Lorin Varencove Maazel (Neuilly-sur-Seine,6 maart1930 –Castleton (Virginia),13 juli2014) was eenAmerikaansedirigent,violist encomponist.
Maazel werd geboren inFrankrijk uit Amerikaanse ouders vanRussisch-Joodse afkomst, maar groeide op in deVerenigde Staten. Zijn ouders waren musici en al op vijfjarige leeftijd kreeg hij les in dirigeren. Hij debuteerde toen hij zeven was.Arturo Toscanini ontdekte zijn talent en bezorgde hem engagementen. Op zijn twaalfde toerde hij door Amerika als dirigent van belangrijke orkesten. Op vijftienjarige leeftijd debuteerde hij als violist. Hij studeerde laterwiskunde,taalkunde enfilosofie aan deuniversiteit van Pittsburgh. InWenen studeerde hij orkestdirectie bijHans Swarowsky. Een van zijn eerste verbintenissen was met hetRadio Filharmonisch Orkest in Hilversum.
In 1960 was Maazel de eerste Amerikaan die bij deBayreuther Festspiele dirigeerde. Hij werkte met deDeutsche Oper Berlin van 1965 tot 1971, en met hetRadio-Symphonie-Orchester Berlin van 1965 tot 1975.
In 1972 volgde hijGeorge Szell op als muzikaal leider van hetCleveland Orchestra. Dit was zeer tegen de zin van de musici, die zich bij de benoeming buitengesloten vonden. Slechts twee van de honderd leden vonden Maazel de beste keuze. Maazels emotionele interpretatie van muziek verschilde enorm van de precisie en punctualiteit van Szell. Maazel bezette de post tien jaar. Zijn grootste verdienste in die periode was de opname vanGeorge GershwinsPorgy and Bess, met een volledig gekleurde bezetting. Maazel werd vooral bekend door zijn elf optredens als dirigent van hetnieuwjaarsconcert van deWiener Philharmoniker, waarbij hij ook viool speelde. Baanbrekend was hetgoodwillconcert dat hij in 2008 met de New York Philharmonic gaf in deNoord-Koreaanse hoofdstadPyongyang.
Na Cleveland was Maazel twee jaar directeur van 1982 tot 1984 bij deWeense Staatsopera. Hij werkte daarna bij hetPittsburgh Symphony Orchestra van 1988 tot 1996 en hetSymphonieorchester des Bayerischen Rundfunks van 1993 tot 2002. In dat jaar volgde hijKurt Masur op als muzikaal leider van hetNew York Philharmonic Orchestra. Sinds 2006 was hij chef-dirigent van hetOrquestra de la Comunitat Valenciana inValencia. Als chef-dirigent van deMünchner Philharmoniker legde hij in 2014, enkele maanden voor zijn dood, om gezondheidsredenen zijn taken neer. Wel bereidde hij zich nog voor op het Castleton Festival dat hij sinds 2009 jaarlijks in zijn woonplaats organiseerde.
Maazel stond bekend om het vermogen zijn uitgebreide repertoire uit het hoofd, zonderpartituur te dirigeren. In de omgang met orkestmusici gold hij als hooghartig. Zijn interpretaties worden wel beoordeeld als wisselvallig. Hij kon soms routineus dirigeren, maar als hij geïnspireerd was bereikte hij de top. Een van zijn meest legendarische plaatopnamen maakte hij in 1961 voorDeutsche Grammophon vanL'Enfant et les sortilèges vanRavel.
Als componist was Lorin Maazel het meest productief na het jaar 2000. Zijn bekendste werk is deopera1984 uit 2005, naar degelijknamige roman vanGeorge Orwell.
Maazel was sinds 1986 gehuwd met de Duitse actriceDietlinde Turban. Ze hebben twee zoons en een dochter. Op 13 juli 2014 overleed hij in zijn huis in Castleton (Virginia) op 84-jarige leeftijd.[1]
