Voor de aandoening, ziePosturaal orthostatisch tachycardiesyndroom.POTS is de benaming voor de oorspronkelijkeanalogetelefoonverbinding en staat voorPlain Old Telephone Service,Post Office Telephone Service ofPost Office Telephone System.
Afhankelijk van de interpretatie kan dit de volgende (tegenstrijdige) betekenissen hebben:
In de rest van dit artikel gaan we uit van de eerste definitie, aangezien dit het meest consequent is met de definitie van andere termen.
Merk op dat de termPSTN vaak ook gebruikt wordt als "analoge tegenhanger van ISDN". Deze definitie is echter foutief. PSTN is namelijk de benaming voor het hele telefonienetwerk (analoog of digitaal), terwijlISDN enkel op de eindpunten hiervan slaat. Bijgevolg is het logisch om POTS te gebruiken in de eerste definitie hierboven, zodat het slaat op de analoge eindpunten. In deze terminologie is het heletelefonienetwerk dus het PSTN (analoog of (tegenwoordig volledig) digitaal), en dit heeft als eindpunten bij de gebruiker ofwel POTS (analoog) ofwel ISDN (digitaal).
Alle signalen verlopen over slechts twee geleiders (behalve aarde):
Basissignalen:
Later toegevoegde signalen:
In rust staat er op de lijn een spanning van ongeveer 48V. Veelhuistelefooncentrales geven een veel lagere spanning af, en meestal is dat voldoende. De wisselstroom voor de bel (voorheen wekker genoemd) wordt hierop gesuperponeerd.
Wordt de hoorn van de haak genomen, dan daalt de spanning tot een veel lagere waarde. Er gaat een stroom lopen van ongeveer 30mA.
De impedantie op de telefoonlijn (een getwist paar) is 800ohm.
Een POTS-lijn bestaat uit een getwist aderpaar. Een gewonetelefoonkabel bevat vaak uit vier aders plus een aarde en kan dus voor twee aansluitingen worden gebruikt.
De volgende benamingen en aderkleuren zijn gebruikelijk.
| Nederlands | Amerikaans | ||
|---|---|---|---|
| naam | kleur | naam | kleur |
| a |  rood | tip |  groen |
| b |  blauw | ring | rood |
 Aarde |  blank koper | G | blank |
| 2a |  oranje | 2tip |  zwart |
| 2b |  wit | 2ring |  geel |
De telefoon gebruikt negatieve spanningen ten opzichte van aarde. De twee draden van de telefoon heten tip (punt) en ring. De tip- en ring-benamingen zijn afkomstig van de connectoren die telefonistes gebruikten:de TRS-connector (tip-ring-sleeve). (Ring heeft hier niets te maken met het rinkelen van een telefoon.)
Tip is de aarde en Ring is het actieve signaal. De reden voor de negatieve spanning is niet zomaar willekeurig. Toen men voor het eerst draden onder de grond ging leggen, kwam men tot de constatering dat koper weggevreten wordt door elektrolytische processen als het in contact komt met vochtige aarde. Aangezien de eerste isolatie uitgutta-percha bestond die maar een tiental jaren goed werkt, werd gekozen voor negatieve spanning. Het elektrolytisch proces vreet immers de pluspool weg. Doordat de koperdraad negatief was, werd hij niet aangetast als de isolatie slecht begon te worden.
De meeste moderne telefooncentrales keren de polariteit soms om, en wel als volgt:
† Kiest men een binnenlands telefoonnummer, dan zal meestal direct na het laatste cijfer de polariteit omkeren.Kiest men een buitenlands telefoonnummer, dan weet de plaatselijke centrale niet hoe lang het nummer is en zal de polariteit omkeren als er enige tijd getalmd wordt.
De meeste telefoontoestellen zijn niet gevoelig voor de polariteit.Men kan de twee aders dus zonder bezwaar verwisselen en het omkeren van de polariteit heeft geen effect.Abonneeapparatuur kan echter reageren op de polariteit.Voor eenhuistelefooncentrale heeft de polariteit het voordeel dat doorlopend kan worden vastgesteld dat de netlijn bezet is:
Een eenvoudige toepassing van de polariteit is debabyfoon, enkel bestaande uit eendiode in serie met het toestel waarvan de hoorn naast het toestel ligt.Wordt er opgebeld, dan zorgt de diode er direct voor dat het gesprek beantwoord wordt, zodat men kan horen wat er in de kamer gebeurt.
Bij huiscentrales en kabelaansluitingen wordt de polariteit lang niet altijd omgekeerd.
In dejaren negentig werd POTS, naast telefonie, ook gebruikt om een verbinding te maken met het internet. De inbelsnelheid met eenmodem is dan maximaal 56 kbps.
Sinds 2007 heeftKPN geen monopolie meer voor abonnementen op het traditionele vaste net. Het is nu mogelijk om het vaste analoge telefoonabonnement geheel onder te brengen bij een andere aanbieder. Dit noemt men Wholesale Line Rental (WLR).
Voor de gesprekken zelf was het monopolie al eerder afgeschaft, ziecarrier select.