Ithaka (Grieks officieel: Δήμος Ιθάκης, Latijnse spellingIthaca) is een van deIonische Eilanden en een gelijknamige gemeente (dimos) die vanaf 2011 op zich eveneens een - gelijknamige - regionale eenheid (periferiaki enotita)[1] vormt[2] in deGriekse bestuurlijke regio (periferia)Ionische Eilanden.
Volgens deOdyssee vanHomerus wasOdysseus koning van dit eiland. Of het Homerische Ithaka overeenkomt met het huidige eiland Ithaki met de daarvan afgeleide naam (het GriekseThiaki)[3] is onderwerp van een langdurige controverse.
De Griekse dichterKonstantínos Kaváfis schreef in 1911 het gedicht Ἰθάκη, dat gebaseerd is op deOdyssee. Het is o.a. vertaald doorC. Buddingh' alsIthaca. Het thema van het gedicht is de bestemming die de reis van het leven voortbrengt: "Houd je geestesoog steeds vast op Ithaca gericht / daar te komen is je uiteindelijke doel.". De reiziger zal met hoop moeten vertrekken en aan het einde zal je ontdekken dat Ithaca je geen rijkdom meer te bieden heeft, maar "Ithaca schonk je die heerlijke reis"[4].
Het hoogste punt is de berg Niritos met 809 meter.
Het eiland had grote schade tijdens deIonische aardbeving van 1953. Op 12 augustus vernielde een aardbeving van 7,2 op deschaal van Richter 70% van de huizen en vielen er vele doden. Een uitzondering was de villa Drakoulis die grotendeels gespaard bleef. Een belangrijk deel van de inwoners verliet het verwoeste eiland.[5]
Bronnen, noten en/of referenties
