Ken Bruen (Galway,1951 – aldaar,29 maart2025) was eenIerse schrijver van harde misdaadverhalen.
Geboren inGalway[1] kreeg hij zijn opleiding aan hetGormanston College inCounty Meath en later aan hetTrinity College inDublin, waar hij afstudeerde met eenPh.D. inmetafysica. Hij bracht vijfentwintig jaar door als leraar Engels in Afrika, Japan, Zuidoost-Azië en Zuid-Amerika. Hij maakte soms gevaarlijke reizen, met onder andere een verblijf in een Braziliaanse gevangenis.
Bruen maakte deel uit van een literaire kring die bestond uitJason Starr,Reed Farrel Coleman enAllan Guthrie.
Tot het werk van Bruen behoren onder andere de goed ontvangen White Trilogy en deShamus Award-winnende The Guards. In 2006 publiceerdeHard Case CrimeBust, een samenwerking tussen Bruen en deNew Yorkse misdaadauteurJason Starr. Bruen's korte verhaal "Words Are Cheap" (2006) verscheen in het eerste nummer vanMurdaland. Ook heeft hij een bloemlezing gemaakt van verhalen die in Dublin spelen:Dublin Noir.
Andere vermeldenswaardige werken zijn onder andereThe Killing of the Tinkers,The Magdalen Martyrs,The Dramatist enPriest (genomineerd voor de 2008Edgar Allan Poe Award in de categorie "Best Novel"), die alle deel uitmaken van zijn Jack Taylor-reeks, die begon metThe Guards. Deze veelgeprezen serie speelt zich af in Galway en handelt over de avonturen en lotgevallen van een in ongenade gevallen voormalige politieagent die nu werkzaam is als privé-detective, wiens leven is ontsierd door alcoholisme en drugsmisbruik. De verhalen spelen zich af tegen de achtergrond van de sociale verandering in Ierland, met bijzondere aandacht voor het verval van de katholieke kerk als een sociale en politieke macht. Andere thema's die worden behandeld zijn onder meer de economische welvaart van Ierland vanaf het midden van de jaren 1990, die in de serie wordt afgeschilderd als een ontwikkeling die Ierland heeft achtergelaten als een materialistische en geestelijk verarmde samenleving, waarin nog steeds een diepe sociale ongelijkheid schuil gaat. Dit aspect van deKeltische Tijger komt nadrukkelijk aan de orde in Bruen's romans die zich in Ierland afspelen. Immigratie is ook een thema dat hierin behandeld wordt. Een aantal van deze verhalen zijn verfilmd als televisieserie (Jack Taylor).
Ken Bruen kreeg in 2008 de eersteDavid Loeb Goodis Award. Hij woonde in Galway,Ierland. Hij was getrouwd en kreeg een dochter.
Bruen overleed op 29 maart 2025 op 74-jarige leeftijd.[2]
Geen deel van een serie
Jack Taylor
Detective Sergeant Tom Brant and Chief Inspector James Roberts
Max Fisher en Angela Petrakos