Libor Pešek (Praag,22 juni1933 – Praag,23 oktober2022) was eenTsjechischdirigent. Hij beoefende dat vak circa zeventig jaar bij allerlei orkesten en in allerlei landen.
Al op demiddelbare school was hij met muziek bezig. Hij richtte een eigenjazzensemble op. Dat was alvorens hij aan een reeks studies begon aan de Praagse Muziekacademie, alwaar hij in 1956 afstudeerde. Naast directie studeerde hijpiano,cello entrombone, docenten waren onder anderenVáclav Smetáček enKarel Ančerl.
Hij ging aan de slag bij het operagezelschap vanPlzeň Opera als ook de Praagse Nationale Opera. Tussen 1958 en 1964 was hij dirigent van het door hemzelf opgerichte Praags Kamerorkest. In 1963 stond hij ook voor het Symfonieorkest van Teplice. In 1964 richtte hij het Sebastian Orkest Praag op, waarmee hij wel Nederland aandeed en plaatopnamen verzorgde. In de jaren zestig trad hij een aantal keren als gastdirigent op met hetFrysk Orkest, dat hem per seizoen 1969-1970 voor drie jaar vastlegde als chefdirigent. Het zouden zes jaar worden, waarin hij tevens wel voor andere Nederlandse orkesten stond, zoals hetOverijssels Philharmonisch Orkest. Zijn aanstelling bij het FO was landelijk nieuws.[1] Hij begeleidde in Friesland solisten alsEmmy Verhey enDaniël Wayenberg. In Overijssel was hij minstens tot 1981/1982 vaste dirigent, naastJan Brussen,Hein Jordans enRoelof van Driesten.[2] In 1978 viel hij in voor een ziekeEdo de Waart bij hetRotterdams Philharmonisch Orkest; hij leidde er deGlagolitische mis vanLeoš Janáček
Na die periode ging hij terug naarTsjecho-Slowakije en was dirigent van het Slowaaks Philharmonisch Orkest (1981-1982) enTsjechisch Filharmonisch Orkest (1982-1990). In die laatste hoedanigheid was hij betrokken bij de inauguratie van presidentVáclav Havel (december 1989). In zijn laatste jaren aldaar combineerde hij zijn werk daar met muzikaal leider van hetRoyal Liverpool Philharmonic Orchestra (1987-1998); na zijn actieve periode werd hij er eredirigent (conductor laureate). Met dat orkest was hij het eerste westerse orkest dat uitgenodigd was deel te nemen aan hetPraagse Lente festival (1993). Hij trad als gastdirigent op bij orkesten inEuropa,Verenigde Staten enAustralië.
In 2007 was Pešek weer terug in Tsjechië; hij was er chef-dirigent bij het Tsjechisch Nationaal Symfonie Orkest; dat orkest zou hij tot en met 2019 leidden.
Gedurende zijn dirigentschap was hij promotor van Tsjechischeklassieke muziek, die niet snel bekend raakte, zoals werken vanJosef Suk,Vítězslav Novák enPavel Josef Vejvanovský.
Zijn overlijden werd op 23 oktober 2022 openbaar gemaakt door trompettist Jan Hasenöhr. Pešek werd 89 jaar oud.
In 1996 werd hij tijdens een bezoek van koninginElizabeth II van het Verenigd Koninkrijk aan Tsjechië benoemd tot commandeur in deOrde van het Britse Rijk President Havel reikte in 1997 nog een staatsprijs aan hem aan. In 2013 onderscheidde hetplatenlabelSupraphon hem met een diamanten plaat, vanwege 635.000 verkochte exemplaren.