De winst vanItalië op hetWereldkampioenschap voetbal 1982 kwam grotendeels tot stand door toedoen van aanvallerPaolo Rossi. Door zijn doelpunten tegenBrazilië enPolen wist Italië de eindstrijd te bereiken. Ook in de finale tegenDuitsland was hij belangrijk door de openingstreffer voor zijn rekening te nemen.

Italië had een goede generatie spelers met behalve sterspeler Rossi onder anderen spelmakerGiancarlo Antognoni, liberoGaetano Scirea, de snelle rechtsbuitenBruno Conti en het talentGiuseppe Bergomi. Deze laatste verving als 18-jarige de geschorsteClaudio Gentile in de wedstrijd tegen Brazilië, waarin hijSerginho uit de wedstrijd speelde. DoelmanDino Zoff vanJuventus was de stille leider van de ploeg. Hij speelde in de openingswedstrijd tegen Polen (14 juni) zijn honderdste interland voor de nationale ploeg.

Oostenrijk plaatste zich in kwalificatiegroep 5 van deUEFA-zone door als tweede te eindigen achterWest-Duitsland, met elf punten uit acht kwalificatieduels (vijf overwinningen, één gelijkspel en twee nederlagen).

11 oktober1980 WK-kwalificatie 15:00 uur	Luxemburg	0 – 2[1]	Italië[2]	Stade Municipal,Luxemburg Toeschouwers: 10.000 Scheidsrechter:Henk Weerink (NED)
			33'Fulvio Collovati  77'Roberto Bettega

1 november1980 WK-kwalificatie 14:30 uur	Italië [3]	2 – 0	Denemarken	Stadio Olimpico,Rome Toeschouwers: 49.500 Scheidsrechter:Belaïd Lacarne (ALG)
	Francesco Graziani 5' Francesco Graziani 50'

15 november1980 WK-kwalificatie 14:30 uur	Italië	2 – 0	Joegoslavië	Stadio Olimpico,Rome Toeschouwers: 50.677 Scheidsrechter:Abraham Klein (ISR)
	Antonio Cabrini 40' (pen.) Bruno Conti 75'

6 december1980 WK-kwalificatie 13:30 uur	Griekenland	0 – 2	Italië	Olympisch Stadion Spyridon Louis,Athene Toeschouwers: 35.000 Scheidsrechter:Michel Vautrot (FRA)
			11'Giancarlo Antognoni  81'Gaetano Scirea

3 juni1981 WK-kwalificatie	Denemarken	3 – 1	Italië	Parken,Kopenhagen Toeschouwers: 48.500 Scheidsrechter:Franz Wöhrer (AUT)
	Per Røntved 59' Frank Arnesen 61' Lars Bastrup 87'		69'Francesco Graziani

17 oktober1981 WK-kwalificatie 16:00 uur	Joegoslavië	1 – 1	Italië	Stadion FK Crvena Zvezda,Belgrado Toeschouwers: 70.000 Scheidsrechter:Walter Eschweiler (FRG)
	Zlatko Vujović 9'		33'Roberto Bettega

14 november1981 WK-kwalificatie 14:30 uur	Italië	1 – 1	Griekenland	Stadio Comunale,Turijn Toeschouwers: 39.670 Scheidsrechter:Nicolae Rainea (ROM)
	Bruno Conti 61'		87'Konstandinos Kouis

5 december1981 WK-kwalificatie 14:30 uur	Italië	1 – 0	Luxemburg	Stadio San Paolo,Napels Toeschouwers: 49.247 Scheidsrechter:Velitchko Tzontchev (BUL)
	Fulvio Collovati 6'

#	Team	Pnt	Wed	W	G	V	DV	DT	DS
1	Joegoslavië	13	8	6	1	1	22	7	+15
2	Italië	12	8	5	2	1	12	5	+7
3	Denemarken	8	8	4	0	4	14	11	+3
4	Griekenland	7	8	3	1	4	10	13	−3
5	Luxemburg	0	8	0	0	8	1	23	−22

Italië kende een matige voorbereiding. Twee van de drie oefeninterlands werden verloren in de aanloop naar het WK voetbal in Spanje.

23 februari1982 Vriendschappelijk 20:30 uur	Frankrijk	2 – 0	Italië	Parc des Princes,Parijs Toeschouwers: 43.541 Scheidsrechter:Walter Eschweiler (FRG)
	Michel Platini 19' Daniel Bravo 84'

14 april1982 Vriendschappelijk 17:00 uur	Duitse Democratische Republiek	1 – 0	Italië	Zentralstadion,Leipzig Toeschouwers: 28.000 Scheidsrechter:Dušan Krchnak (TCH)
	Lothar Hause 20'

28 mei1982 Vriendschappelijk 20:30 uur	Zwitserland	1 – 1	Italië	Stade des Charmilles,Genève Toeschouwers: 27.100 Scheidsrechter:Adolf Mathias (AUT)
	Umberto Barberis 50' (pen.)		79'Antonio Cabrini

Aan hetWK deden 24 landenteams mee. In de eerste ronde werden deze teams verdeeld in zes groepen van vier. De twee beste landen uit elke groep kwalificeerden zich voor de tweede ronde. In deze ronde werden vier groepen van drie gemaakt. De groepswinnaars plaatsen zich voor de halve eindstrijd.

Nr.	Naam	Club	Geboren	Duels
Doel
1	Dino Zoff	Juventus	28.02.1942	7	0	0	0
12	Ivano Bordon	Inter Milaan	13.04.1951	0	0	0	0
22	Giovanni Galli	Fiorentina	29.04.1958	0	0	0	0
Verdediging
2	Franco Baresi	AC Milan	08.05.1960	0	0	0	0
3	Giuseppe Bergomi	Inter Milaan	22.12.1963	3	0	0	0
4	Antonio Cabrini	Juventus	08.10.1957	7	1	0	0
5	Fulvio Collovati	Inter Milaan	09.05.1957	7	0	1	0
6	Claudio Gentile	Juventus	27.09.1953	6	0	2	0
7	Gaetano Scirea	Juventus	25.05.1953	7	0	1	0
8	Pietro Vierchowod	AS Roma	06.04.1959	0	0	0	0
Middenveld
9	Giancarlo Antognoni	Fiorentina	01.04.1954	6	0	1	0
10	Giuseppe Dossena	Torino	02.05.1958	0	0	0	0
11	Giampiero Marini	Inter Milaan	25.02.1951	5	0	1	0
13	Gabriele Oriali	Inter Milaan	25.11.1952	5	0	2	0
14	Marco Tardelli	Juventus	24.09.1954	7	2	1	0
16	Bruno Conti	AS Roma	13.03.1955	7	1	1	0
Aanval
15	Franco Causio	Udinese	01.02.1949	2	0	0	0
17	Daniele Massaro	Fiorentina	23.05.1961	0	0	0	0
18	Alessandro Altobelli	Inter Milaan	28.11.1955	3	1	0	0
19	Francesco Graziani	Fiorentina	16.12.1952	7	1	0	0
20	Paolo Rossi	Juventus	23.09.1956	7	6	1	0
21	Franco Selvaggi	Cagliari	15.05.1953	0	0	0	0
Bondscoach
	Enzo Bearzot		26.09.1927

Italië werd ingedeeld in groep A. Het begon bijzonder stroef aan het toernooi: de eerste drie wedstrijden eindigde in een gelijkspel en de ploeg kwam slechts tweemaal tot scoren. Italië ging door naar de tweede ronde, omdat het een doelpunt meer gemaakt had danKameroen. Het matige spel leidde tot zware kritiek. Het team besloot daardoor de pers niet meer te woord te staan. Alleen veteraan (hij was inmiddels veertig jaar) en aanvoerderDino Zoff praatte nog met journalisten. Tot het einde van het toernooi hielden de Italianen dit vol.

Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
Polen	3	1	2	0	5	1	4	4
Italië	3	0	3	0	2	2	0	3
Kameroen	3	0	3	0	1	1	0	3
Peru	3	0	2	1	2	6	–4	2

14 juni1982 17:15 uur	Italië	0 – 0	Polen	Estadio Balaidos,Vigo Toeschouwers: 33.000 Scheidsrechter:Michel Vautrot (FRA)
		(details)

18 juni1982 17:15 uur	Italië	1 – 1	Peru	Estadio Balaidos,Vigo Toeschouwers: 25.000 Scheidsrechter:Walter Eschweiler (FRG)
	Bruno Conti 18'	(details)	83'Rubén Toribio Díaz

23 juni1982 17:15 uur	Italië	1 – 1	Kameroen	Estadio Balaidos,Vigo Toeschouwers: 20.000 Scheidsrechter:Bogdan Dotchev (BUL)
	Francesco Graziani 60'	(details)	61'Grégoire Mbida

Na een matige eerste ronde kwam Italië in de tweede ronde terecht in een zware poule met regerend wereldkampioenArgentinië en dé grote favorietBrazilië. De wedstrijd tegen Argentinië was een harde wedstrijd, waarinGentile spelmakerMaradona stevig aanpakte.

De wedstrijd tegen Brazilië had evengoed de finale kunnen zijn.^[4] Hoewel gespeeld in het wat kleineSarrià-stadion (ca. 44.000 plaatsen). Brazilië had genoeg aan een gelijkspel om de halve finale te bereiken. Brazilië maakte tot tweemaal toe een treffer vanRossi (5e minuut en 25e minuut) goed door doelpunten vanSócrates (in de 12e minuut enFalcao (in de 68e minuut). Op de derde treffer van Rossi in de 74e minuut had de Brazilianen echter geen antwoord en Italië plaatste zich voor de halve finale.

Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
Italië	2	2	0	0	5	3	2	4
Brazilië	2	1	0	1	5	4	1	2
Argentinië	2	0	0	2	2	5	–3	0

29 juni1982 17:15 uur	Italië	2 – 1	Argentinië	Estadio Sarrià,Barcelona Toeschouwers: 43.000 Scheidsrechter:Nicolae Rainea (ROM)
	Marco Tardelli 55' Antonio Cabrini 67'	(details)	83'Daniel Passarella

5 juli1982 17:15 uur	Italië	3 – 2	Brazilië	Estadio Sarrià,Barcelona Toeschouwers: 44.000 Scheidsrechter:Abraham Klein (ISR)
	Paolo Rossi 5' Paolo Rossi 25' Paolo Rossi 74'	(details)	12'Sócrates  68'Falcao

8 juli1982 17:15 uur	Polen	0 – 2	Italië	Camp Nou,Barcelona Toeschouwers: 50.000 Scheidsrechter:Juan Cardellino (URU)
		(details)	22'Paolo Rossi  73'Paolo Rossi

11 juli1982 20:00 uur	Italië	3 – 1	West-Duitsland	Estadio Santiago Bernabéu,Madrid Toeschouwers: 90.000 Scheidsrechter:Arnaldo Coelho (BRA)
	Paolo Rossi 56' Marco Tardelli 69' Alessandro Altobelli 81'	(details)	83'Paul Breitner

• Italiaans voetbalelftal
• Land op het wereldkampioenschap voetbal 1982