Kotor is een oude havenstad, gelegen aan debaai van Kotor, een diepe inham van deAdriatische Zee in de Montenegrijnse kustlijn. De oude stad wordt omringd door een vestingmuur en staat op deWerelderfgoedlijst van deUNESCO.
Sinds demiddeleeuwen was Kotor een kolonie vanVenetië, daarna kwam het afwisselend onder Oostenrijks en Italiaans bestuur, en in 1918 bij het toen opgerichteKoninkrijk Joegoslavië.
Het is een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van Montenegro.
In het oude stadsgedeelte kan men verschillende kerken bezoeken. De stad is dan ook bekend om haar verschillende kerken.Verder ligt Kotor aan de voet van een berg. Op deze berg is de oude San Giovanni-vesting te bezichtigen. De tocht naar boven kan alleen te voet worden afgelegd. Vanaf hier heeft men uitzicht over de baai van Kotor en kan men de hele stad overzien.
Vanuit de stad leidt een weg met tientallen haarspeldbochten, de zogenaamde 'ladder', het nabijgelegenLovćen Nationale Park in, via deze route heeft men ook een overweldigend uitzicht over de stad en de baai.
De eerst vermelding van Kotor werd gemaakt in 168 v.C., toen de stad werd bewoond doorRomeinen. De stad werd Acruvium genoemd, soms ook wel Ascrivium of Ascruvium (Oudgrieks: Ἀσκρήβιον), en was deel van deRomeinse provincieDalmatia.
Kotor is al sinds de vroege Middeleeuwen versterkt, toen keizerJustinianus I in 535 een fort liet bouwen in de buurt van Acruvium na het verdrijven van deOstrogoten. De stad werd Kotor genoemd sinds de 9e eeuw. In 840 werd Kotor geplunderd door deSaracenen. Toen was de stad al een van de invloedrijkere plaatsen in Dalmatia en zo zou het gedurende de verdere Middeleeuwen blijven. Tot de 11e eeuw werd erDalmatisch gesproken.
In 1002 leed de stad onder de bezetting van hetEerste Bulgaarse Rijk en het jaar erna werd Kotor afgestaan aan Servië door de tsaarSamuel van Bulgarije. De bevolking protesteerde echter tegen deze regeling en sloot een pact met deRepubliek Ragusa. Pas in 1184 gaf Kotor toe maar het behield haar republikeinse instellingen en het recht om oorlog te voeren en verdragen af te sluiten. Tegen die tijd was de stad al een bisschopszetel geworden en in de 13e eeuw ontstonden er kloosters vanDominicanen enFranciscanen om de verspreiding van debogomielen te controleren.
Tijdens de heerschappij van het huisNemanjić was de stad autonoom. In 1371 kwam Kotor onder desuzereiniteit van de Hongaarse koning, die over Kroatië en Hongarije regeerde, en slechts 13 jaar later werd het deel van hetKoninkrijk Bosnië onder koningTvrtko.
In 1420 werd Kotor afgestaan aan deRepubliek Venetië. De stad werd onderdeel vanVenetiaans Albanië tot 1797. Het werd belegerd door de Ottomanen in 1538 en 1657. Voor bepaalde korte periodes viel de stad zelfs in hun handen. Ook kreeg de bevolking in 1572 te maken met eenpestuitbraak en twee aardbevingen in 1563 en 1667. Tijdens deze vier eeuwen van Venetiaanse heerschappij kreeg Kotor de typische architectuur van de republiek, waardoor het later op dewerelderfgoedlijst vanUNESCO zou komen.
Na deVrede van Campo Formio in 1797, werd Kotor overgedragen aan deHabsburgse monarchie. Echter in 1805 werd de stad deel van de FransevazalstaatItalië door deVrede van Presburg. Amper vijf jaar later ging het al weer op in deIllyrische Provincies. Tussen 1813 en 1814 werd de stad belegerd door de Britten. Het Franse garnizoen had geen andere keus dan zich overgeven, wat ook gebeurde op 5 januari 1814.
HetCongres van Wenen wees Kotor weer toe aan de Habsburgers. Tijdens deEerste Wereldoorlog was Kotor een van de drie belangrijkste basissen van de zeemacht vanOostenrijk-Hongarije en de thuishaven van de Oostenrijkse vijfde vloot. In de regio werd zwaar gevochten tussen de Montenegrijnse inwoners en Oostenrijk-Hongarije. Toen de oorlog voorbij was, werd de stad deel vanJoegoslavië en werd de naam Kotor ook officieel vastgelegd.
Kotor is het administratieve centrum van de gelijknamige gemeente, dat ookRisan enPerast omvat, net zoals vele andere gehuchten en dorpen. De gemeente heeft een totale bevolking van 22.601.
De etnische samenstelling van de gemeente in 2011:
