Innocentius I (Latijn: "onschuldige"; gestorven12 maart417) waspaus van 401 tot 417. Hij wordt doorJohn Julius Norwich beschouwd als de eerste grote paus.[1]
Innocentius I werd geboren inAlbano[2] en was volgensHiëronymus de zoon van zijn voorganger,paus Anastasius I. HetLiber Pontificalis spreekt dit echter tegen en noemtInnocentius van Albano als zijn vader.
Over het begin van zijnpontificaat bestaan twijfels, het jaar402 wordt ook wel genoemd. Toen in 404Johannes Chrysostomos werd afgezet alspatriarch van Constantinopel doorTheophilus van Alexandrië wendde Johannes Chrysostomos zich tot Innocentius voor hulp. Deze riep een synode van de Latijnse bisschoppen bijeen waarbij keizerArcadius werd opgeroepen om Chrysostomos in diens ambt te herstellen. Arcadius gaf echter niet toe, ook niet toen Innocentius vier bisschoppen naarConstantinopel zond om voor Chrysostomos te pleiten.[1]
In 408 meldden deVisigoten zich voor het eerst voor de muren vanRome en vanwege de afwezigheid van keizerHonorius voerde Innocentius I de onderhandelingen met hun leiderAlarik I. Deze wist een bloedbad in Rome te voorkomen door zijn onderhandelingen en ook de kerkelijke bezittingen werden door de Visigoten gespaard. Ook bij het derde beleg en deplundering die volgde werden de kerken in de stad gespaard.[3] Wat zijn politiek betreft streefde hij vooral naar het uitbouwen van de macht van debisschop van Rome. Dit valt op te maken uit brieven die zijn bisschoppen van hem ontvingen.
Zijn politiek maakte hem niet geliefd in het oosten, waar hij de regels die in hetWest-Romeinse Rijk gehandhaafd werden strenger wilde laten naleven. Ook nam hij stelling tegenPelagius, eenBritse monnik die deerfzonde verwierp en uitging van het goede in de mens. Hierdoor verkreeg Innocentius de steun vanAugustinus, de belangrijkste tegenstander vanPelagius.
Innocentius I werd begraven in dePontianus-catacombe.
Hij wordt alsheilige vereerd op12 maart (voorheen op28 juli) en werd uiteindelijk verwijderd van de kalender en zijn verering werd in1969 verminderd.
Bronnen, noten en/of referenties
