: worden aangegeven met 000000 respectievelijk FFFFFF. De combinaties 010101, 020202, 030303 enzovoorts zijn verschillende tintengrijs.
Er is ook een verkorte notatie, waarbij per kleur maar één hexadecimaal teken gebruikt wordt, hier is FFF zuiver wit, F00 rood enzovoorts. Met deze verkorte notatie kunnen 163=4096 kleuren worden weergegeven.
Anders dan bij verf isgeel in dit kleurensysteem, dat gebaseerd is op licht met additieve kleuren, geen primaire kleur. Groen echter juist wel.Door combinaties van hoeveelheid intensiteit per kleur ontstaan zeer veel mogelijkheden.
Op de afbeelding rechts is hetCIE-standaardchromaticiteitsdiagram te zien. Dit geeft een benadering van het gehele kleurbereik van het menselijk oog aan. RGB beslaat slechts een deel van dit diagram. De hoeken van de driehoek in het diagram geven "zuiver" rood, groen en blauw volgens RGB weer. Alle mengsels van deze kleuren vallen binnen deze driehoek, kleuren buiten de driehoek kunnen niet worden weergegeven. Als benadering wordt een kleur op de rand van de driehoek gekozen die ten minste dezelfdetint heeft. Deze benadering heeft altijd een lagereverzadiging dan het origineel. Het resultaat is dus enigszins flets.
De zichtbaarheid van kleuren en kleurverschillen op een computerscherm hangt af van de mogelijkheden van devideokaart en hetbeeldscherm. De gesorteerde kleurentabel hieronder geeft meer inzicht in de kleur-RGB-relatie.
Niet alle 16.777.216 verschillende combinaties van RGB-waarde zullen resulteren in 16.777.216 verschillende kleurweergaven op een computerscherm. Het zal duidelijk zijn dat dit afhangt van de middelen waarmee de kleur getoond wordt. De 216 combinaties van de RGB-waarde die bestaan uit de getallen 00, 33, 66, 99, CC, FF geven op veel schermen een correcte kleurweergave, de tussenliggende (16.777.000) RGB-waarden zullen niet altijd nauwkeurig zijn.
