| Israëlische luchtaanval op de Iraanse ambassade in Damascus | ||
|---|---|---|
| Onderdeel vanoorlog Hamas-Israël | ||
 | ||
| Plaats | Damascus, Syrië | |
| Gepland door | Israël | |
| Datum | 1 april 2024 | |
| Doelwit | Iraans consulaat in Damascus | |
| Uitkomst | 16 vermoord[1][2]
| |
Op 1 april 2024 werd het bijgebouw van het Iraanseconsulaat naast de Iraanse ambassade inDamascus in Syrië, verwoest door een Israëlischeluchtaanval.[3][4] Bij deze aanval kwamen 16 mensen om het leven, waaronder een hoge commandant van deQuds Force van deIslamitische Revolutionaire Garde (IRGC), brigadegeneraalMohammad Reza Zahedi, en zeven andere IRGC-officieren. Daarnaast verloren twee burgers het leven.[1] Deze bombardementen vonden plaats tijdens een periode van verhoogde spanning tussen Israël en Iran, te midden van deIsraël-Hamas-oorlog en het Israël-Hezbollah-conflict. Veel landen en internationale organisaties spraken hun afkeuring uit over de aanval. Als vergeldingsactie voerde Iran twee weken na de bombardementenluchtaanvallen met raketten en drones uit op Israël.
Sinds 2013 heeft Iran een deel van zijn troepen inSyrië gestationeerd als reactie op deSyrische Burgeroorlog. Dit komt doordat Syrië een cruciale bondgenoot van Iran is. Bovendien heeft Iran zich beziggehouden met het trainen en financieren van paramilitaire troepen, waaronderHezbollah, evenals buitenlandse milities uitIrak enAfghanistan. Deze activiteiten vinden niet alleen plaats in Syrië, maar ook in het naburigeLibanon.[5] Sinds het begin van de Syrische burgeroorlog in 2011 heeft Israël honderden luchtaanvallen uitgevoerd op Hezbollah-doelen in het land.[6][7]
Sinds het uitbreken van deoorlog tussen Israël en Hamas in oktober 2023 heeft Israël de intensiteit van zijn aanvallen op Syrië opgevoerd.[8] Israël lanceerde minstens drie aanvallen op luchthavens in Syrië, met name opDamascus enAleppo, tussen 12 en 22 oktober 2023.[9][10] In het bijzonder warenRazi Mousavi, een hoge Iraanse generaal, in de Syrische hoofdstad Damascus op 25 december 2023, en brigadegeneraalSadegh Omidzadeh, een inlichtingenofficier van de Quds Force van de IRGC, slachtoffer bij aanvallen op 20 januari 2024.[11]
Het bijgebouw van het Iraanse consulaat naast de Iraanse ambassade in Damascus werd op 1 april 2024 verwoest door een Israëlische luchtaanval.Hossein Akbari, de Iraanse ambassadeur, beweerde dat het consulaatgebouw “het doelwit was van zes raketten van IsraëlischeF-35 gevechtsvliegtuigen”.[12] Volgensde New York Times (NYT) bevestigden vier Israëlische functionarissen anoniem de Israëlische verantwoordelijkheid voor de aanval.The Guardian verklaarde dat Israëlische gevechtsvliegtuigen verantwoordelijk waren voor de aanval.[13][14]
Het vermoedelijke primaire doelwit van de aanval was brigadegeneraalMohammad Reza Zahedi, de commandant van deQuds Force van de IRGC. Hij kwam om het leven tijdens de aanval. VolgensThe Guardian was Zahedi een zeer belangrijke figuur in de relatie tussen Iran en Hezbollah.[15][16] De New York Times meldde dat een anonieme bron van de Revolutionaire Garde verklaarde dat de aanval gericht was op een ontmoeting tussen Iraanse inlichtingenfunctionarissen en Palestijnse militanten, waaronder leiders van dePalestijnse Islamitische Jihad, die de oorlog in Gaza bespraken.[17]
Beelden en foto’s van het consulaatgebied na de aanval onthulden aanzienlijke schade.[12] Iraanse media berichtten dat het gebouw volledig was verwoest, terwijl de ambassadeur en zijn gezin, die in de aangrenzende ambassade verbleven, ongedeerd bleven.[18]
Door het bombardement raakte het Canadese ambassadegebouw aan de andere kant van het consulaire gebouw ook beschadigd, daarbij werden ten minste enkele ramen vernield. De Canadese ambassade is sinds de Syrische burgeroorlog gesloten, maar is nog steeds eigendom van de Canadese overheid.[19]
In totaal vielen er zestien doden, waaronder zeven soldatenvan de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC), vijf door Iran gesteunde militieleden, een Hezbollah-strijder, een Iraanse adviseur en twee burgers.[20] Naast Zahedi stierven onder meer zijn plaatsvervangende brigadegeneraal Mohammad Hadi Haji Rahimi en vijf Iraanse functionarissen: Hossein Aman Elahi, Sayid Mehdi Jalalati, Ali Agha Babaei, Sayid Ali Salehi Roozbahani en Mohsen Sedaghat.[15] Zahedi was de hoogste IRGC-officier die om het leven kwam sinds de dood vanQasem Soleimani door deVerenigde Staten van Amerika in januari 2020.[21]
ZieConflict Iran-Israël (2024) voor het hoofdartikel over dit onderwerp.Op 13 april 2024 voerde Iran luchtaanvallen uit op het noorden en zuiden van Israël als vergelding voor de Israëlische luchtaanval op de Iraanse ambassade in Damascus op 1 april.[22][23] Deze aanvallen omvatten zowel drones als ballistische raketten. De Israëlische luchtafweer onderschepte een groot deel van de munitie, waardoor de schade beperkt bleef.
