Lukas Podolski, geboren alsŁukasz Podolski (Gliwice,4 juni1985) is een inPolen geborenDuits profvoetballer die doorgaans in de aanval speelt. Hij verruildeAntalyaspor in juli 2021 voorGórnik Zabrze. Podolski was van 2004 tot en met 2017 international in hetDuits voetbalelftal, waarvoor hij 130 interlands speelde en 49 keer scoorde. Hij werd in2014 wereldkampioen met Duitsland.
Podolski werd geboren in de wijkSośnica (Sossnitza) in de industriestadGleiwitz (Gliwice), in de streekOpper-Silezië, deel van de toenmaligeVolksrepubliek Polen. Hij komt uit een gemengde Duits-Slavische familie die voorheen uit met name rijksburgers vanDuitsland bestond, totdat Polen na het einde van de Tweede WereldoorlogSilezië annexeerde. De familie Podolski werd echter nietverdreven naar het westen. Ditzelfde geldt voor de etnische achtergrond van de Duitse topvoetballerMiroslav Klose. Op tweejarige leeftijd emigreerde Podolski met zijn ouders in 1987 naarWest-Duitsland alsAussiedler, etnische Duitsers die een West-Duitse pas konden verkrijgen.
Podolski veroverde onder coachHuub Stevens als jeugdspeler een basisplaats in het eerste elftal van1. FC Köln dat toentertijd in de2. Bundesliga uitkwam. Podolski werd dat seizoentopscorer en promoveerde met zijn club naar deBundesliga. Vanaf het seizoen 2006/07 kwam hij uit voorBayern München, maar voldeed daar niet aan de verwachtingen.[1] In de zomer van 2009 keerde Podolski daarop terug bij 1. FC Köln, waar hij een verbintenis tekende tot medio 2013.[2] Op de eerste training van het nieuwe seizoen kwamen er 20.000 fans naar het stadion.[3]
Na opnieuw drie seizoenen bij FC Köln haaldeArsenal Podolski naar dePremier League. Opnieuw liep zijn dienstverband bij een titelkandidaat niet uit op wat beide partijen ervan hoopten. Na negentien doelpunten in tweeënhalf seizoen verhuurde Arsenal hem aanInternazionale om hem in juli 2015 definitief van de hand te doen.
Podolski tekende in juli 2015 een contract tot medio 2018 bijGalatasaray SK, de kampioen van Turkije in het voorgaande seizoen. Dat betaalde €2.500.000,- voor hem. In zijn verbintenis werd een optie voor nog een seizoen opgenomen. Hij ging er per seizoen drie miljoen euro en per wedstrijd 20.000 euro verdienen.[4] Podolski maakte op 8 augustus 2015 zijn debuut voor Galatasaray, tijdens de met 1–0 gewonnen wedstrijd om deTurkse supercup 2015 tegenBursaspor. Zijn eerste doelpunt voor de club volgde zeven dagen later, in de eerste competitieronde van het seizoen 2015/16 in Turkije. Podolski maakte die dag het laatste doelpunt tijdens een 2–2 gelijkspel uit bijSivasspor.
Podolski maakte in maart 2017 bekend dat hij na afloop van het seizoen 2016/17 zou overstappen naarVissel Kobe.[5] Op 8 december 2019 scoorde Podolski eenhattrick tijdens de met 4-1 gewonnen wedstrijd tegenJúbilo Iwata. Dit was de eerste hattrick ooit gemaakt in deJ1 League. Op 1 januari 2020 won Podolski met Vissel Kobe deBeker van de keizer na de met 2-0 gewonnen finale tegenKashima Antlers. Dit was de eerste grote trofee in de club's geschiedenis.
In januari 2020 tekende hij een anderhalf jaar durend contract bijAntalyaspor.
Op 6 juli 2021 maakte Podolski de overstap naarGórnik Zabrze in Polen. Hier heeft hij een eenjarig contract getekend met de optie voor nog een jaar. Met het tekenen van een contract bijGórnik Zabrze kwam een langgekoesterde droom van Podolski uit, die er nooit een geheim van heeft gemaakt dat hij graag zijn carrière zou afsluiten bij de Poolse club.[6] Op 15 september 2023 scoorde Podolski het enige doelpunt in de derby tegenRuch Chorzów, de belangrijkste wedstrijd van het seizoen voor Górnik Zabrze.[7]
Podolski werd in 2004 als speler uit de 2. Bundesliga door debondscoach van hetDuits voetbalelftalRudi Völler opgenomen in de selectie voor hetEK 2004, waarop hij overigens geen vaste keus was. Daarmee was hij de jongste debutant in het Duitse elftal ooit.[8] Hij kreeg tijdens het toernooi 45 minuten speeltijd, in de met 1–2 verloren derde groepswedstrijd tegenTsjechië.
Podolski werd gekozen tot hetgrootste talent van hetWK 2006. De aanvaller vanDie Mannschaft troefde daarmeeCesc Fàbregas,Lionel Messi,Cristiano Ronaldo,Luis Valencia enTranquillo Barnetta af. De Duitser volgde daarmee de AmerikaanLandon Donovan op, die de titel vier jaar eerder in Japan en Zuid-Korea mee naar huis mocht nemen. De jonge spits gold voor het WK als een van de grootste talenten van het Duitse elftal en maakte die verwachting tijdens het kampioenschap waar. Met drie doelpunten had hij een groot aandeel in het bereiken van de halve finales.[9]
Podolski maakte ook deel uit van de Duitse ploeg op hetEK 2008, hetWK 2010, hetEK 2012, hetWK 2014 en hetEK 2016. Zijn ploeggenoten en hij haalden op het EK 2008 de finale, maar verloren daarin vanSpanje. Hij won met Duitsland het WK 2014. Hij kwam dat toernooi twee keer in actie, in twee groepswedstrijden.
Podolski speelde op 17 juni 2012 zijn honderdste interland voor Duitsland, waarin hij een doelpunt maakte tijdens een 2–1 overwinning opDenemarken.[10] Podolski stopte in maart 2017 als international. Hij nam afscheid in eenoefeninterland tegenEngeland, waarin hij de enige treffer maakte.[11]
Podolski scoorde op hetEK 2008 tweemaal tegen Polen. Vanwege deze goals wilde de Poolse politicusMirosław Orzechowski als wraak zijn Pools paspoort afnemen. Podolski heeft echter geen Pools paspoort.[12]
Podolski heeft ooit in een talkshow verteld dat hij al sinds zijn twaalfde postzegels spaart.
Podolski enMiroslav Klose veroorzaakten tijdens het EK 2008 onder nationalistische Polen ophef, vanwege hun successen voor het Duitse nationale elftal.
Podolski heeft het snelste interlanddoelpunt ooit gemaakt – hij scoorde al na zes seconden tegen Ecuador.
Podolski is al jaren fan van Kölner Haie, de ijshockeyclub uit ‘zijn’ Keulen. Hij ondersteunde in 2020 de actie #immerwigger die georganiseerd werd om de club financieel te ondersteunen tijdens de coronacrisis. Podolski ging een weddenschap aan met de fans; wanneer de kaap van 100.000 verkochte steunkaarten gerond zou worden, zou hij speler van de club worden. De 100.000 werd gehaald, de precieze invulling van Podolski op het ijs zal na de coronacrisis in overleg met de club georganiseerd worden.