Plaats inZuid-Afrika | |||
|---|---|---|---|
  | |||
| Situering | |||
| Provincie | Noord-Kaap | ||
| District | Namakwa | ||
| Gemeente | Nama Khoi | ||
| Coördinaten | 29° 36′ ZB, 17° 53′ OL | ||
| Algemeen | |||
| Oppervlakte | 38,63 km² | ||
| Inwoners (2011) | 6304 (163 inw./km²) | ||
| Etniciteit[1] | 94%Kleurling | ||
| Talen[1] | 96%Afrikaans | ||
| Politiek | |||
| Gesticht | 1862 | ||
| Overig | |||
| Postcode | 8270 | ||
| |||
Okiep is eenkopermijndorp in de gemeenteNama Khoi in deZuid-Afrikaanse provincieNoord-Kaap. Het dorp ligt ten noorden van het hoofddorp van dit district,Springbok. Okiep ligt op een hoogte van 1159 meter en telt 6300 inwoners[1].
De naam van het dorp werd oorspronkelijk geschreven alsO'okiep en betekent "plek van zout water". Het dorp werd gesticht in1862 nadat sinds1855 in het gebied rondom Okiep steeds meer koper werd gevonden. Geruchten over het feit dat zich in de bergen van noordwestelijk Zuid-Afrika veel koper zou bevinden, werden reeds bevestigd in1681 toen gouverneurSimon van der Stel van enkeleNama's, dieKasteel de Goede Hoop bezochten, pure koper kreeg toebedeeld. Van der Stel ging zelf op onderzoek uit en bereikte de bergen op21 oktober1685. Drie schachten, die ook thans nog bestaan, werden gegraven en legden een grote rijkdom aan kopererts bloot. Vanwege de afgelegen locatie kon het erts niet gedolven worden. De Engelse ontdekkingsreizigerJames Edward Alexander onderzocht pas in1852 opnieuw Van der Stels ontdekking en begon met mijnbouw. In1876 werd er gestart met de aanleg van eensmalspoorbaan langsNababeep naar de kustplaatsPort Nolloth, alwaar het erts verscheept werd; de spoorlijn bleef uiteindelijk tot1944 in bedrijf. Aanvankelijk werden de treinen over het spoor getrokken door muildieren en paarden, omdat er niet voldoende water was voor stoomlocomotieven. Okiep ontwikkelde zich als eerste mijndorp van Zuid-Afrika tot het centrum van de kopermijnbouw in Zuid-Afrika en behoorde in dejaren '70 van de19e eeuw zelfs tot de wereldtop. In mei1919 werd de mijnbouw in Okiep ten tijde van de kopercrisis gestaakt. Toen de koperprijs weer steeg, werd de kopermijnbouw rondom Okiep weer rendabel en hervat. Vandaag de dag wordt wegtransport gebruikt om dekopererts te vervoeren naar spoorweg-laadstation inBitterfontein. De andere belangrijke mijen in het gebied liggen inCarolusberg enNababeep.
De mijn van Okiep zag enige actie op 4 april 1902 tijdens deTweede Boerenoorlog toen ongeveer 700 officieren en manschappen van het 3rd Battalion Queen's Royal Regiment, 5thRoyal Warwickshire Regiment, Namaqualand Border Scouts, de Stadswacht en deCape Garrison Artillery, een dertig dagen durende belegering weerstonden door de strijdkrachten vanJan Smuts. Het dorpConcordia met een garnizoen van 100 man, gaf zich, nadat de belegering begon, over na één dag. Op 4 mei 1902 eenBritse ontzettingkolonne arriveerde van Port Nolloth en beeïndigde de belegering.
Het nationaal instituut voor de statistiek,Stats SA, deelt sinds de census 2011 deze hoofdplaats in in zogenaamde subplaatsen (sub place)[1], c.q. slechts één subplaats:Okiep SP.
