Mississippi is een van devijftig staten van deVerenigde Staten, gelegen in hetzuiden van het land. De standaardafkorting voor de "Magnolia State", zoals de bijnaam luidt, isMS. De hoofdstad isJackson.
Het gebied dat nu de staat Mississippi vormt, werd oorspronkelijk bevolkt door indianenstammen. Op10 december1817 werd Mississippi formeel, als 20e, een staat van de Verenigde Staten.
Na de burgeroorlog was Mississippi een bolwerk van deDemocraten. In 1948 ontstond er een breuk in dat bolwerk, toen Mississippi,Louisiana,Alabama enSouth Carolina de kandidatuur voor het presidentschap vanStrom Thurmond, een voorstander vansegregatie steunden.
De strijd tussen de zuidelijke staten en de federale hoofdstad Washington verplaatste zich aan het begin van het schooljaar 1962/63 naar Mississippi, waar de universiteit weigerde om de zwarte James Meredith in te schrijven.President Kennedy stuurde troepen om de toegang voor Meredith af te dwingen.Martin Luther King verwees hiernaar in de beroemde speechI Have a Dream die hij hield op28 augustus1963. Hierin zei hij onder meer: "I have a dream that one day even the state of Mississippi, a desert state, sweltering with the heat of injustice and oppression, will be transformed into an oasis of freedom and justice". (Vertaling: "Ik droom ervan dat op een dag zelfs de staat Mississippi, een woestijnstaat, verstikkend door de hitte van onrecht en onderdrukking, een oase van vrijheid en gerechtigheid zal zijn.") Ook in de filmIn the Heat of the Night uit1967 komt Mississippi er slecht vanaf.
De belangrijkste rivier is deMississippi, die de gehele westgrens definieert. De staat is vrij vlak; het hoogste punt is de top van Woodall Mountain (246 m).
Mississippi heeft een vochtigsubtropisch klimaat. De zomers zijn lang en de winters kort en mild. In juli komt de temperatuur op gemiddeld 28 °C uit, in januari op gemiddeld 9 °C.
Mississippi had anno 2006 2,9 miljoen inwoners met een gemiddeldedichtheid van 23 inwoners per km². De grootste stad is hoofdstad Jackson.
In 2006 bedroeg hetbruto binnenlands product van de staat 84 miljard dollar. Het inkomen per hoofd van de bevolking is in Mississippi het laagst van heel de Verenigde Staten. Daar staat tegenover dat de kosten van levensonderhoud ook het laagst zijn.
Omdat Mississippi op veel gebieden een slechte reputatie heeft en bij veel onderzoeken van alle staten als laagste scoort, bijvoorbeeld op het gebied van opleidingsniveau of levensverwachting, is het gezegde "Thank God for Mississippi" in zwang geraakt. Wanneer men in een andere staat geconfronteerd wordt met een lage klassering kan men met deze zin aangeven dat het eigenlijk nog wel meevalt omdat er gelukkig nog één staat is die er slechter voor staat.
In de broektop van de oude vlag van de staat Mississippi staat hetConfederatie-embleem. Op 9 juni 2020 besloten deSenaat en hetHuis van Afgevaardigden van de staat om het embleem te verwijderen. Er werd een commissie ingesteld die voor 14 september 2020 met vijf voorstellen voor een nieuwe vlag zou komen. Twee daarvan werden in een referendum gehouden tegelijk met de presidentsverkiezingen van 3 november 2020 voorgelegd aan de kiezers. Zij kozen met een meerderheid van 73% de zogenaamdeNew Magnolia-vlag tot de nieuwe vlag van deze staat.[1][2]
.svg)
