DeMhallami ofMardelli (Arabisch:محلّمي,Mḥallami,Aramees:ܡܚܠ̈ܡܝܐ,Mḥalmoye;Turks:Mıhellemi) zijn een Arabisch-sprekende tribale etnische groep die van oudsher in en rond de stadMardin leeft in het westen van deAramese regioTur-'Abdin. De Mhallami zijn overwegend soennitische moslims en spreken een Arabisch dialect metTurkse,Koerdische enAramese invloeden. Door migratie sinds 1920 is een aanzienlijk deel van de Mhallami-bevolking naarLibanon geëmigreerd. Als gevolg van deLibanese burgeroorlog aan het begin van de jaren 70' zochten velen van hen toevlucht in West-Europa, met name Duitsland. De Mhallami identificeren zichzelf doorgaans alsArabieren, ondanks de vele theorieën naar de oorsprong van het volk, waarbij ze geassocieerd worden met het hebben van eenAramese en/ofKoerdische afkomst.[1]
Verschillende bronnen bevestigen de groep als etnischeArameeërs.[1][2] De naam Mardelli vindt zijn oorsprong in de naam vanMardin.
De Engelse reiziger Mark Sykes schreef in 1907:
“Deze stam heeft een unieke geschiedenis. Ze beweren 350 jaar geleden christen te zijn geweest. Tijdens een maïshonger vroegen ze de Syrisch-orthodoxe patriarch toestemming om vlees te eten tijdens de vastentijd. DeSyrisch-orthodoxe patriarch weigerde, en ze werden moslims. Ze spreken gemengd Arabisch; vrouwen dragen rode kleding en bedekken niet. İbrahim Pasha zegt nu dat ze eengemengd ras zijn van Arabieren en Koerden. Sommige families zouden nog steeds afstammen vanAramese christenen.”— Mark Sykes: Caliph’s Last Heritage, London 1915, S. 578
Deze theorie wordt ook bevestigd doorAramese oriëntalist Ishaq Armala en door deSyrisch-orthodoxe patriarch Ignatius Aphrem I die aangaf dat deAramese christenen die zich onder druk tot de islam bekeerden zich aan het einde van de 17e eeuw Mhalmoye begonnen te noemen.[3][4]