Voor de gelijknamige plaats in Minnesota, zieNorthrop (Minnesota)..jpg)
Northrop Corporation was een belangrijkevliegtuigfabrikant van deVerenigde Staten.
Jack Northrop richtte drie keer een vliegtuigfabriek op onder zijn naam. Als eerste in 1927 deNorthrop Avion Corporation. Deze werd in 1929 als dochteronderneming opgenomen in deUnited Aircraft and Transport Corporation onder de naam "Northrop Aviation Corporation". Het moederbedrijf verhuisde in 1931 naarKansas.
Jack Northrop richtte toen samen metDonald Douglas (vanDouglas Aircraft Company) de "Northrop Corporation" op, gevestigd teEl Segundo (Californië). Het bedrijf produceerde diverse succesvolle ontwerpen, waaronder deNorthrop Gamma en deNorthrop Delta. Na personeelsproblemen werd het bedrijf in 1937 overgenomen door Douglas, en de fabriek werd de El Segundo afdeling van Douglas Aircraft.
Northrop wilde nog steeds een eigen bedrijf, en richtte zijn derde bedrijf in 1939 op onder dezelfde naam "Northrop Corporation". Het bedrijf werd in dejaren veertig bekend door ontwerpen voorvliegende vleugels. Alleen deB-2 Spiritstealth bommenwerper uit dejaren tachtig is in productie genomen.
Het einde van deKoude Oorlog aan het begin van de jaren negentig zorgde voor lagere defensie-uitgaven en leidde tot een concentratiegolf van defensiebedrijven. In 1994 deed Northrop een bod opGrumman ter waarde van US$ 2,1 miljard. Na de afronding werd de naam van de combinatieNorthrop Grumman.[1] De gezamenlijke omzet kwam uit op US$ 8 miljard en de combinatie telde ruim 40.000 medewerkers.[1] Northrop was met een omzet van US$ 5 miljard de grootste van de twee.
Toen de Nederlandse luchtmacht in dejaren zeventig een opvolger zocht voor deStarfighter van de Amerikaanse fabrikantLockheed, was naast deF-16 vanGeneral Dynamics, ook de Cobra van Northrop in de race. Beide fabrikanten zoudenPrins Bernhard hebbenomgekocht.[2] Zie hiervoorCommissie van Drie.