Kantonezen vormen een groep mensen inChina, die tot deHan-Chinezen horen en waarvan de voorouders uitGuangdong komen. Dit volk spreekt hetKantonees of Yue, dat een van deChinese talen is. InHongkong wordt voornamelijkStandaardkantonees gesproken, dat het bekendste en ook meest gebruikte Kantonese dialect is. InNederland wonen overzeese Chinezen die Kantonees spreken. Er bestaan ook subgroepen in dit volk. Er zijn wereldwijd 66 miljoen mensen die een Kantonees dialect spreken.^[1]

Kantonezen vormden in het begin van de Chinesediaspora de meerderheid onder de emigranten. Tegenwoordig emigreren Kantonezen minder vaak naar het buitenland, omdat de provincie Guangdong een van de grootste regionaleeconomieën is. Voor de jaren tachtig van de 20e eeuw werd het platteland van Guangdong geteisterd door periodiekedroogtes,moessons,taifoens enoverstromingen. De natuurrampen zorgden voorhongersnood en de plattelandsbevolking was arm. Dit, en de oorlogen aan het eind van de Qing-dynastie zorgden voor een grote emigratiegolf van Kantonezen naarZuidoost-Azië enNoord- en Zuid-Amerika. Er ontstonden daar verenigingen van mensen uit dezelfde geboortestreek om streekgenoten te helpen met migreren en integreren. Belangrijke Kantonese dialecten onder de emigranten warenSiyihua, Zhongshanhua enStandaardkantonees. De emigratiegolf hield pas op begin jaren negentig van de 20e eeuw. De meeste Kantonese emigranten na1989 waren jongvolwassenen afkomstig van de stad Guangzhou. Ze verlieten om politieke redenen, met dezelfde motieven als zij die aan hetTiananmenprotest hadden meegedaan, het land en vroegen in Europa en Noord-Amerika asiel aan.

De Kantonezen hebben hun eigencultuur, met een eigenkeuken, een eigenopera en metCantopop.

• Wai t'auw, een deel van deautochtone Hongkongers
• Guangfuren
• Dapengers
• Siyiminxi
• Tanka

• Overzeese Chinese groep
• Volk in China