DeKhoisantalen zijn een groep Afrikaanse talen die worden gekenmerkt door o.m. een groot aantalklik-fonemen. Ze vormen meerdere verschillendetaalfamilies.
Voor een groot deel van de 20e eeuw werden de Khoisantalen als een familie van aan elkaar verwante talen beschouwd, in navolging vanJoseph Greenbergs indeling van Afrikaanse talen. Tegenwoordig ziet men de Khoisantalen vaak echter niet meer als een taalfamilie, en de term wordt gewoonlijk alleen nog als overkoepelende aanduiding gebruikt, zonder implicatie dat de talen aan elkaar verwant zijn.
Historisch gezien worden de Khoisantalen gesproken door deKhoikhoi (Hottentotten) en deSan (Bosjesmannen). Anno 2004 worden ze alleen gesproken in deKalahari in Zuidwest-Afrika en in een klein gebied inTanzania.
Oorspronkelijke verspreiding van de individuele Khoisantalen in het zuiden van Afrika
De Khoisantalen kunnen worden ingedeeld in drie taalfamilies en tweeisolaten.
Hadza, een isolaat met zo'n 800 sprekers uitTanzania.
Sandawe, een taal met zo'n 40.000 sprekers uit Tanzania. Er zijn aanwijzingen dat Sandawe in de verte verwant kan zijn aan de Khoe-talen.
Khoe-talen, de grootste en meest diverse familie die onder de Khoisantalen valt. Het uitgestorvenKwadi uitAngola is mogelijk verwant aan de Khoe-talen, en meer in de verte misschien Sandawe. De volgende talen behoren tot de Khoe-taalfamilie:
