Josef Breuer (Wenen,15 januari1842 - aldaar,20 juni1925) was eenarts en filosoof uitWenen en een van de grondleggers van depsychoanalyse.
In 1868 publiceerde hij een onderzoek naar de reflexmatige werking van deademhaling. Mede door dit onderzoek kreeg de medische wetenschap een betere kijk op de relatie tussen de longen en hetzenuwstelsel. Dereflex van de longen wordt soms nog deHering-Breuerreflex genoemd.
Een bekend geworden patiënte van Breuer wasAnna O.. Zij leed aanhysterie en Breuer behandelde haar door haar als therapie over haar ervaringen te laten vertellen. Dit werd psychoanalyse genoemd. Zijn collegaSigmund Freud nam de meeste van Breuers theorieën over. Over de resultaten van deze behandeling werd altijd volgehouden dat Anna O. genezen was. Later onderzoek naar de persoon achter Anna O. toonde dat ze na de 'behandeling' opnieuw meermaals in psychiatrische behandeling is gegaan.
De bekendste werken van Breuer zijnÜber den psychischen Mechanismus hysterischer Phänomene (1893) enStudien über die Hysterie (1895) dat hij samen metFreud schreef.