Zelf beschouwen de Kabardijnen zich als een stam van de verwanteAdygeeërs. De term Adygeeërs is verwarrend, omdat hij voor verschillende definities wordt gebruikt. Het gaat in deze context om de Adygeeërs als overkoepelende naam voor enkele nauw aan elkaar verwante Noord-Kaukasische etnische groepen, waaronder dus de Kabardijnen, maar ook de Adygeeërs in nauwe zin, deSjapsjoegen, en deTsjerkessen in nauwe zin.