| Walrussen | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 | |||||||||||||
| Walrus (Odobenus rosmarus) | |||||||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||||||
| |||||||||||||
| Familie | |||||||||||||
| Odobenidae Allen, 1880 | |||||||||||||
Afbeeldingen op Wikimedia Commons | |||||||||||||
Walrussen op Wikispecies | |||||||||||||
| (en)World Register of Marine Species | |||||||||||||
| |||||||||||||
Dewalrussen (Odobenidae) vormen een familie vanzeeroofdieren uit de orde derroofdieren (Carnivora). Tegenwoordig is er nog één soort, dewalrus (Odobenus rosmarus).
Er zijn walrusfossielen bekend uit hetMioceen. Zo'n twintig miljoen jaar geleden ontstonden de walrussen in de Noordelijke Grote Oceaan. In het Mioceen en het daarop volgendePlioceen kwamen meerdere soorten voor binnen de familie der Odobenidae. Het was toen de talrijkste zeeroofdierenfamilie in deGrote Oceaan, de enige plaats waar de familie te vinden was. Deze dieren leken qua uiterlijk waarschijnlijk veel op de hedendaagseoorrobben. Net als de hedendaagse walrus aten deze dieren ongewervelde bodemdieren alsschelpdieren, maar sommige soorten waren echte viseters.
In het Laat-Mioceen, toen er eenzeestraat lag op de plek waar nu Panama en Costa Rica liggen, vestigden enkele soorten zich in deAtlantische Oceaan. Deze soorten hadden allemaalslagtanden en aten bodemdieren. Hier ontstonden meerdere soorten, terwijl de meeste soorten in de Grote Oceaan uitstierven.
Vroeger werd altijd gedacht dat de hedendaagse walrus een afstammeling was van de Atlantische lijn, en de Pacifische lijn uitstierf. De vondst van een fossiele walrus van het geslachtOdobenus bijJapan duidt er echter op dat dit geslacht al in het midden van hetPleistoceen in de westelijke Grote Oceaan voorkwam, en waarschijnlijk afstamt van de Pacifische lijn.
·
·
· ·