Palmhart is eengroente die uit de binnenste kern van bepaaldepalmbomen wordt gehaald, met name dekokospalm (Cocos nucifera), palmito juçara (Euterpe edulis),açai (Euterpe oleracea),sabal enpejibaye (Bactris gasipaes). Palmhart wordt in sommige keukens verwerkt insalades.
Brazilië was de grootste producent van wilde palmharten, maar in de jaren 90 ging de kwaliteit omlaag, vooral door ongecontroleerde stroperij van scheuten van de belangrijkste soortEuterpe edulis, welke hierdoor dreigde uit te sterven.[1] Hierdoor kwam er een markt vrij voorEcuador om zijn gekweekte palmharten te exporteren. Ecuador is nu een van de belangrijkste producenten.Frankrijk is de grootste importeur[2].
Op deMascarenen in deIndische Oceaan werden verschillendeendemische palmensoorten metuitsterven bedreigd door de kap van wilde exemplaren voor de verkoop van palmharten op de lokale markt. Van de soortHyophorbe amaricaulis bestaat hierdoor opMauritius nog maar een exemplaar.[3]
Bij het oogsten van de gekweekte jonge palm wordt de boom omgehakt en debast wordt verwijderd. Hierdoor blijven lagen witte vezels rond de kern over. De vezels worden verwijderd waardoor de centrale kern of het palmhart overblijft. Deze is eetbaar.
Bronnen