.jpg)
DeMegalosauridae zijn een groeptheropodedinosauriërs behorend tot de groep van deTetanurae.
In 1869 benoemdeThomas Huxley een familie Megalosauridae omMegalosaurus een plaats te geven. In de eeuw daarna werden zeer verschillende soorten bij deze familie ondergebracht. Nog in de jaren zeventig was zijpolyfyletisch: er werden dus vormen megalosauriden genoemd waarvan de laatste gemeenschappelijke voorouder geen megalosauride was.
De eerste definitie alsklade was in 2002 vanRonan Allain: de groep bestaande uit de laatste gemeenschappelijke voorouder vanPoekilopleuron,Torvosaurus enAfrovenator en al zijn afstammelingen. In 2004 gafThomas Holtz een afwijkende definitie als stamklade: de groep bestaande uitMegalosaurus bucklandii en alle soorten nauwer verwant aanMegalosaurus dan aan dehuismusPasser domesticus,Spinosaurus aegyptiacus ofAllosaurus fragilis.
De AmerikaansepaleontoloogPaul Sereno verwerpt het gebruik van de term Megalosauridae ten gunste vanTorvosauridae vanwege het oude polyfyletische karakter ervan, hoewelMegalosaurus eerder beschreven is danTorvosaurus en de term volgens de regels die de vorming van familienamen beheersen dus prioriteit heeft. (Het is overigens omstreden of die regels ook voor kladen gelden.) Een ander probleem is dat het fragmentarische karakter vanMegalosaurus bucklandii het moeilijk maakt tot een precieze plaatsing van dit geslacht te komen; het is zelfs onzeker of de verschillende fossiele delen die eraan zijn toegeschreven werkelijk tot dezelfde soort behoren. Het is dus mogelijk datMegalosaurus buiten de Megalosauridaesensu (in de zin gegeven door) Allain valt. Toch wordt het begrip Megalosauridae algemeen gebruikt.
De Megalosauridae waren kleine tot middelgrote (vier à negen meter) roofsauriërs die voorkwamen van het midden-Jura (Bajocien, zo'n 170 miljoen jaar geleden), tot het lateKrijt (Cenomanien, 94 miljoen jaar geleden). De oudste vormen zijn bekend uitEuropa; latere soorten ook uitAfrika,Noord-Amerika enZuid-Amerika.
De Megalosauridaesensu Holtz zijn binnen deSpinosauroideasensu Holtz óf de zustergroep van deSpinosauridae — en dit is de meer traditionele interpretatie — óf, een mogelijkheid gesuggereerd door recenter onderzoek, meer basale spinosauroïden. Een mogelijk kladogram van de interne relaties is het volgende van Allain uit 2002:
| Megalosauridae |
| ||||||||||||||||||
Volgens een analyse vanRoger Benson uit 2008 was dit een lijst van vermoedelijke Megalosauridae:
